夏至荷花盛，清风雅韵来。荷花，是夏日不可或缺的装扮，是生命旺盛、活力向上的象征。济南市美术馆正在展出的「赤子雄鹰·纪念李苦禅先生诞辰125周年艺术展」中就有很多「荷」题材的作品，李苦禅先生爱荷并擅画荷，他画的荷花拙美清新、高洁灵动、气象博大。他将山水与花鸟相结合，于画外求画；以书入画，具有金石之味、平淡天真之趣；戏画一理，于典型环境塑造典型形象；托物言志，表达其人格之独立、拳拳爱国之情。
李苦禅 【盛夏图】 368.2cm×580cm 1981年
说起李苦禅先生笔下的荷花，首先让人想到的就是这件画作面积达22平方米的【盛夏图】。这是中国大写意花鸟画史上首件最大篇幅的艺术巨作，也是此次展览中最震撼的作品。画中花如盆，叶如盖，梗如臂，盛开的荷花、山石、水鸟，组成了庞大的画面。李苦禅先生以大开大合的构图表现气象恢弘的画面，沉着痛快而又生动婉转，这是李苦禅先生灵魂尺幅和生命空间的真实展现。李苦禅先生在【盛夏图】中题曰：「国家日趋兴盛乃余之愿，祖国古称华夏，炎夏之际荷花盛开，乃作荷塘即景。」一塘向上而生的荷花，展现的是李苦禅先生热烈浓厚的赤子之心和爱国之情。
李苦禅 【明湖荷翠】 94.6cm×45cm 1957年
李苦禅 【墨荷图】 68.4cm×137.8cm 1959年
李苦禅 【白荷秧鸡图】 86.6cm×41.8cm 20世纪50年代
李苦禅 【荷塘苍鹭】 176.2cm×95cm 20世纪50年代末
荷花，自古以其「出淤泥而不染」的高洁品格为世人称颂，中国的「荷」文化也源远流长。【采莲曲】中有「荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开」的诗句，「接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红」是对荷花之美的真实写照，周敦颐的【爱莲说】有「中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖」，将荷花的高尚、清雅、洁净、纯粹的形象描写得惟妙惟肖。古往今来，诗人墨客对荷花或歌颂之、或描绘之，表达对荷花的喜爱之情。李苦禅先生亦被荷花高洁的品格所吸引，创作了一系列以荷花为主体的别具风格的花鸟画作品。
李苦禅 【水乡图】 68cm×68cm 1964年
李苦禅 【墨荷图】 54.4cm×52.4cm 20世纪60年代
李苦禅 【红荷如轮】 69cm×69cm 1964年
李苦禅先生主张「先有人格，方有画格」，追求「以意为之，心与天契」的理想境界。他笔下的荷花是人与荷的和谐统一，他以自己强大的精神力量赋予荷花深刻的人格内涵，在画面中创造出真、善、美的艺术空间，将家国命运同自己的花鸟画创作联系在一起，以大气象、大格局的写意花鸟画作品发出时代的呐喊。
李苦禅 【岩溪荷翠图】 69cm×65cm 1964年
李苦禅 【朝晖】 138cm×68.4cm 1973年
李苦禅 【红荷栖翠图】 79.4cm×69.2cm 1977年
李苦禅先生笔下的荷花历经格物、物化与写心的过程，既有一定写实的成分，又不只是对自然物象纯客观的描摹，而是高度凝练之后的再创造。李苦禅先生用自己独到的审美观点与丰富的表现手法，创造出朴拙生动、意趣盎然、气象博大、平淡天真的荷花形象。他以阔笔横扫的荷花叶、绵里藏针的荷花枝干、或红或白的花头，加上金石学的相融相通，使得写意荷花的创作水平达到一个新高度。
李苦禅 【新雨后】 139cm×68.8cm 1977年
李苦禅 【荷塘清夏图】 129cm×69.6cm 1977年
李苦禅 【迎朝晖】 69cm×34cm 1977年
李苦禅 【塘藕栖翠图】 70cm×68.6cm 1981年
李苦禅先生强调「戏画一理」，认为京剧是写意的戏，写意之理内蕴其中，不知京剧就很难懂写意画。他画荷花，擅用简洁的笔墨交代复杂的意境，无论是构图的开合、笔墨的精妙、造型的转化，还是线条的韵味等，其表现出的气韵、美感和戏剧中的写意精神有异曲同工之妙。他借鉴京剧中典型场景塑造典型形象的方式，取近景以放大，进行画面取势和构图，夸张典型特征，塑造出拙美高洁、正大卓然的荷花形象，其中所蕴含的自然生机和人文精神令人感动。
