我爸本是个地地道道的农民。但是，我们家却有个祖传的手艺，就是会做宴席。我爸靠这个祖传的手艺为十里八乡的百姓服务，赢得了好口碑，也给他赢来了人生的重大转折。
听我爸讲，我们家祖上曾在一个王爷家里当主厨。后来，王爷家犯事，我家祖上就流落到我们这一带，专为方圆百里的老百姓在红白喜事，以及孩子满月时办宴席。这到底是祖上那一辈子的事，真的假的，谁也不知道，家里就这么传说。
我爸从小跟着我爷爷走四方，一边给我爷打下手，一边学做宴席上的各种菜肴。
我爷的做饭手艺既上得了厅堂，也去得了民间。他曾经为省城的大户人家办过宴席，也给普通的村民办过流水席。在我爷的精心传授下，我爸可以说煎炸烹炒样样精通。
我们家那地方冬天比较冷，也比较长。十月份秋收以后，地里就没什么农活了。一直到第二年清明以后才开始下地。冬闲的时间有半年多。这个时候，家家户户也有收成了，办婚事的特别多。这时候，就成了我爸最忙的时候。
那个年代，婚宴没有去饭店的，也去不起。都找像我爸这样，能张罗会做饭的人，在自个家里办宴席，把亲戚朋友请来庆祝。
我爸平时在生产队种地，忙不过来，在春夏秋三季很少接活，除非特别熟的人，拉不下面子的才会去帮忙。冬天闲下来没什么农活了，我爸就开始接办宴席的活。
办宴席挺累人的，一忙活至少三四天。根据主家提供的原材料，做得宴席既要好看，像样，还要好吃。尤其是有些人家经济条件有限，原材料品种不多，都是普通的食材，更需要动脑筋，做出花样，做出特色，别让来得客人笑话。
虽然很累，也很烧脑子，实际上也没什么酬劳。大多数的时候，跟义务帮忙差不多。除了个别家庭条件好的人家会给个几块钱，多半也没有什么酬劳。忙活完了，给拿两瓶酒或两条烟或一包糖，有的人家不给烟酒，送结婚时别人送的礼品，比如床单、枕巾、暖壶之类。有的家里这些都给不起，家里有什么就给点什么，没有就算了。
我爸脾气好，性子软，人厚道。别人都是谈好价才决定去不去。我爸只要时间够，从来不跟别人谈价。给多给少，给不给，从不与人争竞。用他的话说就是，闲的也是闲的，就算帮忙了！谁还一辈子老结婚呀。因此，找他的人特别多，冬闲的时候都排不开日期。经常头年就得跟我爸定好日期，就怕现定没空。
我们家那地方办宴席的主食必须是用黄米面做的油炸糕。直到现在都是这样，也算是一种传统文化吧。
油炸糕馅通常有两种，一种是豆馅，一种是菜馅。做起来挺费事。先要和好糕面，再上屉蒸，蒸完再用手捶糕，捶好糕以后，还得揪成一个个小糕剂子，再包上豆馅，菜馅，我们管这叫捏糕，包好以后再用油炸。炸出来的糕外表金黄酥脆掉渣，内里软糯，这才算是好的油炸糕。
谁家办事，亲戚朋友早早就得去帮忙，男的负责捶糕，女的负责捏糕。宴席开的时候，还得帮着迎来送往，端盘子，刷锅刷碗。
办一场宴席，我爸至少得忙乎四五天，第一第二天，采购、备菜，第三天是正日子，也是最忙的一天，办完事后，主家还得再摆几桌谢客宴，宴请正日子那天帮忙的亲朋好友。当然，也包括我爸。但是，酒席还是我爸做。只不过，今天主人要请我爸上桌吃饭，给我爸敬酒表示感谢。正日子那天我爸忙得根本上不了桌，只能找个间隙，随便吃两口完事。
吃完谢客宴，走的时候，主家一般会给帮忙的人每人至少带10个炸糕，多的也有30个的。给我爸的除了炸糕外，还会有一荤一素两样菜。这是约定俗成的礼节。
烟酒糖以及生活用品，如果我们家需要，我爸就带回家。否则，我爸就拿到集市上卖掉，换成钱。但糖块我爸不会全卖了，一定会留几块，分给我和我哥。有时候，还会用换的钱给我们买一些其他的小玩意和小零食。炸糕和菜就带回家，给我妈、我哥和我吃。
因为我爸这个手艺，我们家的日子过得比别人家要宽裕一些。因为这个手艺，我爸在十里八乡的口碑特别好。也因为这个手艺，我爸获得了他人生的一个最重大的机遇，把自己从一个地地道道的农民变成了一个地地道道的工人，吃上了商品粮，挣上了工资，到省城上班了。
有一年快到年底了，村长找到我爸，说省城有一个国营大厂给职工办集体婚礼，让我爸去帮忙，过几天派车来接。村长发话了，我爸更没有二话了。
原来，这个工厂的食堂师傅就会做家常便饭，大锅饭，办宴席他们没经验。食堂领导就四处打听，想找一位办过宴席的人帮忙。我们村离省城不远。他们不知道跟谁打听到我爸会做宴席，而且是这一带做宴席做得最好的，然后就一级又一级地找到了我们村长。
果然，过了两天，村长领着一辆吉普车来到我家接我爸。村长千叮咛万嘱咐，让我爸一定要拿出平身的水平，当作一项政治任务来完成。
一星期以后，一辆吉普车把我爸又拉回来了，还从车上卸上不少的东西。目送吉普车走远，我爸顾不得把东西拎进屋里，一个箭步跨进家门，语无伦次地跟我妈说，「他们让我过完十五就去工厂！」
