马致远，字千里，晚号东篱 ，大都人， 原籍河北省东光县马祠堂村，著名戏曲家、杂剧家，散曲家，被后人誉为"马神仙"，还有"曲状元"之称。
01、才华横溢，仕途坎坷
1251年马致远出生在一个富有且有文化素养的士族家庭，他自幼接受儒家教育，饱读诗书，勤学六艺，遵循礼乐，对古琴艺术情有独钟。
马致远年轻时热衷于求取功名，1273年，孛儿只斤·真金被立为太子，曾向太子孛儿只斤·真金献诗并因此而曾为官。
公元1285年元朝太子孛儿只斤·真金去世，马致远失去了靠山，马致远不得不离开元大都外放江浙行省务官。
在此期间，马致远参加了杂剧创作，写了【汉宫秋】【荐福碑】他写了【青杏子·悟迷】等杂剧。
后来马致远参加科举考试，但屡次落榜，他非常苦恼写下【金字经·夜来西风里】：
夜来西风里，九天鹏鹗飞。困煞中原一布衣。悲，故人知未知？登楼意，恨无上天梯！
一直到中年他才考中进士，在浙江省曾经担任过官吏，他勤政爱民，兴修水利鼓励农业生产，后来他被提拔在大都任工部主事一职。
元朝的工部主要统掌诸色人匠总管府等官署机构，负责开展土地规划、河道运营、桥梁修筑等事务。经常深入基层调研，曾写下【夜行船】：
百岁光阴一梦蝶，重回首往事堪嗟。
今日春来，明朝花谢。急罚盏夜阑灯灭。
02、参加元贞书会，进行杂剧创作
公元1295年初至1297年初，已经45岁的马致远参加了「元贞书会」， 聚集当时比较有名望的文学家。
大家在一起吟诗作赋，马致远作为元贞书会的中坚人物，最后成为了大家公认的「曲状元」。
马致远在参加这次元朝时期的文学盛会之时，与元代杂剧作家王伯成结为了忘年好友。与李时中、红字李二、花李郎等合写【黄粱梦】杂剧。
03、归隐，生活平静安逸
1297年，在长达二十五年的仕途生涯中，马致远终于看破了世事沧桑与红尘俗世，产生了归隐之意。
他脱下了官服，走向了广阔的田野，迈向了山间的幽林，筑起了一间竹篱木屋。他如释重负，写下【般涉调·哨遍·半世逢场作戏】：
半世逢场作戏，险些儿误了终焉计。白发劝东篱，西村最好幽栖，老正宜。茅庐竹径，药井蔬畦，自减风云气。
嚼蜡光阴无味，旁观世态，静掩柴扉。虽无诸葛卧龙冈，原有严陵钓鱼矶，成趣南园，对榻青山，绕门绿水。
在隐居期间马致远的心态变得异常平静，养鱼，和僧人一起下棋吃笋蕨，以衔杯击缶自娱，并乐在其中。他曾写【拨不断·菊花开】：
菊花开，正归来。伴虎溪僧、鹤林友、龙山客，似杜工部、陶渊明、李太白，
在洞庭柑、东阳酒、西湖蟹。哎，楚三闾休怪！
种瓜、栽韭菜、饮酒、睡午觉，醒来之后吃一碗淡粥，非常惬意，马致他还在【南吕·四块玉】【恬退】中描绘他的隐居生活：
绿鬓衰，朱颜改，羞把尘容画麟台。故园风景依然在。三顷田，五亩宅，归去来。
绿水边，青山侧，二顷良田一区宅。闲身跳出红尘。紫蟹肥，黄菊开，归去来。
翠竹边，青松侧，竹影松声两茅斋。太平幸得闲身在。三径修，五柳栽，归去来。
酒旋沽，鱼新买，满眼云山画图开。清风明月还诗债。本是个懒散人，又无甚经济才，归去来。
马致远病逝于1322年，享年71岁，死后葬于祖莹。
04、文学成就卓著
马致远是元代散曲大家，有"曲状元"之称。与关汉卿、郑光祖、白朴并称"元曲四大家"。
马致远的散曲有一百二十多首。有着【东篱乐府】辑本，作品也负盛名，收入小令104首，套数17套。
散曲思想内容丰富，涉及元散曲中的咏史、叹世、归隐、闺情、叙事诸题材，并各具成就，拓展了散曲的题材范围。
艺术意境高、声调和谐优美、语言疏宕豪爽、雅俗兼、词采清朗俊雅而不浓艳。
【天净沙·秋思】作于马致远中年时期，离家求取功名二十多年，马致远觉得自己已经走到了人生的低谷。
【天净沙·秋思】脍炙人口，匠心独运，自然天成，丝毫不见雕琢痕迹，被誉为"秋思之祖"：
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。
夕阳西下，断肠人在天涯。
还有一首小令是马致远所作的「潇湘八景」组曲之一，题目是【寿阳曲·江天暮雪】
天将暮，雪乱舞，半梅花半飘柳絮。
江上晚来堪画处，钓鱼人一蓑归去。
马致远还写了一些言情的闺怨诗其中一首独守空房的年轻女子的哀诉是【落梅风·人初静】：
人初静，月正明。纱窗外玉梅斜映。
梅花笑人偏弄影，月沉时一般孤零。
马致远从事杂剧创作的时间很长，擅长用叹世超世的形式，虚掩其外，而愤世抗世的内容，则深寓其中。
马致远有杂剧十六种，存世的有【江州司马青衫泪】、【破幽梦孤雁汉宫秋】、【吕洞宾三醉岳阳楼】、【半夜雷轰荐福碑】、【马丹阳三度任风子】、【开坛阐教黄梁梦】、【西华山陈抟高卧】七种。
【汉宫秋】是马致远早期的作品，也是马致远杂剧中最著名的一种，写了王昭君出塞和亲故事，其中有一段内容特别吸引人：
她她她，伤心辞汉主;我我我，携手上河梁。她部从入穷荒，我銮舆返咸阳。
返咸阳，过宫墙;过宫墙，绕回廊;绕回廊，近椒房;近椒房，月黄昏;月黄昏，夜生凉。
夜生凉，泣寒螀;泣寒螀，绿纱窗;绿纱窗，不思量! 啊 ! 不思量， 除是铁心肠;铁心肠，也愁泪滴千行!
文中写汉元帝送走王昭君到匈奴后的感怀，通过一连串的叠句，嗟叹了他内心的怅恨，给人以机趣盎然的艺术享受。
【荐福碑】也是马致远的早期剧作，写落魄书生张镐时运不济，倒霉不断。
甚至荐福寺长老让他拓印庙中碑文，卖钱作进京赶考的盘缠，半夜里都会有雷电把碑文击毁。后来时来运转，在范仲淹资助下考取状元，飞黄腾达。
【青衫泪】是由白居易的【琵琶行】敷演而成的爱情剧，虚构白居易与妓女裴兴奴的悲欢离合故事，中间插入商人与鸨母的欺骗破坏，造成戏剧纠葛。
在士人、商人、妓女构成的三角关系中，妓女终究是爱士人而不爱商人，或多或少表现出落魄文人的一种自我陶醉。
马致远的一生都是郁郁不得志，漂泊无依，在官场生涯里，他看透了世俗的可悲以和人生的耻辱。
因此他创作出许多情节涤荡起伏的杂剧和令人荡气回肠的散曲被称为曲状元。
