茭白,这种清香细腻的食材,曾经是古代北方极为罕见的贡品。就连唐朝大诗人李白,也在诗中夸赞过这南方珍馐的美味。如今正是茭白当季,常吃能提高免疫力、解烦渴。那么,这曾经只有帝王才能品尝的贡品,究竟有何来历?又该如何烹调才能发挥最佳口感呢?
一、高门贵族独享的奢华口粮
谈起茭白这种如今看来平平无奇的食材,在古时可是贵族们的专属珍品。那些年,茭白对北方人而言,着实是一种奇珍异味。
当时的中原王朝版图虽已遍及南北,但由于交通不便、物资匮乏,南北之间的物品流通并不顺畅。因而,北方对南方物产了解有限,更鲜有机会品尝到一些土生土长于岭南一带的特产。
茭白便是其中之一。作为一种多年生草本植物,它生长适宜于温暖潮湿的环境,故在南方地区尤其是珠三角一带十分普遍。然而在黄河流域的华北平原上,气候干燥寒冷,根本无法种植茭白。
于是,这种富含蛋白质、味道香脆爽口的食材,便成了北方王公们的最爱。据【开元荼蘼录】所载,茭白在唐代就已被列为贡品,专供宫廷食用。开元年间有"一年之中,时有萼解萼笋,名之曰白菘",称赞它为"清时之珍"。
当年的御膳房料理可谓是珍馐佳肴,层出不穷。而在如此讲究的餐桌之上,茭白自然也是极受皇亲贵族们的喜爱。就连唐朝大诗人李白,也赞不绝口的写下"跪进胡雕饭,月光照素盘"的诗句,夸赞这种入口即化、味香扑鼻的食材。
对于李白这样的身份来说,也不过是偶尔能品尝到一回而已。可见,在那个物资匮乏的年代,茭白这样的"贡品"确实是属于上层贵族们独享的口粮。
二、茭白的神奇营养功效
茭白之所以能在古代成为帝王贵族的宠儿，自然不仅是因为它清香可口的口感。这背后，其实还有着茭白独特的药用价值和营养功效。
早在两千多年前的【尔雅】中，便有"蘖"的记载,可见茭白在中国已有非常悠久的栽培历史。到了明代,茭白更被列为"菜中之珍品"。究其原因,除了色、香、味俱佳之外,茭白丰富的营养成分才是最大的功臣。
据现代营养学研究发现,茭白蕴含着17种人体必需的氨基酸,尤其富含赖氨酸、缬氨酸等有益健康的氨基酸;同时还含有丰富的蛋白质、糖类、矿物质和多种维生素,可谓是一种天然的"保健品"。
长期食用茭白,能有效增强人体免疫力,提高机体抗病能力。这一点,在古代医书中亦有详细记载。【开宝本草】就认为:"菘白,性平而润,补中益气,生肌长肉。"【本草纲目】也说它"滋润有馨香之气,人食之则身体肥健"。
除了营养丰富之外,茭白还有一种独特的辛香味,能"开胃燥湿、消食去暑"。对于很多上了年纪的老人来说,常吃一些茭白还能润肺止咳、健脾祛湿的功效。由此可见,茭白不仅营养价值极高,在中医药领域也备受推崇。
或许,正是基于这些独特的药用价值和营养功效,古代才会将茭白列为皇室贡品,专供御膳房贵族们食用。畢竟在那个医疗条件相对落后的年代,多一种营养丰富、有助于增强体质的食材,自然就多了一分长命百岁的希望。
三、一段与茭白有关的佳话轶事
在那个科学医学尚未发达的古代,茭白曾以其独特的营养价值和医疗效用,拯救了一位濒临绝境的皇子。这则动人的故事,也由此流传了下来。
当年,大汗国的徐王子自幼身体虚弱,动不动便会生病。及长,加之深受后宫宠爱,终日游手好闲,饮食起居又极为不节制,病况愈发加重。到了十八岁那年,徐王子的病情更是一发不可收拾,几乎奄奄一息。
