大家有没有想过这样的问题，如果没有鸦片战争之后西方对中国的影响，如今的中国会是什么样的状态。我想，大概率国人还是清朝的子民，脑袋后面还拖着一根大辫子。也有可能出现满清衰落，群雄并起混战的局面，重新演绎一场朝代更替的剧本。
一个国家在没有外力的情况下，要靠自身的力量做出根本改变是很难的，或者说近乎不可能。满清之后出现的改变动力并不是来自内部，而是外部环境的压力下不得不做出的。回顾近代史，从北洋到民国政府，国家的改革步履艰难，不断反复，有一种无形的力量拖拽着国家前进的脚步。为什么一个国家或社会的改变这么难，是什么阻碍了一个社会的进步和发展。
中国封建王朝持续那么长时间，与中国文化特征有很大关系，中国文化形成于春秋战国时期，之后逐渐发展成型，成为主流文化，这种文化深刻影响着中国人的思维和行为方式。
当一个社会形成某种思想，这种思想就很容易固化。在古代中国，儒学，掺杂一些道、释主导着中国社会几千年，这些东西为封建王权所利用，深入中国人的骨髓。如果没有近代来自外部的强力干预，即使再过几千年中国人的思想也不会有多大改变。其实，也不只是中国，世界其他很多地方也如此，民族观念和文化根深蒂固，改变非常困难。
在中国文化环境下，中国人缺乏对事物及现象背后本质的探索，认为世界原本就是这样的，而不去深究世界为什么是这样。在儒家文化的主导下，中国人的注意力更多集中在处理人与人之间的关系方面。在中国古代，搞自然研究被视为旁门左道，那时没有发展自然科学的人文环境。中国文人只喜欢吟诗作赋，而对逻辑实证没有兴趣，或者说根本就没有那方面的意识。
要让一个社会接受新的思想是非常困难的，因为既得利益者担心新的思想会影响他们的利益，从而想办法排斥和压制新的思想。还有就是那些传统思想占据主导位置，一大群旧师爷作为传统思想的守卫者，旧学说是他们心中的「正统」，不允许有人去动摇他们所谓的信仰。
中国古代历史告诉我们，影响国家发展的最大障碍就是文化上的自闭。这种自闭的形成既有傲慢，也有无知的因素。中国传统文化保守封闭，迂腐傲慢，缺乏自我更新和反省的能力。之所以中国古代发展缓慢，主要因为传统文化缺少自省和自我否定的精神，不能够客观理性看自己，使得附着在民族身上的那些文化烂疮难以祛除。
现今中国的发展是中西方交流的结果，西方的科学思想对中国的改变起到决定性作用。但有人不愿承认这样的客观现实，他们不仅欺人还在自欺，充分体现出傲慢和愚昧的国粹文化。西方的东西未必都是好的，但有很多值得我们借鉴的东西，可以帮助我们审视自身的问题和不足。我们还有很多需要改进的地方，不能抱残守缺，在自我吹嘘中陶醉。
