【红楼梦】这部小说描绘了一个巨大的世家荣国府逐渐走向没落的过程。作为国公世家的嫡系后代,贾家本应家财万贯,可是贾政身为这个庞大家族的家长,地位却只是一个微不足道的五品小官员。在那个等级森严的封建社会,一个五品小官的俸禄怎么可能养活上千号人口的荣国府呢?难道贾家祖上的遗产已所剩无几,还是荣国府还有其他隐藏的收入来源?究竟是什么原因造就了这个看似无法自圆其说的现象?
一、清朝官员俸禄等级
大清王朝实行了一整套复杂的官阶制度,不同级别的官员俸禄待遇悬殊极大。最高等的一级大员,俸禄可达数千两白银;而最低级的九品小吏,俸禄则只有区区几十两。官员的俸禄直接决定了其在社会上的地位和生活待遇水平。
贾政这位通守的官职虽是文职,却只是个微不足道的五品小员。按照当朝制度,五品官员的俸禄不过八十两白银,除去需上交各级差役的份儿,实在只够温饱。要知道,一个普通家庭一年的开销就须几十两银子,何况是上千人口的荣国府。
曾几何时,贾家还是镇国重臣。贾政的祖上功勋卓著,家中宅第辉煌,僮仆侍从簇拥着无数。可到了贾政这一代,权运已渐消耗殆尽,身居高位的贾赦都只承袭了一等将军的爵位。而贾政更是徒有嫡系后代的虚衔,朝廷只恩赐了一个闲职的工部员外郎。
官阶低微,加之贾政生性端方,工部上下自是没什么肥缺可让他摘取。朝中也罕有亲信能以重赂孝敬他,故而贾政的俸禄收入,连小家庭的开销也勉强维持。若说靠这区区几十两银子养活整个荣国府,那纵使是个傻子也不会深信。
二、田产租赁收入
世家大族的基业通常建立在祖上累积的丰厚家产之上。荣国府作为京城数一数二的大族,自然也不例外。除了官禄所得之外,田地租赁便是家族收入的重要来源。
追溯至贾家先祖,家族起家时正值大顺年间。那时太平盛世,版图日渐扩大,疆土辽阔。前朝夕阳下的功臣世家在边疆屯垦,很快就拥有了广袤的庄园和地亩。贾府便是由祖上所获的庞大田产而起家致富的。
进入雍正年间,京畿包括山西、山东等地都分布了贾家的产业。仅山东一带便有数十庄园,种植着棉花、油菜等庄稼。照这个规模估算,贾家光是租佃的收入就不下百万两白银。
至于地契房契上记载的具体征地面积,目前也已无法考证。但从府上的一些线索仍可略见一斑。当年贾政外放的那位小妾尤二姐,可谓最受宠爱,宅第产业也是最为优渥的了。单是在京中买下的那处新房,价值就在八百两上下。
再看当年荣国府修建的省亲别墅,华丽程度简直要让皇宫自叹弗如。而在那寒窗年头,就连小小迎春花园的装点起造,费用也都是数万两巨资。从这两处极为特殊的场合着手,我们或许可以窥探贾家田产收益的庞大规模了。
荣府既有如此丰裕的田产,再加上祖上留下的一些藏品珍宝,以及京城房契的年年升值,我们不难理解,身为封疆大族的贾家,何以能如饕餮般挥金如土。尽管贾珍贾赦两兄弟及其妻嫂子侄任性僭奢,贾政的俸禄微薄,归根结底正是有祖上积累的沉淀这一经济大本营作为支撑,荣国府方能一时养尊纡贵,奢侈挥霍。
三、荣国府开支奢侈
虽说贾家原有祖产广博,可荣国府上下的奢靡挥霍亦是出了名的。满门上下竟有四百多户,人口更是数以千计,就连一干小丫鬟丫环每月的例钱也高达一两白银。倘若将全府无数随从仆役们的俸钱加总起来,那绝对是一笔惊人的开销了。
更不用说荣府里那些少爷小姐们了,他们的奢侈作风简直就是泼天的挥霍。仅仅一顿宴席,大观园里的小姐们就要吃掉二三十两白银的大鲜蟹。更有甚者,如赵姨娘办酒那会儿,一次就大手大脚地挥霍了三万两巨资。
府里的这番铺张浪费,其实并无惊世骇俗之举。众所周知,这种有钱人家的小姐妯娌们往往就是如此昧心疯狂。如贾府中的各位小姐,对于那些贵重异常的蛋、鱼等贵重菜肴,很多时候不是丢在地上就是不屑一顾。
有一回,连尤老妪那等底层下人们也白白浪费了一份人家精心烹调的大菜。这无非都是出于贾府奢靡骄纵惯了的生活习性罢了。至于那省亲别墅,更是为了迎接当朝贵妃夫人的到来,把全府上下的大小工程都耗费了个底朝天。
仅仅就是修建一个山峦池泉,就要耗费数万两的巨资。更加夸张的是,就连满地的大树小草连根拔起,全部移植过来摆景观,都费了不菲的人力财力。若论奢侈程度,除了皇家就没有第二家再敢与之争锋了。
这般铺张跌宕实在是奇货可居,却也正符合着当朝大户人家的奢华生活。贾府之所以敢如此挥金狂花,不过是多亏了赖祖上留下的家底厚实、田产辽阔。否则,光凭贾政那区区的俸禄,连个三教九流都养不起,何况敢胡乱挥霍如斯?
