上周，南方掌管天气的神不知道是吃坏了肚子还是忘了关水龙头，一周下足七天的雨，间或着还来场雷暴。就在这样的恼人天气里，我还顶着风雨，从广州赶到厦门，只因有大事发生。一款「年轻」的威士忌，正式登陆国内，这次过来正是为了可以第一时间一亲芳泽。
大家留意到，我上面说的年轻，有加引号，为什么呢？首先，这款全新发布的单一麦芽威士忌，在橡木桶中陈年了25年，严格上来说，也很难用年轻去形容。而我之所以这么说，是因为，发布它的酒厂实在过于古老，从获得詹姆士国王颁发首张威士忌酿造许可证的1608年算起，已经超过400岁高龄，对比之下，区区25年是不是非常年轻？
现在入门喝威士忌的饮家朋友，说起威士忌生产国，第一反应可能会是苏格兰、美国、日本等，那你们知不知道，他们还有个如祖师爷般的存在，那就是爱尔兰。爱尔兰的修道士们在12世纪前往地中海国家朝觐时学会了蒸馏技术，用以制作一种能够治病救人、用以抵御严寒的「药水」， 这些僧侣们所掌握的蒸馏知识，构成了爱尔兰和苏格兰威士忌的共同基础。
12世纪开始，爱尔兰流传的故事里出现威士忌，关于威士忌最古老的书面记录是在1405年，到了1556年威士忌已经在爱尔兰广泛普及。1608年，生产爱尔兰威士忌发展成为一项重要产业，国会适时推出威士忌税法，在1608年4月20日，安特里姆郡的一家威士忌蒸馏厂，获得詹姆士国王颁发的首张威士忌酿造许可证，它便是本文的主角：Bushmills布什米尔。
在查阅威士忌发展历程时看到，多少曾经叱咤风云、傲视群雄的品牌，因种种原因湮没在历史长河之中。一家酒厂、一个品牌，能在历史的惊涛骇浪中屹立超过400年，凭借的不止是实力与运气，更重要的是对品质的执着坚持。
一直坚持使用精选爱尔兰高品质大麦麦芽作为原材料，王室对大麦征重税，酒厂没有妥协；遭遇严重的粮食短缺引发饥荒，酒厂没有放弃，几乎每家爱尔兰威士忌酒厂都开始用玉米或其他更劣质的谷物代替大麦，布什米尔是唯一一家仍在其所有威士忌中使用大麦麦芽的爱尔兰酿酒厂，以确保其威士忌的高品质。
一直坚持使用三重蒸馏，很多人认为爱尔兰威士忌使用区别于苏格兰的三重蒸馏，只是为了让酒液更柔和更好入口，其实不然，传承经典延续传统的布什米尔深谙三重蒸馏的真谛，酒醪在特制的铜制壶式蒸懂器中反复蒸馏三次，每蒸馏一次就会增添一层风味。每次蒸馏只留下所得的精华部分，每次蒸馏都使酒液更加精致、醇香、顺滑。
由于三重蒸馏所得到的酒液更为顺滑精致，对于橡木桶熟成的管理控制也要更为细致，既要从橡木桶中获得丰富且多元的风味，又不能让橡木桶过度地磨掉酒液本身个性沦为木头汤，只有从橡木桶挑选到熟成管理精益求精，才能使得酒体兼具柔和香甜与醇厚饱满。正如布什米尔酒厂所标榜：「我们不是因为悠久而杰出，而是因为杰出而悠久」。
这次全新上市的布什米尔25年单一麦芽威士忌，是这家「因杰出而悠久」的威士忌祖师爷级别酒厂在国内发布的至今为止最高年份的单一麦芽威士忌产品，虽然来之前没有查阅任何相关资料，光凭着他们家过往推出的每一款产品的优秀程度，就已经足够令人期待。
到了发布会现场，落座之后，流程按部就班地进行着，我看着桌上郁金香闻香杯中的布什米尔25年单一麦芽威士忌酒液，未等活动进行到品鉴环节，就已经迫不及待地将盖在闻香杯上的纸片移开，将杯子移至鼻下，轻轻嗅闻起它的香气。真的不是我不守规矩不按流程走，要怪就怪这款国内最高年份的布什米尔威士忌太过于吸引，我只是经受不住诱惑而已。
这款酒给我第一印象是其酒液颜色呈现如宝石般的红金色，猜测它有在波特桶或类似的加强葡萄酒桶中进行过桶熟成或是收尾。轻轻晃动酒杯进行闻香，当酒液散发的香气进入鼻腔的一刻，内心忍不住赞叹起来：哇，好香！非常成熟的深色水果香气，烤过的杏仁或是花生溢出的坚果香气，温暖的橡木烘烤香气……丰富且复杂。
领导还在台上致辞，已经一直不停地在贪婪地嗅闻着其香气的我，实在按捺不住冲动，举起酒杯啜上一小口，让酒液在口腔润上一圈，不够，再啜一口，再大口一点，与闻香一脉相承的成熟深色水果风味率先涌出，夹杂着蜂蜜吐司与烤坚果的甜香。
随后，在中段，很妙地出现了李子、黑莓等新鲜、活泼且带有清新酸度的风味，很好地消解甜腻的同时增加多元香气。紧接着，轮到浓郁的黑巧克力与丰富的甘甜香料登场，使得风味走向复杂深邃。而在其后调，是奢华的木质调，以及丝滑的单宁感，呈现出「经典永不过时」的隽永典雅。
不知不觉，正式发布尚未开始，杯中的酒已经见底。说实话我很少这么不守规矩，但无奈身体太过于诚实，面对如此美妙的好酒，圆润饱满不失层次，深邃复杂不失活泼，顺滑不失酒体张力，喝了第一口之后，试问谁又忍得住不一直喝下去？还好贴心的礼仪小姐姐替我斟了酒，才避免了在一起举杯时的空杯尴尬。
终于到了发布会的重头戏，这款布什米尔25年单一麦芽威士忌的信息公布，采用100%发芽大麦酿制，遵循传统三重蒸馏，先在Oloroso雪莉桶和波本桶中熟成4-6年，然后进入到首次填充的红宝石波特桶中进行超过21年的悠长陈酿。
从酒液中的甘甜香料与丝滑单宁感，我猜到进过红宝石波特桶，但没想到居然不是过桶而是21年的超长时间熟成。经过三重蒸馏所得的新酒，酒体相较二次蒸馏难免会柔和轻薄一点，太长时间的橡木桶陈年，很容易会变成很甜的纯木桶风味，以46%装瓶的这款酒，香气风味表现及酒体张力，都相当惊艳，足见布什米尔酒厂的非凡实力。
在现场喝到这款酒的都是资深威饕，我们一致认为，这是一款只要喝过不会不喜欢的纯粹好酒，甚至可以说是一款能无视价格闭眼入的精彩存在，透过它你能了解到这家超过400岁高龄的酒厂是如何因为杰出而悠久。
