乾隆二十八年，江南锦州府，一座繁华的城市，商贾云集，人流如织。城中有一户人家，姓王，是当地的望族，家财万贯，田地无数，人称王大户。
王大户的祖上是一代农夫，勤劳节俭，积累了不少财富。到了王大户的父亲那一辈，更是发展壮大，买下了周围的几十亩良田，雇佣了不少长工短工，每年收成都是丰厚无比。王大户的父亲还在县衙里做了个知县，权势显赫，受到百姓的敬仰。
王大户现在四十多岁，是个精明能干的人物，不满足于种田为生，想要在商场上闯出一番天地。他在城里开了几家店铺，有布店，有当铺，有茶馆，还有一家钱庄，生意都做得红红火火。
他有两个儿子，大儿子叫王贵，小儿子叫王达。王贵是个聪明伶俐的少年，从小就跟着父亲学习经商之道，深得父亲的喜爱。王达是个老实本分的孩子，不喜欢跟人争斗，只愿意安安静静地读书。
王大户对两个儿子都很满意，他想要把自己的家业传给他们，让他们继续发扬光大。他常常对他们说：「儿子们，你们要记住，我们王家的根基是在这片土地上，你们要好好地耕种，不要让祖宗的心血白费了。同时，你们也要开拓眼界，学习经商的本领，让我们王家的名声传遍天下。」
王贵和王达都虔诚地应承了父亲的话，表示一定会遵从父亲的教诲，不辜负父亲的期望。然而，他们心中却有着不同的想法。
王贵觉得种田太过平淡无趣，他想要在商场上大展拳脚，赚取更多的财富，享受更多的荣华富贵。
王贵自从在城里见到了柳氏，便对她一往情深，不顾父亲的反对，暗中与她相会。柳氏也对王贵有着同样的感情，两人约定了私定终身的誓言。
王有福见儿子不听劝告，心中十分气恼，便派人去找了一户人家的千金，想要给王贵说媒。那千金虽然出身富贵，但相貌平平，性格刁蛮，王贵对她一点兴趣也没有。
王贵知道父亲的意思，便想了一个计策，打算拖延婚事。他对王有福说：「父亲，我知道您是为了我好，但我还年轻，不想这么早就成家。再说，我也想为家里多做些贡献，您不是想扩大生意吗？我愿意去外地寻找商机，等我有了成就再回来娶亲。」
王有福听了儿子的话，心中有些动摇，但又不愿放弃这门亲事，便说：「儿子，你既然有志向，我也不强求你。不过，你也不能一直拖着，我给你三年的时间，你去外地闯荡，如果三年后你还没有成家，我就要你娶那千金，你可别后悔。」
王贵心想，三年的时间足够他想办法了，便答应了父亲的条件，收拾了行李，便匆匆地离开了家。他没有告诉任何人他的去处，只是在走之前，偷偷地与柳氏相见了一面，把自己的计划告诉了她，并让她等他三年后回来。
柳氏虽然舍不得王贵离开，但也知道他是为了他们的未来，便含泪答应了他，送给他一条自己织的围巾，让他保重身体，早日归来。
王贵带着柳氏的围巾，踏上了漫漫的旅途，心中只有一个念头，那就是早日完成自己的心愿，与柳氏白头偕老。
王贵与柳氏完婚后，便开始过着锦衣玉食的生活。他不再理会王家的生意，只顾着与柳氏饮酒作乐。他觉得自己已经得到了人生的最大幸福，不再需要别的什么。
王达却是另一番景象。他虽然继承了王有福的两份产业，但却没有得到王贵的支持和帮助。他每天辛苦地打理着王家的布店、当铺等，却总是遇到各种困难和阻碍。他的妻子张若兰虽然对他忠心耿耿，但却是个丑陋无比的女人，让他无法抬起头来。
王达心中对王贵充满了怨恨，他觉得王贵不仅背叛了父亲的遗愿，还抛弃了自己的亲弟弟。他决定找王贵理论，要求他分出一部分产业给自己。
一日，王达带着几个伙计，来到王贵的府邸。他刚进门，就看到王贵和柳氏正在厅堂上喝酒玩乐，一副无忧无虑的模样。王达气不打一处来，大声喝道：「王贵，你还有脸见我？你知不知道你的所作所为，已经败坏了王家的名声？」
