大约是公元836年或837年春节，大年初一，寓居洛阳的诗人刘禹锡家里来了一位拜年的客人——刘禹锡的好邻居、好哥们也是好酒友，「铁瓷」白居易。
刘禹锡与白居易初识于大唐宝历二年（826年）的一场酒宴中，刘禹锡著名的【酬乐天扬州初逢席上见赠】可以为证。刘白二人之前就相互仰慕，相识后迅速成为了一生的知己、密友，二人诗词唱和、人情往来，留下不少佳话。后来刘禹锡去世后，白居易曾写下2首【哭刘尚书梦得】纪念网友，其一写道：四海齐名白与刘,百年交分两绸。同贫同病退闲日,一死一生临老头。杯酒英雄君与操,文章微婉我知丘。 贤豪虽殁精灵在,应共微之地下游。
新年好朋友来访，刘禹锡自然非常高兴，立即摆下宴席款待白居易。席间自然免不了喝酒劝酒，诗人的劝酒也与常人不同。刘禹锡写下了【元日乐天见过因举酒为贺】：「渐入有年数，喜逢新岁来。震方天籁动，寅位帝车回。门巷扫残雪，林园惊早梅。与君同甲子，寿酒让先杯。」
——我和你都上年纪了，如今喜逢新年，春天来了，门前小巷的雪也基本融化了，有早开的梅花已经悄悄地绽放了。我和你岁数一样大（刘禹锡和白居易都是772年生人），老兄弟敬你一杯，祝你健康长寿（据传，白居易的生日是正月二十），请满饮此杯。
好哥们之间肯定是要打嘴仗的，白居易微微一笑，也写了一首诗【新岁赠梦得】：「暮齿忽将及，同心私自怜。渐衰宜减食，已喜更加年。紫绶行联袂，篮舆出比肩。与君同甲子，岁酒合谁先。」
——不觉就渐渐老了，也只有知心朋友才私下互相怜惜。身体渐渐衰老应该减少吃食，可喜的是又过了一个新年。我们是同事，同出同入（836年，刘禹锡任太子宾客，正三品；白居易任太子少傅，从二品）。你和我一样大（但生日比我小）。岁酒（新年屠苏酒）的规矩是谁年轻谁先喝，你说这杯酒咱俩谁先喝呢？——我官还比你大点儿呢，你先喝了吧。
到底这杯酒谁先喝了呢？
