洛阳有个小伙子刘辞，在姑苏做小生意，辛辛苦苦一年，也赚不到多少钱。
有一回，他遇到一个蔡公子。
蔡公子听说刘辞是洛阳人，很高兴，说：我家也在洛阳，我是出来游玩的。
刘辞遇到老乡，也十分高兴，两人很快成了好友。
快到年底了，刘辞准备回家乡去。蔡公子对他说：我还有事，不能回家，你能否替我捎一封信回去，
刘辞说：当然可以。
蔡公子把一封信交给他，说：我家住在渭河，你在河岸找到三棵大柳树，叩击中间那棵树干，就会有人出来接见；我家中父母年迈，由小妹主持家事，你当面把信交到她手上，她会答谢你的。
刘辞记住了，回到洛阳，他来不及回家，先去给蔡公子送信。
到了渭河边，只见四处空旷一片，并没有房屋。他心中疑惑，找到三棵柳树，按照蔡公子说的方法，叩击中间那棵。
片刻后，树干上出现一个门。刘辞以为眼花了，却见一个模样奇怪的仆人走了出来，问：何人敲门？
刘辞顾不上好奇，赶紧拿出信，说明来意。
仆人说：稍等。然后转身进去，门在后面消失。
刘辞心神不宁地等了一会儿，仆人又出来了，说：主人有请，随我来。
刘辞试探着朝那个门迈步，果然走了进去。
大树后面本来应该是一片水面，可是刘辞看到的，却是一座华丽的宫殿，仿佛水晶宫。
一个十五六岁模样的少女坐在厅上，正是蔡公子的妹妹。
刘辞把信递上，少女看完了信，说：我兄长惹了一点麻烦，外出三年了还没有回来，家中二老忧心记挂，有劳你送来这封信，我会重谢你的。
刘辞赶紧说：这是举手之劳，何需言谢。
少女说：兄长在信中吩咐了一定要谢你，岂能不谢。
她叫丫环到库房取出一只旧铜碗，说：这是一只稀世珍宝，普通人拿着它没什么用处；若是有识货的人看见了，你定要十万两银子才能卖。
刘辞接过铜碗，实在看不出有什么奇特之物，就随意道声谢收下了。
他的兴趣在这个小女子身上，因为这女子长得实在太美了，水灵灵的，恍若仙子，刘辞的目光忍不住一直打量她。
少女本想叫仆人设宴款待他，可是看他这样子，难免有些不悦了，叫仆人立即送他出去。
刘辞意识到失态，暗自惭愧，只好跟着仆人离开宫殿，又从柳树中走出来。
再回头看，河面依然是平静的河面，柳树仍是一棵普通的树。
他怀疑蔡家不是凡人，却不知是妖还是仙，因此也不敢把这事儿对人提起。
回到家，看看家中依然贫寒的样子，他心想，若是真能把这碗卖十万两银子，可就发了。
于是，他拿着碗到街上去试试。
有人当是一只旧碗，只出一两银子；有人觉得是古董，可最多也只出二百两。
刘辞还想再碰碰运气，咬牙不肯卖。
这时，一个西域番僧看到了，惊喜地问：这碗从何而来？
刘辞说：是一个朋友送的。
番僧说：我想买这个碗，你卖多少银子？
刘辞犹豫了一下，说：二十万两。
旁边的人听了，都以为刘辞是穷疯了。
番僧却说：我只能出十万两，你卖不卖？
刘辞压抑住心中的狂喜，道：成交。
番僧当即拿出十万两银票，把碗买了下来。
交易结束之后，刘辞好奇地问：这碗到底是什么宝贝？
番僧说：这是我乌孙国的镇国之宝，能纳吉避邪，保佑国家风调雨顺，然而三年前被渭河一个贪玩的小龙偷了去；
此后国家就一直不安宁，祸难连连，国王愿意用十万两银子赎回它；
我来此地寻了小龙许久，可是小龙害怕我处置它，逃走了，如今是借你的手将它归还。
刘辞问：既然这碗已经归还了，你可还会处置它？
番僧说：他是中原的龙，不受西域管，只要他不出现在我面前，我自然是拿他没有办法，十天后，等我离开中原，他就会回去了。
过了十天，刘辞来到渭河边，只见天上乌云翻滚，落下一阵大雨，隐约可见一条小龙从云中跃入渭河水中。他才相信了，番僧果然所言不虚。