王贵听到王达的声音，一惊一乍地站了起来。他看到王达一脸怒色，心中有些害怕，但又不愿低头。他强装镇定，说道：「王达，你来得正好，我正想跟你说说话呢。你也知道，父亲去世后，我就是王家的家主，我有权处理王家的一切事务。你既然是我的弟弟，就应该听我的话，不要再去管那些无关紧要的生意了。」
王达听了，气得差点吐血。他指着王贵，说道：「你还有脸说你是王家的家主？你不过是个败家子，一个不孝子！你不但不尊重父亲的遗嘱，还把王家的产业都败光了！你知不知道，你那些生意，都是父亲和我辛苦经营的？你凭什么就把它们都占为己有？」
王贵被王达说得面红耳赤，他不甘示弱，反驳道：「你说什么？我把王家的产业都败光了？你有什么证据？你不过是嫉妒我有个美貌的妻子，你才故意找茬的！你不要忘了，父亲的遗嘱是把家业分成五份，我三份，你两份，这是公平的。你既然已经拿了你的两份，就不要再贪心了！」
王达冷笑道：「公平？你敢说你是公平的？你不但拿了你的三份，还把我的两份都吞了！你还想把我最后的一片山林也夺走！你不要以为我不知道，你已经派人去那里砍伐树木，准备卖给木商！你这是明目张胆地欺负我，我怎么能忍受？」
王贵听了，心中一惊，他没想到王达已经知道了他的计划。他本来想偷偷地把王达的山林卖掉，然后再找个借口推脱。他不想跟王达分家，因为他觉得王家的一切都是他的。他急忙辩解道：「王达，你不要乱说，我没有派人去你的山林，那是你听错了。你不要再无理取闹了，你的山林我不会动的，你放心吧。」
王达不信他的话，他说道：「王贵，你不要再骗我了，我已经亲眼看到了你派的人，他们正在砍伐我的树木！你既然这么不要脸，那就别怪我不客气了！我今天就是来跟你分家的，你要么把我的两份产业还给我，要么就把你的三份产业分给我，你自己选吧！」
王贵听了，气得跳了起来，他说道：「王达，你真是不知好歹，你竟然敢跟我分家？你以为你是谁？你不过是个丑妻难养的穷酸货，你有什么资格跟我分家？你不要做梦了，王家的产业，我一分也不会给你的，你给我滚出去！」
王达也气得发狠，他说道：「王贵，你不要太过分了，你不给我分家，我就跟你拼了！你既然不把我当弟弟，那就别怪我不把你当哥哥！你等着瞧吧，我会让你后悔的！」
说完，王达便带着伙计，冲上前去，跟王贵打了起来。王贵也不甘示弱，招呼柳氏和家丁，跟王达对打。两兄弟在厅堂上打得不可开交，家具碎片飞散，血迹斑斑。柳氏和张若兰也被卷入了争斗，各自为自己的丈夫呐喊助威。
就在这时，锦州府的知府大人正巧路过王家，听到了里面的动静，便派人去查看。他一看，原来是王家的两兄弟在争夺家产，便大怒，说道：「王家的两个不孝子，竟然为了钱财而打架，不顾父亲的遗嘱，不知廉耻！本府今日就要给你们一个教训，让你们知道什么是孝道！」
说着，他便命令手下的士兵，将王贵和王达都抓了起来，带回府衙，准备严惩。柳氏和张若兰也跟着被带走，只留下一片狼藉的王家府邸，显得十分凄凉。
王达带着妻子张若兰，来到了襄阳。这里是湖北的重镇，商贾云集，物产丰富。王达想要在这里开辟新的天地，重振王家的声誉。
他租了一间简陋的店铺，开始经营布匹生意。他的本钱不多，只能从一些小贩那里进货，然后再转卖给客人。他的生意并不顺利，很多时候，他都要亏本赔钱。
他的妻子张若兰，是柳氏的堂妹，也是王贵的小舅子。她从小就被人嘲笑，说她长得丑陋，像个老妪。她的父母为了早点把她嫁出去，就把她许给了王达。王达虽然不满意，但也没有拒绝，毕竟他也没有什么别的选择。
王达对张若兰并不好，经常冷落她，甚至打骂她。他觉得她是自己的累赘，是自己的耻辱。他总是想着，如果自己能娶一个漂亮的妻子，或许自己的命运就会改变。
