艾姓的起源有多种说法，具体如下：
夏朝大臣汝艾：艾姓最早可追溯至夏朝时期的少康帝中兴的大臣汝艾。汝艾因辅佐少康帝有功，其后裔以祖名为姓，形成了艾姓，汝艾被尊为艾姓的得姓始祖。
封地名为氏：春秋时期齐国有个大夫名叫孔，因居住在艾陵（今山东省泰安东南），人们称他为艾孔。他的后代便以地名「艾」作为自己的姓氏。
由其他姓氏演变：南北朝时期，北魏鲜卑族中有复姓艾斤氏，后改单姓为艾。同时，回族中也有以经名首音转化为艾姓的情况。
此外，关于艾姓的发扬光大，有资料提到汝艾的祖籍是天水，因此天水被认为是艾姓的发源地。历史上，艾姓还出现了许多著名的人物，如唐朝的镇军辅国大将军艾朝、宋朝的画家艾宣和诗人艾可叔等。总的来说，艾姓在中国的姓氏文化中占有一席之地，其历史渊源丰富，传承至今已有数千年的历史。
总之，艾姓的起源比较复杂，包括夏朝、春秋时期的以祖字为姓、复姓改为艾氏等多种来源。同时，艾姓也是一个多民族、多源流的姓氏，分布广泛，具有较为丰富的文化内涵和历史背景。
