讲述/苏英丽 文/秋冬的果实
我出生于1968年，家里头有两个哥哥。
母亲起初觉得自己生了两个儿子，已经对这个家完成当儿媳妇的责任。所以，她生完二哥后，尽管奶奶整天明里暗里说一些关于多子多福的话，她也没有再打算生老三。
可是，眼看着隔壁邻居三婶婶家的女儿阿霞一天天长大，才六七岁大的孩子，人家会心疼自己的母亲，已经主动帮家里干点力所能及的活，比如择菜，烧火，喂鸡，扫地。
而且，每次三婶从地里干活回来腰酸背痛，阿霞懂事地给她捶背 ，捶胳膊，只为缓解一下母亲的辛苦。还关心地问三婶是哪里不舒服，让她去屋里躺着休息一下。
三叔走亲戚回来，给阿霞带了糖和糍粑，阿霞分成5份，家里每个人都有份。长辈舍不得吃，她直接塞到大人的嘴。
一天天的，母亲对三婶的羡慕与日俱增，心里也渴望有这么一个贴心的小棉袄。
于是，在二哥13岁那年，母亲生下了我。
我是老小，又是父母期待的女娃，所以我一出生，就注定在这个家得到宠爱。
虽然那时候物质贫乏，但家里人竭尽所能对我好。
别人家养的鸡下的鸡蛋，要趁着赶集日拿去街上换钱，用来买油买盐。
我们家的鸡下的鸡蛋，奶奶发话不许卖，要保证我一日三餐都有鸡蛋吃。
担心我吃鸡蛋腻味了，奶奶和母亲换着花样做给我吃，蒸的，煮的，炒的。
以至于，我后来比同龄小孩长得高，长得胖，奶奶把这功劳都记在鸡蛋身上。
农忙时节，有人来村里卖芒果。很大的芒果，一个有七八两重，有一些甚至有一斤多重 。
那芒果的香气弥漫在空气中，村里的小孩一个个吞口水，肚子里忍不住咕咕叫。
二哥特别精，带着我回到家里，跟正在院子里晒稻谷的爷爷说:「爷爷，有人推芒果在村头卖，妹妹想吃。」
爷爷把耙子放下，用毛巾擦了一下脸，和蔼地问我:「阿丽，你想吃芒果吗？」
我吞了一下口水，点点头说:「想吃。」
于是，爷爷抱着我去买了10个大芒果。大哥一个，二哥一个，两人吃完之后，爷爷就不准他们吃了，说热气。
我说我想吃，爷爷马上又给我剥了一个。我让他也吃，他把头转开，说自己不爱吃芒果。
我7岁那年，放学回家，看到母亲挑着担子要去山上砍柴。
我要跟着去帮忙，母亲却不让。她说:「你又不会砍柴，山里有很多芒草，割到手很疼，你在家待着，我一个人就行。」
晚上一家人吃饭的时候，我说起这件事，不服气地说:「又不给我机会，又不让我去，怎么知道我不会砍柴，怎么知道我就被芒草割到手？」
父亲调侃地说:「你这孩子，那是你母亲心疼你，舍不得让你去干活。」
我知道母亲当时是羡慕三婶有个贴心的小棉袄，所以才在二哥13岁的时候才改变主意生了我。
可我向阿霞姐学习的时候，她又心疼我，舍不得我干活。
就连大哥二哥也都宠着我，以前他们不懂事，可有了我之后，都抢着干活。
他们整天去河里摸鱼摸虾回来，拿点猪油煎给我当零食吃。
我从小被家里人宠着，又是跟在大哥二哥尾巴长大，性格有些男孩子样。不愿意跟那些娇滴滴的女孩子玩，反而整天跟着村里面那帮男孩子跑来跑去。
别人想欺负我，没门。在学校也是一样，谁扯我头发，我不用找大哥二哥，自己就能收拾回去。
一次两次的，再调皮的男同学也不敢再惹我。
女同学佩服我，而男同学不服气，在背后给我取了一个外号叫「母老虎。」可他们也只敢在背后这么叫我而已，胆子小得很。
