不是刻意的遗忘，而是不经意的遗留，在华东野战军以摧枯拉朽之势决战于徐州城外时，离徐州城不远的灵璧县却成了一颗钉子，成立不久的第12军238师占领着这里，其实力并不强大，说是一个师，也不过5000人，加上灵北、灵西、灵南三个联防大队900余人，龟缩在灵壁城内，构筑工事，妄想坚守，还不时地和徐州、蚌埠之敌联系，做秋后蚂蚱般跳跃。
解放军江淮军区独立旅和34旅在中共灵璧县委配合下，实施了对灵璧县城的包围，决定拔掉这颗钉子，扫清徐州外围残敌。11月23日，华野司令员粟裕指示13纵到灵璧接防，并迅速解放灵璧县城，歼灭这股残敌。
大部队的到来，让第238师的灭亡没有了任何悬念，25日清晨，灵壁解放，第238师大部被歼灭，师长徐有成率残部数百人突围成功，向蚌埠方向逃跑。
一支如丧家之犬的残兵逃窜，却引来了从徐州方面败退来的残兵、国民党行政官员、随军家属、逃亡地主等等的部队加入，如同滚雪球一般，在逃亡的路上壮大着。这支部队终于成了蝴蝶的翅膀，被国民党的飞机捕捉了个正着。他们判断，解放军又出奇计，舍近求远，避实击虚，一面阻击强大的杜聿明集团，一面向一把尖刀般插向蚌埠，消灭实力并不强大的第6、第8兵团，然后回师加入歼灭黄维兵团的序列。
空军的报告和判断，让正在蚌埠前线督战的参谋总长顾祝同大惊失色，他急忙命令，已经攻击到浍河北岸的第6、第8兵团各一部，向浍河南岸撤退，以免进了粟裕的圈套。
正在向前进攻的两个兵团，同样惊慌失措，急忙后撤，可惜，浍河之上，只有一座铁路桥，于是，第55、第68两军的进攻部队，一下子涌了过来，挤到桥下摔死、淹死的不计其数，乱军之中，更有开枪自残者。
刘汝明闻知，大怒，质问顾祝同，是如何指挥部队作战的？顾祝同汗颜，因为他此时又得到了详情，原来那支所谓的「奇兵」，是自己的败兵。
双堆集，黄维焦急地收拢着被冲散的部队，组织就地抵抗。然而，他的内心却在冷笑着，他决定，稍事整顿部队之后，用四个主力师，在飞机大炮掩护之下，以战车开道，向东南方向突围而出。刘伯承，又能奈我何？
这一天，第16兵团没有那么幸运了，打了整整一天，在强大炮火的掩护之下，反复组织了五六次冲锋，竟然没有拿下一个叫芦村寨的村庄，攻击前进，毫无进展。第2兵团也好不到那好去，同样没有前进一步。两个兵团连一场像样的表演仗也打不成了。
杜聿明，沉默了。刘峙，已经准备要走人了。
