颐和园最引人注目的是佛香阁，它那巨大的体量和丰硕的造型使之成为了整个景观的中心点。正因为如此，它身后的一座建筑往往会被忽视—它就是<智慧海>，建在万寿山的最高处。
智慧海
智慧海为清乾隆时期建，是颐和园最高处的一座建筑。结构用砖石发券砌成，不用梁柱承重，俗称无梁殿。建筑屋顶、壁画均用五色琉璃装饰，并嵌有无量寿佛一千一百一十尊，和殿内佛像均为乾隆时文物。智慧海和殿前牌楼正面和背面的石额题字组成「众香界、祇树林、智慧海、吉祥云」一首佛教的偈语。
智慧海建筑的颇有些尴尬，因为无人能看清它的正面，前方有巨大的佛香阁遮挡，绕到佛香阁后也只能仰视，最佳观赏点在佛香阁楼上，但即便到了此处又会发现阁身大部分被琉璃牌楼遮挡，所以只能将它们视为一体。
颐和园智慧海琉璃牌坊
智慧海琉璃牌坊位于排云殿上方，智慧海无梁殿前，为智慧海佛院的院门。高5.13米，三座主楼正脊中央竖立一座小型喇嘛塔。汉白玉台基，有须弥座。南面的额题为「众香界」，北面为「祇树林」，皆为乾隆皇帝御笔。是北京唯一安有门扇的琉璃牌坊。
走到智慧海前会被它的精美震撼，从外观看是一座二层楼阁式建筑，歇山顶；脊上为宗教题材琉璃装饰，建筑完全由砖石建造，以琉璃覆盖；阁体外立面以黄绿二色琉璃为主，最醒目的是镶嵌墙壁的琉璃佛像，全部为无量寿佛有一千一百余尊，从题材上就可看出是为祝寿而建。
阁正面额题<智慧海>背面<吉祥云>，结合琉璃牌楼上<众香界><祇树林>，乾隆皇帝亲笔题写了一首佛教偈语。
印象里小时候来玩儿时看到智慧海上的佛像全都没脑袋！当年听说是特殊年代损坏的，后来又有说是英法联军干的，这段公案至今似乎都没明确，如今残缺的佛头全都修补上了。
走进智慧海可以看出建筑的特色，整座建筑全由砖石发券垒砌而成，结构上不使用木料，没有枋檩承重，事实上还是使用了木料制作隔层，主体结构仍属于著名的<无梁殿>，很多介绍说因殿内供奉无量寿佛，所以被称作<无量殿>应该是讹传，殿内供奉的其实是一尊观音菩萨。
智慧海是少有几座无梁殿之一，发券结构的无梁殿常见于明清，明代建的居多，中国现存无梁殿有山西五台山显通寺、太原永祚寺、江苏吴县开元寺、四川峨嵋万年寺、江苏句容市隆昌寺、南京灵谷寺....
北京现存数座皇家的无梁大殿：天坛斋宫正殿 ，明代永乐时建造；皇史宬大殿，建于明代嘉靖年间；旭华之阁，北海琉璃阁和智慧海；都是乾隆所修建，也是最精美的。
因为智慧海是砖石结构无梁殿，所以它才能在英军纵火中幸存，也是仅存的几座清漪园原建建筑，它代表着清代琉璃工艺的巅峰！
