理论推演和哲学讨论远远不够，还需要实验。
在16世纪末的英国，一个对传统观念持怀疑态度的科学家威廉·吉尔伯特，以其对磁性的研究和对地球磁性的理论，开启了现代电磁学的大门。他的【磁石论】不仅是磁学研究的里程碑，也代表了一种新的探索自然的方法——实验科学。
吉尔伯特的工作对后世影响深远，尤其是他对电的研究，为后来的电磁学理论奠定了基础。他首次使用「电」这一术语，并通过实验发现琥珀摩擦后的吸引效应，这一发现虽然简单，但却是电学研究的重要起点。他的电度器，虽然原理简单，却是后来复杂电学测量仪器的前身。
更值得一提的是，吉尔伯特的科学方法。在一个以理论推演和哲学讨论为主的时代，吉尔伯特坚持通过实验来探索自然的奥秘。这种方法论的转变，不仅对磁学和电学的发展产生了影响，也为后来的科学研究提供了新的方向。
在评价吉尔伯特的贡献时，不能不提他对地球自转理论的支持。虽然他没有直接提出日心说，但他对于天体的观察和地球作为一个巨大磁石的理论，都预示着对宇宙的现代理解。他的这些观点，虽然在当时并未被广泛接受，但在科学史上，他因此被视为现代天文学和物理学的先驱之一。
总的来说，威廉·吉尔伯特不仅是一位杰出的物理学家和自然哲学家，他更是实验科学方法的先驱。他的研究和理论，特别是对磁性和电的贡献，为后世的科学发展铺平了道路。通过对他的生平和工作的回顾，我们不仅能够见证一个科学巨人的诞生，也能够深刻理解科学方法论的重要转变，这对于理解今天的科学研究和技术进步至关重要。
