国色天香,一般指牡丹,后来引申用来比喻美女。
「国色」一词出自【公羊传】僖公十年:「骊姬者,国色也」,意思是颜色为一国之选,原指美人姿色气度。
「天香」一词源自佛教【增壹阿含经】卷二八:「是时,波斯匿王以天香华散如来身」,意思是对人间难觅的香味的美称。
「国色天香」这个成语源自唐代李浚【摭异记】中的一个典故。
唐文宗时期,程修己因绘画技能高超应诏入宫。
时值春末,唐文宗与杨妃在内殿欣赏盛开的牡丹。
文宗问程修己:「现在京城里传唱的牡丹诗,哪一首最为出色?」
程修己回答说是中书舍人李正封的【牡丹】诗,其中「国色朝酣酒,天香夜染衣」两句最好。
李正封用「国色」来比喻牡丹花的色彩,宛如喝醉酒后双颊飞红的娇艳;用「天香」来形容牡丹花的芬芳,仿佛是从天上飘来的香气。
后来这两句诗便延伸出成语「国色天香」,也作「天香国色」。
该成语原指色香俱佳的牡丹花,后也用来形容仪态端庄、容貌极美的女子。
唐代诗人刘禹锡在【赏牡丹】诗中说「唯有牡丹真国色」,花开时节动京城」。
「诗豪」刘禹锡的这句诗,成功挑起了「京城到底是长安还是洛阳」的争议暂且不说。
但它明确了「牡丹是国色」的定位,却是至今都无人质疑的事实。
但天香是否同样指牡丹,就仁者见仁,智者见智了。
有人说天香就是指牡丹,因为唐代诗人皮日休在【牡丹】诗中说「」竞夸天下无双艳,独立人间第一香。」
也有人说白色牡丹很香,能达到「未见花先闻香」的效果。但有的品种不香,有一股药味。
要知道中药丹皮就出自牡丹,李时珍【本草纲目】说:「牡丹以色丹者为佳,虽结子而根生苗,故谓之牡丹。」
有人说天香指桂花,唐代诗人宋之问在【灵隐寺】诗中说「桂子月中落,天香云外飘。」
有人说天香指茉莉,唐代诗人李群玉在【法性寺六祖戒坛】诗中说「天香开茉莉,梵树落菩提。」
还有人说天香指菊花,唐代诗人中最猛的黄巢在【不第后赋菊】诗中说「冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲」。
甚至有烟民说天香是指黄金叶,这就搞笑了。
那么大家认为天香究竟是指什么呢?