我妈丈二和尚摸不着头脑，问我爸，「让你去工厂干吗去？他们还要办宴席？」
我爸激动地说，「不是办宴席，他们让我去工厂上班，正式的！」
我妈更迷糊了，「你是不是犯迷糊了？去了一趟省城回来，胡说八道什么呀！让你到省城上班，你做梦了吧！」
我爸说，「是首长亲自问我的。过完正月十五就让我去工厂报到去！」
我妈听得一愣一愣的。
我爸赶紧把前因后果跟我妈学了一遍。
话说吉普车直接把我爸拉到了位于省城的工厂食堂。
这个工厂有上万人，全国各地的人都有，食堂特别特别大。食堂领导跟我爸说，三天后，他们工厂在这里为10几对新人举办集体婚礼兼春节联欢会，有400多人参加。我爸的任务就是准备这400人的宴席。工厂的厂长，他们喊首长，也要参加。
食堂领导还说，食堂所有的人这几天都听我爸指挥，给我爸打下手。
布置完任务后，食堂领导还特别问我爸会不会做川菜。说他们首长和工厂里好多工人都来自四川，能做几个川菜最好了。
那次办宴席，我爸拿出了浑身的解数，一辈子的绝学，把从我爷爷那儿学到的本事全部晾了出来。粗菜细做，细菜变着花样做。考虑到参宴席的人来自天南地北，酸甜苦辣各种味道兼顾。
我们那地方没人喜欢吃辣的，当地办席的人一般不会做川菜。但我爸小时候，跟我爷为一个大户人家做过川菜。所以，他知道川菜怎么做。那天，他做了3道川菜，回锅肉，麻婆豆腐和水煮鱼。正宗麻婆豆腐应该用牛肉碎，但是食堂没牛肉，他就只好用猪肉代替了！
宴席办得非常成功，色香味俱全，得到了参加宴席人员的交口称赞。据说首长一边吃一边夸奖，说，「我已经好多年没有吃过这么正宗的川菜喽！」
宴席结束后，首长特意到后厨看望我爸，问我爸，「你愿不愿意来我们这里给我们的工人师傅做饭哟？」我爸说，「春夏得种地，来不了。冬天有时间，可以来。」
食堂领导说，「首长的意思是，你以后不用种地了，到我们工厂上班，愿不愿意？」
我爸小心翼翼地问，「这敢请好，但能行吗？」
食堂领导说，「你就说，你愿不愿意吧？」
我爸一听这话风，赶紧说，「愿意，我太愿意了！我做梦都愿意！」
周围的人都哈哈大笑起来。首长说，「那咱就这么定喽。过完正月十五你就来这我们这里，找他报到！」说着，指了一下食堂领导，我爸忙不迭地说，「行行行。」
就这样，我爸从一个老农变成了了一名工人。
那个年代，一个农民进国营工厂当正式工人，而且是到一个有上万人的工厂当工人，别说是白日做梦，睁着眼想都不敢想！简直就是光宗耀祖的事！相当于天上掉下个大馅饼，还是全肉的馅饼，直接砸在我爸的嘴里了，都不用我爸张嘴，十里八乡的人都眼红坏了。
我妈更是高兴得合不拢嘴！说我爸，你好人得好报了，这么多年，没白忙活。虽然没得到东西，但是挣了个好名声。不然，人家那么大的工厂不找别人，为什么找你呀？还不是因为你手艺好，人又厚道吗？
我爸平时话不多，就会低头干活。听我妈这么一说，也呵呵地乐个不停。
我和我哥小，只知道当工人好，但是到底好在什么地方也不知道。跟小朋友玩的时候，就跟他们夸耀，「我爸过完年就到省城当工人了！」小朋友们羡慕地说，「你爸当工人真好！」到底怎么个好法，实际上他们也不知道。
我爸进工厂后，被分配到食堂。工厂给他安排了宿舍，平时我爸不回家，就住在宿舍里。
上班以后，食堂领导立即给我爸安排了好几个徒弟，况且我爸毫无保留地教他们，他们几个对我爸特别获重。
我爸的徒弟后来都特别有出息，有的当了食堂的领导，有的自己出去开了饭馆、酒楼，有的承包了单位或者学校的餐厅。
那个年代讲究「一日为师终身为父」，我爸的这几个徒弟每年春节期间一定骑省城赶到我们家，给师父师母拜年，多少年都这样。即便后来，我爸退休了，他们也来！用他们的话说，「没师傅，那有我们的今天！」
我爸干活不怕苦不怕累，手艺又好，又肯钻研，变着花样给工人们做饭。他们厂的食堂在省城里是出了名的好，物美价廉。好多外面的人让他们厂的工人给带饭，自己厂工人也给家里带饭。食堂年年是先进单位，我爸年年是先进个人。后来，我爸找领导，死活不当先进了。他说，饭也不是我一个做的，年年让我当，不合适。大家干得都不错，好不当让我一个人全占了。
我爸退休的时候，工厂开了欢送会，去了好多人，工厂所有的领导都去了。用我爸徒弟的话说，「我师傅欢送会的这排面，前无古人后无来者！」
我爸说，「我一个农民，给工厂做了一顿饭，就让我当上了工人，这天大的恩情可不能忘了。首长当时让我去，就是希望我给工友们好好做饭，让他们吃好喝好，为国家多做贡献。这是我的本分。」
如今，父亲快九十了，身体依然硬朗，逢年过节还能亲自下厨给我们整几个拿手菜。每年在饭桌上，他最常对子女们说的一句话就是，「做人要厚道，要懂得感恩。别怕吃亏，你吃多少亏，别人不知道，老天爷都给你记着好好的呢。在你将来的路上，这些亏都会变成你的幸运！」
