【道德经】作为中国传统文化的经典著作，影响深远，经久不衰。正确的翻译解读以古文形式流传下来的文本，是一项难度很高的工作。虽然产生于战国时期的经文经过历代的编撰注疏，生僻字、通假字大为减少，尤其是王弼本的出现使得道德经更加简洁流畅，但仍然不失为晦涩难懂的文献。作为古文，一个很重要的特点就是言简意赅。由于那个年代文字初创常用字较少，加之以竹简为书写材料成本较高，所以惜字如金。从而出现了两种现象，一是多义字，有限的文字为表达更丰富的内容，不得不对已有文字赋予更多的含义。二是单音词。能用一个字表达的不用两个字或多个字。随着语言的进化，特别是白话文的出现，把古文中许多单音节的近义词，合成了多音节的复合词。如聪、明，合成为聪明。互、相，合成互相等等。阅读现代人翻译解读古代文献，有一种不好的现象，即不做训诂，也不深入研究原文的语言环境，而是按现代汉语使用频率最高的常用词汇对原文进行简单的扩充。翻译的结果不仅不能正确的表达原意，有的甚至出现谬误。以道德经举例:
「玄之又玄」:玄妙又玄妙；
「有无相生」:有无相互生；
「难易相成」:难易互相成就；
「不言之教」:不用言语的教化；
「为而不争」:作为而不争斗；
「人法地」:人效法大地。其它三个「法」类同；
……太多了，这种简单的文字扩充式的快餐译文不胜枚举。不仅无「营养」，而且可能有「毒」。就拿第二章几个「相」字的例句来分析。古文中「互」和「相」是两个词，互表示双向关联关系，「相」是单向关联关系。【伤寒论】中「肺与大肠相表里」，说的是肺是表，大肠是里。一个「相」字确定了表里关系是不能颠倒的。「有无相生」，帛书版更明确，「有，无之相生」，说明有是从无而生。 四十 章「 天下万物生于有，有生于无」也进一步强调了这一点。翻译成「有无相互生」是与经文原意相悖的。「前，后之相随」，后面跟着前面叫随，前面对于后面的叫领。前后相互随岂不是笑话。后面的几个「相」同样是关系不能颠倒的，翻译成互相肯定是错的。但是有的人就是睁眼说瞎话，不懂装懂。篇幅所限不能一一辩析，大家在阅读道德经时一定要仔细甄别，切不可囫囵吞枣。尤其是现代人写的翻译道德经的书籍文章，更要多动脑子，否则会带沟里。
