俗话说「老乡见老乡，两眼泪汪汪」，形容在他乡见到同乡无比激动的心情。那么是什么让素昧平生的老乡远在异乡发现了对方呢？是乡音！那熟悉的乡音承载着浓厚的家乡感情，让人瞬间产生亲近感、认同感。正如明代李昌祺的七绝【乡人至夜话】所写「形容不识识乡音，挑尽寒灯到夜深」，异地相逢，一声乡音，陌路人顿成亲热的老乡，促膝深谈。对家乡对亲人的万般思念，只有在异地听到乡音时才有深切的感触。
一声乡音，宛如天籁。
离开家乡沽源后，我经常在异乡嘈杂的街头竖起耳朵，努力捕捉张家口坝上方言，一旦发现目标，马上追上去攀谈一番，然后这一天都觉得神清气爽。特别是同在异乡的同学朋友相聚，大家痛快地说着家乡话，不用考虑别人能不能听懂，哪个音对不对，每个人都极其亢奋。这时才明白，乡音让我们不忘远方的家，乡音是故乡扎在每个人生命里的根，是亲情乡情的维系纽带，是烙印在人们心中不可磨灭的记忆。
在街上捕捉乡音也有尴尬的时候，有时我清清楚楚听着是张家口坝上的口音，追上去一问，回答是山西天镇的或内蒙古化德、宝昌的，为什么会这样呢？这要从我们这一带共同的方言——晋语说起。
晋语的形成，南部跟太行山与黄河的阻隔有关，向北移动则跟清朝开始向内蒙古大量移民以及晋商的活动密切相关。人口向北移动，语言向北移动，以语言为载体的文化自然也向北移动。这一带的人们都喜欢唱二人台就是有力的佐证。我去年去二连，一个旅行社老板的口音跟张家口的一模一样，问他是哪里人，回答是土生土长的二连本地人，我奇怪他口音怎么跟张家口一样，他哈哈大笑说：「一样就对了，张库大道嘛。」晋语最北到了二连浩特。旅行社老板也明白人口流动和方言的形成有关。
晋语是北方方言的一个分支，这一方言有自己的特点。我们是河北人，但在异乡时，听到内蒙古中西部、山西北部方言感到好亲切，反而除了承德，听到河北其他市的口找不到老乡的感觉。沽源大部分居民是近百年来的移民，所以方言肯定是在晋语北移的路线上形成的，沽源又在晋语坝上区的最东边，依移民的路线不同，一个县的方言又有不同，大致分东片、西片、南片三个方言小片。这几个小片最有特点的是疑问代词。例如，普通话「什么」，东片是「啥」，西片是「甚」，南片是「刷（四声）」。
沽源方言可以说是多种方言互相渗透的产物，几种方言同中有异、异中有同。按照李荣先生晋语划分的依据是有无入声，沽源南片方言、西片方言是有入声的，自然属于晋语的范畴，东片方言则没有入声，属于北方方言东北次方言区。
我们就简单分析一下属于不同方言区的东、西片方言的异同，首先说东、西片方言的第一个共同点，即鼻韵母韵腹是中高元音的不分前后鼻音，都说成后鼻音韵母。例如：「分」说成「风」，「春」说成「冲」，「民」说成「明」，「金」说成「京」。庆幸的是韵腹是低元音a的，我们前后鼻音还能区别，例如：「抽烟」我们不说「抽央」，「吐痰」我们不说「吐糖」，「船上」我们不说「床上」，有的方言区这些也不分的。另一个共同点是零声母音节前加辅音ng，例如「安全」说成「ngan全」，「欧洲」说成「ngou洲」，「爱」说成「ngai」不同的是第一人称代词「我」，西片人说「nge」，东片人说「我」。
既然按有无入声把东、西片方言分到两个方言区了，那说到两种方言的不同点自然首先得说声调。沽源西片方言调类和古汉语一样，有平、上、去、入四个调类，也就是说它有晋语区共同的入声，而且每个声调的调值与普通话完全不同。
什么是入声呢？入声是一个短促调，坝上入声还有塞音韵尾。如普通话阴平调的「吃」「哭」，阳平调的「没」「活」，上声的「渴」「尺」，去声的「麦」「客」，沽源方言中都读入声。什么是入声，西片人体会一下上述字的声调就明白了。所以沽源西片的人认为学说普通话最难的是声调，他们说：「哎呀，普通话太难学了！捉不住调子。」而沽源东片的几个乡是没有入声的，东片方言有和普通话相同的阴平、阳平、上声、去声四个调类。东片方言因声调和普通话差不多，像不像，三分样，西片人觉得东片人说的几乎就是普通话了，实际上每个声调读得和普通话的声调都是有细微差别的。
