明朝万历年间，浙江省杭州府富阳县有一个富裕的商人家庭，姓陈，人称陈大户。陈大户有一个独生女儿，名叫陈素心，长得秀丽温柔，聪明伶俐，深受父母的宠爱。陈素心从小就喜欢读书诗画，对于外面的世界充满了好奇和向往。她常常偷偷地从家里的藏书阁里借来一些民间故事，躲在自己的闺房里，一读就是一整天。她觉得这些故事里的人物都很有趣，他们的爱情也很动人，她总是希望自己也能遇到一个心仪的人，与他相知相爱，共度一生。
陈素心的父母对她的婚事十分重视，他们想要为她找一个门当户对，品貌兼优的郎君，让她过上幸福美满的生活。他们曾经给她安排过几次相亲，但都没有成功。陈素心对那些相亲的对象都不感兴趣，她觉得他们都太俗气，没有才华，没有情趣，不是她心目中的理想伴侣。她总是以各种借口拒绝了他们，让父母很是头疼。陈素心的父母不知道她的心思，只以为她太挑剔，太任性，便对她加以规劝，希望她早日成亲，不要错过了良缘。
陈素心虽然听从父母的话，但她心里却有自己的打算。她想要自己去寻找自己的爱情，不想被别人安排。她常常想象着，有一天，她会遇到一个英俊潇洒，才华横溢，风度翩翩的男子，他会对她一见钟情，然后用各种浪漫的方式追求她，让她心动不已。她会与他私奔，远离尘嚣，到一个风景如画的地方，过着自由快乐的生活。她觉得这样的爱情才是真正的爱情，才能让她感到幸福。
一天，陈素心独自一人来到了富阳县城里的一座书院，她想要借一些书籍回家看。她走进书院的大门，只见院子里空无一人，只有几只鸡在啄食。她顺着院子的小路，来到了藏书楼的门前，推门而入。她看到楼里摆满了书架，书架上摆满了各式各样的书籍，有经史子集，有诗词歌赋，有小说杂记，应有尽有。她眼前一亮，觉得自己仿佛来到了一个宝库，她兴奋地在书架间走来走去，挑选着自己感兴趣的书籍。
她刚刚拿了一本【西游记】，准备拿到柜台去登记，就听到了楼下传来一阵脚步声，随后一个清朗的男声说道：「老师，我来了，今天我们要学什么呢？」陈素心一惊，她以为书院里没有人，原来还有人在楼下。她好奇地走到楼梯口，向下望去，只见一个身穿青衫的年轻男子，正站在一张桌子前，向一个坐在椅子上的老者行礼。那个年轻男子长得相貌堂堂，眉清目秀，气宇轩昂，一看就是个才子佳人。陈素心不由得为他的容貌所吸引，她情不自禁地多看了他几眼，心里暗暗赞叹。
那个老者是书院的老师，他见那个年轻男子来了，便笑着说道：「你来得正好，今天我们要学习【诗经】，你先把这首诗背出来，然后我再给你讲解。」说着，他指了指桌子上的一本书，那是一本【诗经】的注释本。那个年轻男子点了点头，便拿起书，翻到了一首诗，念道：
> 关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
他的声音清亮悦耳，抑扬顿挫，将那首诗念得恰到好处，让人听了心旷神怡。陈素心听了，更是觉得他才貌双全，她不禁心生羡慕，她想，如果自己能有这样一个才子做自己的郎君，该有多好。她忘了自己的身份，忘了自己的目的，只想要多听他的声音，多看他的容颜，她便悄悄地躲在楼梯口，继续偷听他们的对话。
老师听了他的诵读，满意地点了点头，说道：「你念得不错，这首诗是【诗经】中的【关雎】，是一首描写恋爱的诗，表达了一个年轻女子对一个君子的爱慕之情。你知道这首诗的意思吗？」年轻男子想了想，说道：「我觉得这首诗是说，有一只雎鸠，它在河边的一个小岛上，它很美丽，很温柔，很善良，它希望能找到一个君子，能够与它相爱相守，这是一种很纯真，很诚挚，很美好的愿望。」
老师听了，微微一笑，说道：「你的理解很接近，但还不够深刻。这首诗的主角不是雎鸠，而是那个窈窕淑女，她用雎鸠作为自己的化身，来表达自己的心声。她看到了一个君子，他在河边的另一个小岛上，他也很英俊，很才华，很风度，他也对她有好感，他们彼此相望，相思，相恋。但是，他们之间有一条河，隔断了他们的距离，也隔断了他们的情感。他们不能相见，不能相聚，不能相拥，只能在心里默默地祈祷，希望有一天能够跨越那条河，走到对方的身边，成为一对幸福的鸳鸯。这首诗的意思是，爱情是美好的，但也是艰难的，有时候需要克服很多的困难和阻碍，才能实现自己的愿望。你明白了吗？」
年轻男子听了，恍然大悟，说道：「原来如此，谢谢老师的教导，我受益匪浅。」老师笑了笑，说道：「不用客气，你是个聪明的学生，只要多加努力，一定能够成为一名有学问，有品德，有作为的人。好了，今天的课就到这里，你回去吧，明天再来。」年轻男子又向老师行了一礼，便拿起自己的书包，走出了书院。
陈素心一直在楼上偷听他们的对话，她听到那个年轻男子要走了，便慌忙地藏在了一旁，生怕被他发现。她看着他从楼梯下来，走出了藏书楼，她的心里有一种说不出的感觉，她觉得自己好像被他的才华和风度所吸引，她想要跟着他，想要和他说话，想要了解他。
她忍不住地跑到了窗口，向外望去，只见他正骑着一匹白马，向着远方的山林而去。她的眼睛紧紧地跟随着他的身影，直到他消失在了视线之中，她才松了一口气，她觉得自己的心跳得很快，她不知道这是为什么，她只觉得自己好像对他有了一种特殊的感情，她好像喜欢上了他。
她想起了他刚刚念的那首诗，她觉得那首诗就像是他们之间的写照，他们也是两个相爱的人，但是他们之间有一条河，那就是他们的身份，他是一个书生，她是一个商人的女儿，他们的家庭背景不同，他们的社会地位不同，他们的生活方式不同，他们的父母也不会同意他们的婚事，他们的爱情也是充满了困难和阻碍的。
她想，如果她能像那个窈窕淑女一样，用一只白鹿作为自己的化身，去寻找他，去接近他，去表达自己的心意，或许他会对她有所回应，或许他们会有一个美好的结局。她心中萌生了一个念头，她决定要去找他，要去追求自己的爱情，不顾一切的后果。
她收拾了自己的东西，匆匆地离开了书院，她回到了自己的家里，她对父母说，她想要去拜访一位远方的亲戚，要离开几天，她希望父母能够同意。她的父母一听，觉得很奇怪，她平时很少出门，更不会去拜访亲戚，他们问她为什么要去，她是不是有什么事情要办。陈素心编了一个借口，说她的亲戚生了病，她想要去看看他，顺便带些药品给他，她说她很快就会回来，让父母不用担心。她的父母虽然还有些疑惑，但是看到她的诚恳，也不好多问，便同意了她的请求，让她小心一点，早点回来。
陈素心感激地向父母道了谢，便收拾了一些衣物和金钱，偷偷地带上了一本【诗经】，便乘着一辆马车，离开了家，向着那个年轻男子去的方向而去。她心里充满了期待，她想，也许这就是她的命运，也许这就是她的爱情，她要去追寻它，不管有多少的风险，多少的困难，多少的代价。她不知道，她的这一举动，将会给她带来怎样的后果，她也不知道，她的这一决定，将会改变她的一生。
