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【77街的神龛】|每日一书

2024-10-16文化

【77街的神龛】,作者:薛茗,版本:上海三联书店 2024年9月

推荐理由:

美国自然历史博物馆南侧靠近77街的人类学展厅是美国历史最悠久人类学博物馆之一,拥有世界上最丰富的民族学收藏。【77街的神龛】围绕博物馆里五个具有代表性的藏品——萨满的神衣、【西游记】皮影、西藏的唐卡、墨西哥的亡灵及「镇馆之宝」独木舟,讲述这些藏品背后的故事,以及参与其中的人类学家的故事。

【77街的神龛】不只是一份博物馆指南。本书作者、美国自然历史博物馆人类学部研究员薛茗在字里行间的讲述中,不断地邀请读者在曲折生动的故事背后,思考博物馆中「看不见的」人和物与外在社会的联系,进一步反思人类学博物馆在当代社会的功能和责任。

实际上,人类学博物馆正面临尴尬的处境。从19世纪末到20世纪初,美国自然历史博物馆主导了一系列远征,为美国带回了丰富的人类学收藏。时至今日,这些收藏正在接受着现代人类学「去殖民化」「去西方中心主义」目光的尖刻审视。从学术圈内部、原住民群体到社会活动家,越来越多的声音抗议这种带着猎奇或自负的眼光傲视「野蛮」文明的博物馆早就应该从历史舞台上退出。

在薛茗看来,人类学博物馆若想摆脱「历史残留品」的角色,需要重新审视藏品与观众的关系。(比如为藏品增加更多的背景,不仅仅是器物的名称、材料、仪式功能,还有这件器物是如何来到博物馆的,它在原住民过去、现在以及未来的生活中扮演了什么样的角色)正如人类学家迈尔斯所说,人类学博物馆可以成为「文化碰撞的场域」,展品或展览叙事能够引发不同文化背景的观众参与不同形式的讨论,哪怕有时是沉默,有时是激烈的争论。