鲁迅【随感录三十五】是专讲「保存国粹」的，文章发表于1918年【新青年】第5卷第5号。
这篇短文里，鲁迅首先界定了「什么是国粹」。 国粹应该是「一国独有，他国所无」的事物。但是「一国独有」的东西，可能是国粹，也可能是国渣。鲁迅打比方说：比如一个人脸上长了瘤，额上肿了疮，跟别人不一样。但这样的「粹」，还是割掉不要的好。
但当时很多人提倡的「保存国粹」，其实是拒绝进步，一味守旧。 鲁迅【随感录三十九】讽刺说：在国粹家眼里，即使是无名肿毒，红肿之处，也艳若桃花；溃烂之时，亦美如乳酪，总之，国粹所在，妙不可言 。而东渐的西货，都不值一提，应该拒之门外。
当时很多人要保存的「国粹」，其实正是「国渣」。 【随感录四十二】里说，中国的社会里，吃人，劫掠，残杀，人身卖买，生殖器崇拜，灵学，一夫多妻，拖大辫、吸鸦片、妇女缠足 ，都是以残酷为乐，以丑恶为美，是扭曲变态的心理、原始蒙昧的头脑的反映。
总之， 很多人所谓的「保存国粹」，其实是「保卫国渣」，拒绝前进，不愿革新。这种趋势之下，中国势必难以进步，这是鲁迅反对保存国粹的重要原因。
鲁迅 反对国粹的第二个理由，是国粹的效用并不好 。也就是国粹并没有让中国不断向上，走向繁荣富强，而是在历史周期律里打转，原地踏步。
国粹家认为中国的国粹既特别，又特别优秀。鲁迅于是问道：为何现在社会如此糟糕，人们都不满意呢？如果说现在情形太糟糕，就是没有保存国粹的缘故，那洋务运动以前，没有学习西方的几千年里，全国都是国粹，为什么也有一次又一次的动乱，春秋战国五胡十六国的乱哄哄呢？ 如果这又是因为没有学习成汤文武周公，那成汤文武周公的时代，也先有夏桀，后有殷纣，也乱七八糟不成样子呢？
鲁迅最后提出判断是「国粹」还是「国渣」的标准：是否能保存我们。 这也是对「国粹」进行取舍的标准：能让我们富强前进的，就可以保存并且发扬光大，否则，就不必留着 ，或者送到博物馆里去。
鲁迅的标准，是着眼于现在和未来的。 抓不住现在，也就失去了未来。而对于现在来说，对于五四时期的中国来说，救亡图存是第一要义。而守旧派国粹家恰好成为了国家革新、民族复兴的羁绊，必须清除之，我们才能向前进。
鲁迅对于古今中外文化的态度，是拿来主义。好的，就拿来用，不好的，就丢掉。而好坏的标准，就是是否对我们有利，是否对我们的生存、温饱、发展有利 。