因为我不是学习的料，上完初中后，就回家帮父母干活。
那时候两个哥哥都已经成家立业，父亲盖了新的房子把他们分了出去。
剩下爷爷奶奶，父母，我，5个人一起继续住在老房子。
爷爷奶奶年纪大了，他们身体不好，时不时生病。尤其是奶奶，天天得吃药。
虽然爷爷身体要比奶奶好一些，人也很勤快，农忙时节，他拿着镰刀到田里帮忙割稻谷。
但父亲母亲可不敢让他干活，村里面就有一位老人，就因为摔了一跤，从此以后卧病在床。
其实，母亲的身体也不好，因为她生我的时候已经43岁，属于高龄产妇。再怎么保养，体质跟从前比总要差一些。
加上那些年，为了赚钱给两个哥哥盖新房子娶老婆，母亲为了多赚些钱，农闲时节跟着父亲去给人盖房子，那时候也吃了不少的苦。
父亲干建筑赚钱，整日在外忙碌，平时家里的事情，他顾不上。
我不读书之后，把家里的活里里外外接手过来，好让母亲可以歇一歇。
于是，到后来，煮饭，喂猪，到井里挑水，去河里洗衣服，种菜，给田里拔草，撒农家肥，杀虫……这些活，我样样都会。
那时候村里的风气是比较好的，大部分都是善良人，你让我一尺我让你一丈。
可也有小部分的人霸道，爱沾人小便宜。
和我家的田连在一起的隔壁村的那户人，我刚往田里撒了农家肥，他转身把田埂里的水从我家引过去 。
我把口给合上，那家大人来了，我也不怕，声音比他们大。
我们家种的红薯，被村里面那几个调皮的小孩偷了一大块地。我知道后，追上门。
他们家的大人刚开始不承认，我找出来之后，他们又说只是几个红薯，都是一个村的人，给小孩吃几个怎么了？孩子小，又不懂事。还说我一个姑娘家，脾气不要这么冲。
大半袋的红薯，至少有四十五斤，他们竟然说只是几个红薯。好像不值一提，搞得我小气，欺负他们一样。
要是其他女孩被人那样说，被那么多人围观，可能羞红脸，可能不好意思，转头就走。
但我不是，我问他们:「都是一个村子的人，我不说一声，直接去把你们家菜园子的瓜果蔬菜摘回自己家行不行？」
那几个大人气红脸，说我不得了了，不把长辈放在眼里。然后恼羞成怒，当着面打自家孩子。
我没让步，据理力争。最后，他们不仅把剩下的红薯还给来我，吃了的那部分，拿其他东西补还给我。
也因此，有的人夸我能干，但更多的人说我泼辣 ，强势 。
两个嫂子对此很有意见，觉得我的名声不好，影响了她们和侄子侄女。为此，她们经常来我们家找母亲抱怨。
母亲无奈，担忧地和我说:「再过两年，你就要嫁人了。你这脾气不改改，以后怎么嫁出去？女孩子还是要温柔一些好。」
奶奶却持不同意见，她说:「泼辣怎么了？我觉得阿丽这样很好，不惹别人，但也不能怕事 。」
父亲和爷爷也在一旁点点头，反正在他们眼里，我从小到大做什么事情都是对的。
但母亲的担忧是对的，1990年，我已经22岁，婚事却没有着落。
一来，亲戚朋友都知道我性格泼辣，二来，我体格大，172cm的身高，有120斤重，显得又高又壮。
那个年代南方的女孩子一般长得比较娇小，差不多155cm到158cm左右的身高，上165cm的都很少。
母亲请媒人给我介绍对象，但人家隐晦地说我太泼辣，不好找对象。
母亲一脸尴尬又很生气似离开，回到家里又唠唠叨叨说个不停。
