3·9 子曰：「夏礼，吾能言之，杞不足征也；殷礼，吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。」
【译】孔子说：「夏礼，我能讲，但它的后代杞国已不够作印证。殷礼，我能讲，但它的后代宋国已不够作印证。这是由于杞国、宋国的历史文献和熟悉历史情况的贤人不多的缘故。如果充分，我就可以用它们作印证了。」
孔子这段话说得直白。朱熹注释也很容易看懂：「杞，夏之后；宋，殷之后。征：证也。文：典籍也。献：贤也。言二代之礼，我能言之，而二国不足取以为证，以其文献不足故也。文献若足，则我能取之以证吾言矣。」由此，我们读懂了这几个关键字词：①杞，是国名，夏禹的后代，在今天河南杞县一带。②宋，是国名，商汤的后代，在今天河南商丘一带。③征：证明，印证。④文：历史文字典籍。⑤献：贤人，指熟悉历史掌故的人。
今日重读此章，必须从孔子说的只言片语中，把握其微言大义：任何一个民族，如果不重视自己的文化历史，就是自己把自己毁灭，后代就无法考证。「欲要亡其国，必先亡其史，欲灭其族，必先灭其文化。」（清代龚自珍【古史钩沉论】）历史不仅仅是对过去事件的记录，而是文化、道德、法律等社会规范的基础。因此消灭一个国家的历史，实际上就是在摧毁这个国家的文化根基和社会认同，从而达到灭亡这个国家的目的。保存文献资料，注重文化传承，让中华优秀传统文化基因代代相传，这是儒家先贤孔子揭示出的深刻道理，必须予以高度重视。
众所周知，在人类四大文明中，中华文明是唯一绵延不绝、以国家形态传承至今的伟大文明。博大精深的中华优秀传统文化，承载于浩如烟海的经典著作、各种各样的文化遗产、遍布全国的历史文化名城中，更活在我们的人民、我们的生活、我们的乡土、我们的语言、我们的风习里。大到国家层面，小到地方、单位，都应当重视对档案、文献资料的收集、整理、编纂，甚至通过采风和「口述实录」等方式去抢救历史、传承文化，在赓续古老文明中走向中国式现代化。
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