四、家族祖传珍宝古董
除了广袤无垠的田产,贾家的另一重要家资便是祖上积累下来的大批珍奇古董。作为世家大族,贾府自然也不乏收藏品百件。这里头不仅囊括了各种古旧书画,更有无价的珍玩名器。
早在太祖高皇帝时,贾府便已是一等显贵。贾家祖上拥有极高的地位,丝毫不逊于一品大臣。无论是皇上隔年对贾府的纳祭之礼,还是宫廷对贾府的崇敬和优渥馆赠,无一不反映出太祖对功臣嫡系的优厚封赐。
这样的恩宠甚至延续到赫赫有名的圣祖时期。故宫里贾府出身的嫔妃每每也获得皇室的无上馈赠。包括当年贾府得到的无数书画瑰宝在内,想必所拥有的实至名归的古玩一定是上万件起步。
要说贾府如今仍拥有数量可观的收藏品,那自然是家珍不传,保存完好所致。贾府在大年初一,会摆放各种蔷薇盆景、景泰蓝器皿以及各类金银玩器上供。光看这一桌陈设便足见贾府当年的雄厚气象了。
贾府的祖宅不仅有个占地极为宽阔的世德堂,甚至还辟有一专门的金陆古董房。这些宝贵的古董玩物在大户人家往往可以作为重要的流动资金,随时拿出拍卖变现。毕竟那些如潍县铁枪、玛瑙香炉之类的国宝级物件,价值连城,一件就值重金无数。
自太祖时代起,贾府几百年的渊源也让其积累下了汗牛充栋的收藏珍品。像大红旗、璧、金银器皿、名画字画等,单单是拿出一部分抵押,便已足够贾府挥霍上几百年了。故而,即便贾政俸禄微薄,荣国府背后仍有祖传的无价之宝作为经济依靠,自不会显得太过拮据了。
五、灰阶层隐形收入
贾府作为世家大族,除了祖产和藏品外,还有一处隐形的财路堪为重要的经济支柱。这便是家中灰阶层妾侍众人手中潜藏的私家钱财。
作为一个曾经显赫一时的上层社会集团,贾府中自然也有许多被压迫的剥削阶层。仆役丫环们都是家中最底层的奴仆,白赚俸禄实为生计所系。不过,这些人却也未尽是一文不值的穷光蛋。
他们中间,不乏那些靠买卖倒把、贪赃受贿、走私经营等手段,攒下了可观私房钱财的奴才。比如说贾府中钻营的小厮们,又比如靠从事金钱买卖发家致富的尤二姐,等等。总的来说,贾府灰阶中都难免大有门路。
再看府中那些妯娌小姐,不少人也都靠父母家资做了有头有脸的大买卖。就说赵姨娘那一家人,不仅府中势力极大,其祖产和私人积蓄也是不可小觑的。连那庸人自扰的王熙凤,也曾靠族中积蓄办过不少姻缘事务。
更出名的要数贾府中两位贤惠的主母人:王夫人与尤氏。这两位深受宠爱的从嫁妆中就已显得有些家底了。后来尤氏掌家十余载,权倾朝野,势力滔天,贾政对她百般钦佩娇纵,岂有拿不到钱的道理?
至于王夫人则稍逊一筹,然而她也并非是个等闲之辈。王熙凤家世虽有些寒微,却自打嫁入贾府后随即也展露了大有作为的一面,办事老到得很,极有办法。可见对外向来顶足阔绰的王夫人,其实内里也颇有积蓄可靠。
总之,在贾府中这等大家族里,除了表面的那些金银财宝不可限量外,灰阶层中所藏的私房钱财也是极为可观的。这些隐性的收入来源,都将成为贾府挥霍铺张的无形资金。正所谓私桑叢中,任尔东西南北钻。