后来，她逢人就问别人家有没有适龄的侄子外甥，不脸红地夸我能干孝顺 。
那段时间恨不得把我赶紧推销出去，我也是要面子，忍不住和她吵了一架。
我说如果家里容不下我，我去外面打工，不丢他们的脸。
母亲动气了，她生气地说:「胡说，谁说你丢我们的脸了，我从来没有那么认为。你可是我拼了命想要的闺女，我怎么舍得赶你，不要你。」
「只是，人到了岁数就要找对象，要成家。我们再好，不能陪你一辈子，你得有自己的小家，丈夫，孩子，一代代地传下去。 」
「阿丽，你放心，我准给你找个好的，你肯定能嫁得出去，狠狠地打那些笑话你的人的脸。」
有一天，母亲赶集回来，她高兴地问我:「阿丽，你还记不记得你小学有个叫黄斌的男同学。」
我们的村子都不大，五六十户一个村，一个村一个姓。村子连着村子一片，五六个姓同一个村委 。
我们村姓苏，隔壁村姓陆，再隔一个姓吴的村子，就是黄斌他们那个村子。
黄斌以前爱流鼻涕，经常用袖口擦。同学们给他娶了一个外号，叫「鼻涕虫。」
三年级的时候，我和黄斌因为一点事情吵架，他叫我「母老虎」，我叫他「鼻涕虫。」最后我以实力胜出，他再也不敢惹我。
所以，母亲一说黄斌这个人，我就记起来了。
母亲和我说:「今天我去赶集，你说我遇到了谁？呵呵，遇到了黄斌的妈妈。我跟你说，黄斌妈妈说他在县城给人修车，还没有成家呢。所以，她急啊，急着给黄斌娶儿媳妇。」
「我和她一样，不是也着急你没结婚吗？我俩同病相怜，找了个粉店坐下来聊了很久。」
「后来，我和她说，你儿子没结婚，我闺女没结婚，不正好吗？」
「她恍然大悟，说对啊，刚好你俩又是同学，这不就是缘分吗？知根知底。」
自从小学毕业后，我和黄斌就再也没有见过面 。他长什么样，性格如何，我不知道。他做什么，也是这次从他母亲嘴里才知道的。
所以，这属于哪门子的缘分？算知根知底吗？
而且，我对黄斌的印象还留在小学那会儿，一想起他经常流鼻涕，我心里就不得劲。和他谈对象，我没有这个意向。
可母亲凶巴巴瞪着我说:「这次由不得你，我已经和黄斌的母亲约好，过几天黄斌放假，就来我们家和你相亲见面。」
「这两天，你不要去地里干活，把家里里里外外打扫一边。对了，地里不是结了很多南瓜吗？你等下去摘几个大的回来。到时候给他们留一个好印象，让他们知道你有多能干。」
我哭笑不得，但又不得不服从母亲的命令。好不容易有个人来和我相亲，我要是搞砸了，她估计不会放过我。
过了几天，黄斌和他的母亲提着几样东西来了，看起来很重视。
这是我第一次见到长大后的黄斌，他和我差不多高，长得像个瘦黄瓜一样，皮肤白，斯斯文文的。不清楚的人，说他是老师也有人相信。
黄斌脸上有两个小酒窝，他尴尬地和我打了一声招呼，坐下来就不知道说什么了。后来，我说五句，他才说一句。
我觉得他的性格和小时候不一样，话少了，内敛了。不过我觉得这样挺好，我这种急性子的人就要配这种话少的，内向的，才不容易吵架。
反正母亲急着让我结婚，黄斌这样的挺合适，而且他家离我家不远，走路也就20分钟左右。以后，我回娘家一趟也容易。
母亲对黄斌挺满意，黄斌的母亲对我也挺满意。她说我能干，性格有些泼辣没事，以后能管家，管着黄斌。
