老子讲【道德经】感觉思维有点跳跃，第一章讲「道」的玄妙，比较抽象，不好理解。第二章讲辩证法，告诉人们凡事都有两面性。第三章讲他对治理国家的一些看法，提倡对老百姓不加干扰的无为而治。到了第四章，老子又开始承接第一章，讲「道」的妙处。
原文：
道冲，而用之或不盈。渊兮！似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛（zhàn）兮！似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
第一章里，老子说：「道可道，非常道」，意思是说「道」这个东西一般人很难讲清楚，也很难给一般人讲明白，那怎么才能让大家对它有所认识呢？
在本章，老子用了一个比喻，把「道」比做是一个容器，空着的时候（道冲），用它来装东西，怎么也装不满（用之不盈）；如果从它里面取东西（万物），又取之不尽，好像万物都从这里产生（似万物之宗）。本章前两句也是对之前第一章「无，名万物之始。有，名万物之母。」的呼应。
这里，老子形容「道」，用了一个「渊兮」。我们称赞一个有学识的人，也常说他学问「渊深」，说明学问做到极致也可能接近于「道」的境界，不是有个成语叫「技近于道」嘛。
接着，老子又对「道」进行了进一步的描述，说它看不见尖锐的棱角（挫其锐），也从不参与纠纷（解其纷），不显示自己的光芒（和其光），常与尘土混杂在一起（同其尘）。这说明「道」虽然妙用无穷，但它是不显的，是蛰伏的，想要了解它，只能靠体会和领悟。
「和光同尘」后来被许多人奉为处世哲学，儒家讲的「韬光养晦」也是这个意思，宗旨就是藏拙，隐藏实力，壮大自己。【易经】里所说的「潜龙在渊」，道理也差不多。个人感觉，儒、释、道三家有些观点是相同的，只不过是说法有些差异。
最后一句，老子说：我不知道「道」是谁产生的（谁之子），但它好像在天帝之前就已经存在了（像帝之先）。
西方人说世界是上帝创造的，也就是说神创造了世界，神是世界的主宰。老子说的「天帝」和「上帝」级别相当，但老子没有说天帝创造了世界，因为天帝没出现的时候，「道」已经存在了。显然，老子的思想比西方的宗教思想更加超前一些。
由此看来，老子的主张是「无神」，后来尊老子为创始人的道教，却创造了一个众神的世界。
在本章，老子也提出了一个问题：道，是谁之子？他不知道。这就给了人们无限的遐想空间，就像我们现代人的思考：宇宙之外是不是还有其它？
老子的疑问，也让他的学说有了延伸的空间，我有时会想：老子西出函谷关后，再也没有回来，是不是去寻找「道」之先了呢？