张若兰却对王达一心一意，她知道自己的相貌不佳，但她却有着一颗善良的心。她从小就喜欢读书，对商业也有一定的见识。她想要帮助王达，让他的生意能够兴旺发达。
她开始关注王达的生意，发现他的进货渠道不稳定，货物质量不高，价格也不合理。她便暗中联系了一些信誉良好的商人，为王达提供了更优质的货物，还帮他讲价，节省了不少成本。
她还注意到王达的店铺位置不佳，客流量少，人气不旺。她便想出了一些促销的办法，比如送小礼品，打折优惠，赠送样品等，吸引了更多的客人。
她还发现王达的生意范围太窄，只局限于布匹，而忽略了其他的商品。她便建议王达扩大经营范围，引进一些新奇的商品，比如珠宝，香料，茶叶等，满足不同客人的需求。
在张若兰的帮助下，王达的生意越来越红火，他的店铺也从一间小铺，扩展到了一条街。他的名声也渐渐传开，成了襄阳的一流商人。
王达这才恍然大悟，原来自己的妻子不仅有着一颗善良的心，还有着一双敏锐的眼睛，一颗聪明的头脑。他感激张若兰是自己的福星，对她赋予了全新的视角。他开始对她温柔体贴，对她言听计从。他发现，张若兰虽然相貌平平，但却有着一种内在的美，一种让人心动的美。
王贵与柳氏结婚后，过着甜蜜的生活。柳氏对王贵体贴温柔，王贵对柳氏宠爱有加。王贵的生意也越做越大，声名远播。他觉得自己是世界上最幸福的人，没有什么能够打破他的美梦。
然而，柳氏却有一个不为人知的秘密。她原来是张若兰的表姐，也是锦州府一位大户人家的千金。她从小就傲慢任性，不把任何人放在眼里。她看中了王贵的才华和容貌，便想要将他纳为己有。她不顾家人的反对，私自与王贵私奔，嫁给了他。
柳氏并不真心爱王贵，她只是把他当作一件珍贵的玩物，想要随心所欲地玩弄他。她对王贵的温柔，只是为了让他更加沉迷于她的魅力，不敢背叛她。她对王贵的宠爱，只是为了让他更加依赖于她的恩惠，不敢反抗她。她对王贵的生意，只是为了让他更加忙碌于她的计划，不敢怀疑她。
柳氏的真正目的，是要让王贵为她做一件大事，那就是杀死王达，夺回王家的山林。柳氏知道王达的山林里藏着一座金矿，如果能够掌握这座金矿，她就能成为富可敌国的女人。她不想再过平凡的生活，她想要重回她曾经的荣耀，让所有人都对她俯首称臣。
柳氏暗中派人跟踪王达的行踪，得知他已经在襄阳发展起来，有了一番事业。她便开始在王贵的耳边吹风，说王达是个忘恩负义的小人，不仅抢走了他的产业，还想要夺走他的生意。她说王达是个心狠手辣的恶棍，不仅杀死了他的妻子张若兰，还想要杀死他。她说王达是个不可原谅的罪人，不仅背叛了他的兄弟，还想要背叛他的国家。她说王达是个必须除掉的障碍，不仅威胁了他的安全，还威胁了他的未来。
王贵被柳氏的话蛊惑了心智，开始对王达产生了敌意和怀疑。他不再信任自己的亲弟弟，而是相信自己的妻子。他决定听从柳氏的建议，亲自前往襄阳，找王达算账。
王贵与柳氏结婚后，便放纵无度，不再理会王家的生意。他每日游荡于酒楼花柳之间，挥霍无度，不知节制。柳氏也是个贪财好色之人，不断地索要王贵的钱财，还与其他男人私通，背地里戏弄王贵。
王贵的生意渐渐败落，欠下了一屁股债。他想要借钱周转，却发现自己已经失去了所有的朋友和亲戚。他只好卖掉了王家的产业，甚至连自己的房子也不得不卖给了当铺。
王贵一无所有，只剩下了柳氏。他以为柳氏会与他同甘共苦，却不知柳氏早已厌倦了他。一天，王贵回到自己的出租屋，却发现柳氏已经带着他的所有钱财和首饰，跟一个富商私奔了。
王贵悲愤欲绝，却无力追究。他只能在街头乞讨，过着颠沛流离的生活。他后悔当初不听父亲的话，娶了一个不忠不义的女人，毁了自己的一生。
