依据【西游记】的设定，世间诸般生灵，皆处于三界之中，不论是凡夫俗子、妖魔鬼怪，还是神仙仙家。然据传，孙悟空却是个例外，因生死簿上竟无其名讳，难道他已超脱三界之外了？此问题迄今尚无确切答案，或许是作者疏忽遗漏也未可知……不过今日咱重点要说的，乃是三界之中最为神秘的两处地方——九霄和九幽。
九霄之名，众人或有所闻。天界分为九层，而九霄便是天界的至高之层，孙悟空亦曾多次涉足此地。那九幽又是何地呢？其所处位置比地府更甚，乃大地至深之处。寻常妖怪与神仙，皆不敢轻易踏足，否则必将万劫不复。
在众人印象里，神仙向来是想去哪儿便去哪儿，天庭地府，皆难不倒他们。其实这般设定，不过是为方便多数神仙罢了。因九霄和九幽之地，若无一定修为，那是想去也去不成的。孙悟空一个筋斗云便是十万八千里，却也始终无法飞出如来佛的手掌心，这九霄和九幽便如同如来佛的手掌心一般，看似有界，常人却难以寻其入口。孙悟空直至成佛后方才有机会登上九霄，普通神仙那是想都别想。
不过九霄毕竟属于天界范畴，其掌控权自然在玉帝手中。但九幽却大为不同，它地处大地深处，鲜少有生灵会踏入，且并不受三界管辖，有着独属于自己的生存法则。当然，地府与九幽相比，那就是小巫见大巫了，毕竟地府仍属天庭机构之一，唯有生前作恶之人，方会抵达地府。而九幽，不管是神仙还是妖怪，都不敢轻易靠近，因其乃纯阴无阳之地，一旦踏入，真气恐难保。
据说九幽之地，无山无水，亦不长草木，唯有无尽的幽谷与山川，令人心生恐惧。【西游记】中，菩提祖师曾对孙悟空言道：「你此去，定然心生不善。任凭你如何惹祸行凶，切不可说是我的徒弟，你若说出半个字来，我便知晓，将你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬至九幽之处，教你万劫不得翻身！」由此观之，菩提祖师必是见识过九幽的厉害。
若一旦踏入九幽，便永世不得翻身，那九幽着实比地府恐怖太多，起码在地府饮下一碗孟婆汤，投个胎还能重新开始。孙悟空此后不敢提起菩提祖师的名字，想必也是被九幽之恐怖所震慑吧。实际上，在【西游记】后期，也无人会随意提起九幽，因许多人尚不知此地方，只当是个传说，故而它也就成了三界之内最为神秘的地方。