母亲说过，黄斌家和我家相反，他有三个姐姐，是家里唯一的儿子 。所以，我理解黄斌的母亲说那番话是什么意思。
两位母亲都已经谈起以后办酒席的事情，我也以为这门亲事已经是板上钉钉了。
结果，过了两个星期，黄斌的母亲来我们家，说黄斌这次休假回来表态不愿意娶我。
不管黄斌的母亲怎么说认定我这个儿媳妇，黄斌就是一句话，不愿意。问他原因，也不说。
黄斌的母亲一脸抱歉和惋惜，但黄斌不愿意，她说她也不知道怎么办？
我是万万没想到黄斌竟然看不上我，不同意和我结婚。
我也是有自尊心的，算了，不愿意就不愿意吧。
可是，晚上休息的时候，我心里越想越不服气。黄斌是什么意思？他竟然瞧不上我。
不行，怎么的，我也得知道理由，否则我心里咽不下这口气。
第二天一大早，我煮了早餐，拿着一顶草帽假装去地里干活。
我走路去黄斌他们村子里，到了村口，我看到一群小孩在那里玩。
我给了其中一个小孩2毛钱，让他去黄斌家把人给我叫出来。
过了半个小时左右，就在我耐心快用完时，黄斌慢吞吞地出来了。
我俩找了一个偏僻的地方，他小声地问我:「你怎么来了，找我什么事？」
我回道:「昨天，你母亲去我家了，说你不同意和我的婚事。我问你，你为什么不同意？」
黄斌尴尬死看了我一眼，支支吾吾地说:「我觉得我们不合适。」
我:「哪里不合适？你说清楚。」
黄斌:「就是不合适，你别问了。」
我坚持地道:「那天相亲的时候，你也没有说不合适，现在才说。而且不合适，那总有个理由，你今天不说清楚，那我不走。」
最后黄斌无奈地说:「算了，说就说吧。」
「那天去你家相亲，我也说不上什么感受，只是看着你和以前长得不一样了。」
「我觉得反正我今年24岁了，我母亲总催我结婚，我也烦了。她喜欢你，以后不会有婆媳矛盾也挺好的。」
「可是，后来我问一个同学，人家说你在你村子里的名声不好，脾气很差，泼辣，很强势。我就想起以前读书的时候，你不是有一个叫母老虎的外号吗？」
「你这么强势，泼辣，那以后我不是得被你管得死死的，动不动就被骂？我以前被我几个姐姐和父母管着，可不想婚后再被老婆管着。所以，我觉得我们不合适，你还是找其他人吧。」
我听了这些话，一时愣住了，实在没想到是这么回事 。
我叹了一口气，和黄斌说:「我也不是不讲道理的人，别人欺负我家，我总不能闷不吭声，要是不泼辣一点，别人总想着踩一脚。你也知道，我是我父母的老来女，很多事情，我不想让他们操心。」
「如果我和你结婚了，我们是一家人，你又没有做错事情，我怎么可能会动不动就骂你呢？」
「结婚就是为了过日子，要是整天打打闹闹，闹得乌烟瘴气，那还不如不结婚呢？两个人一起努力把日子过好，才是婚姻的意义，你说是吧。」
黄斌尴尬地说:「你说得也有道理。」
后来，他被我说服了。因为我俩年纪不小了，确定关系半年后就结婚了。
婚后，我生了一儿一女，有公公婆婆帮衬带孩子，我和我黄斌一心一意努力赚钱，给家里人更好的生活。
如我婚前说的那样，婚后不管什么事情，我和黄斌都有商有量，互相尊重和理解包容。
这么多年，我们两个人也有闹别扭的时候，但每次不是他低头就是我低头，而且有什么矛盾，都不会留到第二天。
我到现在都觉得很庆幸，幸好当年我直接去找黄斌要理由，不然我们就错过彼此了。