王贵与柳氏结婚后，生活得十分快乐。柳氏对王贵体贴温柔，王贵对柳氏宠爱有加。王贵的生意也越做越大，锦州府内外都知道他是个富甲一方的大商人。
然而，柳氏却不满足于此，她心中藏着一个阴谋，想要夺取王家的全部家产。她暗中与王贵的仇家勾结，设计陷害王贵，让他被官府通缉，没收了他的所有财物。柳氏还假装不知情，哭诉王贵的冤屈，要求王达出面救兄。
王达虽然与王贵有过矛盾，但毕竟是骨肉之情，便答应了柳氏的请求，带着张若兰回到锦州府，想要为王贵伸冤。他不知道，这正是柳氏的圈套，等待他的将是更大的危机。
王贵与柳氏结婚后，过着锦衣玉食的生活。柳氏对王贵百依百顺，王贵也对她宠爱有加。然而，柳氏却有一个不为人知的秘密，她其实是一个女鬼，只有在夜晚才能出现在人间。
柳氏原本是张若兰的表姐，也是王达的未婚妻。她在嫁给王达之前，因为染上了一种怪病，身体日渐衰弱，最后死在了自己的床上。她死后，灵魂没有投胎，而是留在了人间，寻找着自己的真爱。
她在一次偶然的机会，看到了王贵，便对他一见倾心。她用法术让王贵对她产生了情愫，然后趁着王有福去世的机会，嫁给了王贵。她每天都要吸食王贵的阳气，来维持自己的生命。她知道这样做对王贵不公平，但她却无法自拔，她爱上了王贵，也不想离开这个世界。
王贵并不知道柳氏的真实身份，他只觉得柳氏有些神秘，常常不见踪影。他也不在意这些，只要能跟柳氏在一起，他就满足了。他不知道自己的身体正在一天天衰败，他也不知道自己的灾难即将来临。
一天，王贵的一个老友从京城来访，他是一位道士，名叫李清风。他见到王贵，惊讶地说道：
「王兄，你怎么变得这么憔悴？你是不是得了什么病？」
王贵笑了笑，说道：
「没有啊，我很好。只是最近有些忙，没有好好休息罢了。」
李清风不信，他用法眼看了看王贵，发现他的身上有一股阴气缠绕，而且越来越重。他心中一惊，暗想：
「难道王兄身边有什么邪物？」
他便跟着王贵回到了王家，想要查明真相。他一进门，就看到了柳氏，他一眼就认出了她的身份，他大惊失色，说道：
「王兄，你怎么娶了一个女鬼？你不知道她是要吸你的阳气，让你早死吗？」
王贵听了，不敢相信，他转头看向柳氏，问道：
「你是不是女鬼？你是不是骗了我？」
柳氏见破了身份，无法再隐瞒，她泪流满面，说道：
「我是女鬼，但我没有骗你。我真的爱你，我不想伤害你。我只是想跟你在一起，就算是一天也好。」
王贵听了，心中五味杂陈，他不知道该怎么办。他爱柳氏，但他也害怕柳氏。他不想跟柳氏分开，但他也不想死在柳氏的手上。
李清风见王贵犹豫不决，便说道：
「王兄，你不要被她的花言巧语所迷惑，她是一个邪恶的女鬼，她只会害了你。你快跟我走，我带你去找一位高人，帮你解除这个咒怨。」
王贵犹豫了一会，最后还是跟着李清风离开了。他对柳氏说了一句：
「对不起，我不能跟你在一起了。」
柳氏看着王贵的背影，心如刀割，她哭喊道：
「王贵，你不要走，你不要抛弃我，我求你，我求你……」
王贵虽然爱柳氏，但也不愿意伤害自己的亲弟弟，他只能推托说王达已经远走襄阳，不好下手。柳氏不信，她暗中派人去打探王达的消息，发现他在襄阳经营得有声有色，比王贵还要富有。她心中更加嫉妒，决定亲自动手。
一日，她假装要去探望远方的亲戚，实则带了几个心腹，悄悄地前往襄阳。她打听到王达的住处，便趁夜闯入，想要刺杀王达。不料，王达早有防备，他已经从锦州府的朋友那里得知了柳氏的阴谋，他安排了张若兰和几个家丁，守在屋内。柳氏一进门，就被张若兰一刀刺中，她的心腹也被家丁制服。王达走出来，看着倒在血泊中的柳氏，心中既有怒火，又有悲哀。