眼见王子的命在旦夕,汗国的太医们使出浑身解数,也无计可施。就在众人绝望之际,一位自称游历四方、医术高明的老者前来觐见。老者说,他在南粤一带行医时,偶然发现了一种神奇的植物,不仅营养丰富,而且能补中益气、生肌长肉,对虚弱体质有奇效。
汗国国王知晓此事后,当即吩咐人马前往南海一带采集那种神秘药材。几个月后,随行的太监们终于带回了大批茭白。太医们按老者所说,以茭白熬制了数剂补品,果然见效甚佳。经过几个月的调养,徐王子竟奇迹般地恢复了健康。
事后,徐王子对茭白这味"救命药"自然是钟爱有加。于是,他在宫中特设了专门的茭白种植园,又令御膳房研制出各种美味的茭白菜肴,从此爱上了这种食材。多年后,徐王子登基为汗,他更是将茭白列为宫廷贡品,每年从南疆远道而来,以示对这种"济世良药"的感激。
四、茭白与其他食材的绝妙搭配
作为一种营养价值极高的食材,茭白不仅可以单吃品尝它本身的鲜美口感,也能与其他佐料搭配,制作出各式各样美味的菜肴。
最为人所知的,莫过于茭白炒鸡蛋这一道家常菜了。将鲜嫩清香的茭白与鸡蛋的营养价值结合,口感细腻鲜美,营养更是丰盛到让人叹为观止。古时达官贵人们对此菜更是赞不绝口。
除了与蛋类的绝配,茭白亦可作为主料,与肉类、蔬菜等其他食材一起烹制成各种家常菜肴。如茭白炒肉丝、茭白炖排骨、茭白烩豆腐之类,都是古今皆有的普通百姓家中常见的下饭菜。
当年宫廷中,御膳房的厨子们还巧妙地将茭白融入了一些宫廷名菜之中。据【大唐西域记】所载,茭白曾被用来做馅儿,制成了一道叫做"蔡汜"的点心,外形酷似如今的锅盔,口感鲜香可口,深得当朝贵人们的喜爱。
除了作为主料,茭白亦可作为配料,与其他时令蔬菜搭配烹饪。如将茭白与芦笋、青椒、鲜竹笋一同拌炒,不仅色香味俱全,营养也是别有一番风味。再佐以适量的酱油、米醋等调料,无疑是一道清爽开胃的下酒菜。
总的来说,不论是单独炖煮还是与其他食材相伴,茭白都能为餐桌增添一抹亮丽的色彩。其营养丰富的本质,加之口感细腻清香的特点,使这一味食材从古至今,都备受各阶层人士的青睐和喜爱。
五、茭白在时代变迁中的地位演变
从帝王贵胄们的专属口粮,到后来广为流传于民间,茭白这种食材在漫长的岁月中,地位也经历了一番演变。
最初,茭白之所以被列为贡品,上供宫廷饮食,主要是出于其稀缺性。那个年代,南北物资流通不便,北方无法种植这种喜热潮湿的南方植物,因而茭白对北方人而言实属奇珍异味。加之营养丰富、口感清香,自然就成了上层贵族们独享的贡品。
到了唐宋时期,随着运河的修建,南北物资来往更加便利,茭白的种植范围也逐渐向北扩展。于是这种食材的供给量渐渐增加,价格也就不若从前那般昂贵。于是,平民百姓家中也开始慢慢能品尝到这一南方物产了。
进入明清时期,茭白在全国各地已是家喻户晓。不仅贵族们将其列为上等菜肴,普通百姓家中也常以之入菜。据【本草纲目】记载,明代时茭白已成为"菜中之珍品,家家自植于池塘",可见当时的种植范围和数量之广。
到了近现代,随着科学的发展和生活水平的提高,茭白已不再是什么稀罕物什。今人们食用茭白,更多的是基于其营养价值和美味口感的考虑,而非视其为奢侈品。
不过,无论是在古代还是现代,茭白这种食材身上所蕴含的营养和药用价值却是永不磨灭的。这一点,便是茭白能流传至今、家喻户晓的根本原因所在。正因如此,纵使时代更迭,这味食材仍然会一直受到人们的青睐和喜爱。
