新华社天津9月15日电（记者周润健）「中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。」猜一猜，这首诗说的是哪一个节日？谜底是：中秋节。
这首诗的作者为唐代诗人王建。品读此诗，仿若一幅「中秋望月图」跃然纸上，意境优美，含蕴丰富，韵味无穷，思深情长。
中秋节，我们年年过，那么，到底何为「中秋」？历史学者、天津社会科学院研究员罗澍伟介绍，宋代吴自牧【梦粱录·中秋】中解释说：「八月十五日中秋节，此日三秋恰半，故谓之中秋。」七、八、九三月是秋季，旧时分别称孟秋、仲秋和季秋，合称「三秋」。八月十五日，三秋正好过半，所以称为「中秋」。
天上月圆，人间团圆。每到中秋节，一家人围坐聚餐，分食月饼，其乐融融。中秋节作为中华民族的传统节日，究竟始于何时？
罗澍伟认为，「中秋」一词或可追溯到先秦时期。【周礼】中就有「中秋，献良裘，王乃行羽物」的记载，意思是说，仲秋八月，司裘之臣以良裘献给君王，君王则以鸟羽赐群臣。另据【礼记】：「天子春朝日，秋夕月。」意思是说，祭祀太阳是在仲春（农历二月）的早晨，祭祀月亮是在仲秋（农历八月）的晚上。
不过那时的中秋，还只是个时间概念，并无节日之意。到了魏晋时期，登楼临轩，酌酒赏月，逐渐成为习俗。直至唐代初年，中秋才开始成为约定俗成的重要节日。
宋代，中秋扩展成全民性庆典。水果上市，螃蟹新出，佳酿开坛，百姓饮酒赏月，不亦乐乎。路边商铺通宵营业，儿童彻夜嬉戏玩耍。
「千百年来，从祭月到牵挂思念、祈求团圆，中秋文化内涵不断丰富，成为我国仅次于春节的第二大传统节日。2008年国务院将中秋节定为法定节假日，让人们有更多时间品味中秋，弘扬传统文化，传承优秀民俗。」罗澍伟说。（完）