「你为何要这样做？你不知道你是我的嫂子吗？你不知道你的丈夫是我的哥哥吗？你不知道我们曾经是一家人吗？」王达悲声问道。
柳氏咬牙切齿，她用尽最后的力气，说出了令人震惊的话：「你以为你的妻子是什么好人？她是我安排在你身边的卧底，她是我亲戚，她是我最信任的人。她一直在向我报告你的一举一动，她一直在等待机会，帮我除掉你。你不要被她的外表和才德所迷惑，她是个比我还要阴险的女人。」
柳氏说完，便断了气。王达听了，如同晴天霹雳，他不敢相信自己的耳朵，他转头看向张若兰，只见她面无表情，眼中闪过一丝惊恐和愧疚。王达心中一沉，他突然明白了一切，他的妻子，他的福星，他的爱人，竟然是他的敌人，是他的杀手。他感觉自己的心被刀割一般，痛不欲生。
「你……你说……这是真的吗？」王达颤抖着问道。
张若兰低下了头，没有说话，她的沉默，就是最好的回答。她知道自己的罪孽已经暴露，她知道自己已经失去了王达的爱和信任，她知道自己已经没有了活下去的勇气。她悄悄地拔出了自己的匕首，对准了自己的心口，猛地刺了下去。
「若兰！」王达惊叫一声，想要阻止她，但已经来不及了。他只能眼睁睁地看着她倒在自己的怀里，鲜血染红了他的衣襟。
王贵与柳氏的婚姻并不幸福，因为柳氏原来是个心机深重的女人，她嫁给王贵，只是为了得到王家的财产。她经常挑拨王贵与王达的关系，使得两兄弟越来越疏远。她还在王贵耳边吹枕边风，说王达的襄阳生意是靠着她的亲戚张若兰的帮助，而张若兰又是她的表妹，所以王达欠她一个人情。她说王达应该把山林的一半让给她，否则就是忘恩负义。
王贵被柳氏的话蒙蔽了双眼，竟然相信了她的谎言。他写了一封信，要求王达把山林的一半给他，否则就要断绝兄弟之情。王达收到信后，大怒不已，认为王贵太过贪婪，不顾兄弟情义。他回了一封信，拒绝了王贵的要求，还骂了王贵几句，说他是个不知廉耻的人。
王贵看了王达的回信，更加气愤，决定亲自去襄阳，跟王达理论。他带了几个家丁，骑着马，向襄阳出发。他一路上心中怨恨不已，想着如何让王达屈服，把山林让给他。
王达得知王贵要来襄阳，也不甘示弱，准备了一些人手，迎接王贵。他想着要跟王贵当面对质，让他知道自己的决心，不会让他得逞。
两兄弟在襄阳郊外的一片空地上相遇，一见面就互相指责对方的无理，争吵不休。王贵说王达是个忘恩负义的小人，王达说王贵是个贪婪无耻的狗。两人的话越说越难听，最后竟然动了手，拔出了刀剑，互相攻击。两边的家丁也跟着打了起来，场面十分混乱。
就在这时，一队清兵突然出现，向两兄弟的人马发起了冲锋。原来，这些清兵是乾隆皇帝派来镇压襄阳的反清义军的，他们看到两兄弟的人马在打斗，以为是义军的暴动，便下令围剿。两兄弟的人马根本无法抵挡清兵的攻势，很快就被杀得片甲不留。王贵和王达也都被清兵一刀砍死，鲜血染红了土地。
清兵得知这两兄弟是王家的后人，便想到了王家的财产，便派人去锦州府，抄了王家的家产，把王家的所有人都杀了，只留下了柳氏一个。柳氏想要逃跑，却被清兵抓住，送到了乾隆皇帝的面前。乾隆皇帝一见柳氏，便被她的美貌所吸引，便把她收为了妃子。柳氏以为自己得到了富贵，却不知道乾隆皇帝只是玩弄她，不久就厌倦了她，把她关在了冷宫，让她孤独终老。
王家就这样被一场兄弟之争，引来了清兵的屠杀，最终覆灭了。王贵和王达也都因为贪婪和愚蠢，丧失了生命。柳氏也因为心机和美色，落得了悲惨的下场。人生就像一场大梦，许多东西终究会化为乌有。王贵不懂得知足，最后把王家毁了;王达经历磨难后获得幸福。我们都应庆幸现在拥有的一切，学习知足常乐。
