1963年7月22日，台湾「国防部情报局特种军事情报室挺进军11支队」一行12人，在「特情室」上校处长陪同下，于基隆港登上护卫舰「太湖」号，后面紧跟一条机帆船「成功2号」，于23日凌晨3时到达浙江省玉环县坎门镇以东30多海里的海面。「11支队」12人随即换乘「成功2号」机帆船，「太湖」舰返回东引岛。当时双方约定，登陆成功之后派一个人返回东引，报告登陆的经过。
当天晚上8时30分，「成功2号」机帆船抵达了温州瓯江口外的双排岛附近海面，12名武装特务经过一番乔装打扮，化装成渔民，换乘2艘木质的小钓鱼船，每艘船上乘坐6个人。支队长王范辉和参谋长王金厚两人率领一船在前面行驶，由中队长余志芳领航；副支队长王宜堂率领一船跟在后面，由中队长南桂芳领航。两艘船相距约1000米，约定在永嘉县梅园地区登陆，然后化装成当地山民，采取昼伏夜行的方式，计划在十天内到达永嘉县和仙居县的接合部，建立所谓的「括苍山游击根据地」。
令这股武装特务没有想到的是，航行过程中遇上了大风，2艘船的距离越拉越大，最终失去了联系。前面一艘船于24日零时10分在梅园以东400米的老虎岩靠岸，特务们在海边将小船沉没，然后向北横穿公路上了山。后面一艘船于零时30分在梅园以东700米的百亩田靠岸，除了南桂芳驾驶小船返航报告登陆情况外，其余5人也穿越公路上了山。
由于梅园距离瓯江南岸的温州市区仅有6公里，穿过公路就可以进入山区，因此是永嘉县反偷渡工作的重点设防地段。24日凌晨１时，永嘉县公安局副局长贾明银、罗浮区派出所指导员麻银星等人巡逻至经过此地，发现了特务上岸时遗留下来的物品，立即将情况层层上报到浙江省公安厅。
政保处处长刘德芳带领侦察干部黄荣波等星夜驱车赶赴温州，协助指挥围歼战斗。永嘉县委迅速组织了五千多民兵，形成了三道包围圈。县公安局40多名公安干警在局领导带领下赶到现场，向特务可能流窜的胜美尖山出击。凌晨5时，公安处长、军分区作战科长率领指战员赶至特务登陆地点向外延伸2.5公里范围内包抄。
早晨7时30分，在胜美尖南侧山岙中发现了前一艘船上下来的6名特务，他们对「缴枪投降，宽大处理」的政策攻心置若罔闻，依托险峻的山岩负隅顽抗。经过一个半小时的交火，这股敌人被全歼，打死4名、俘虏2名，公安干警2人负伤，1人牺牲。中午12时，在胜美尖东侧发现后一艘船的5名特务，经过20分钟猛烈枪战，当场击毙3名，俘虏1名，剩下的１名逃至中村，走投无路之下向民兵投降。
没有登陆的南桂芳因为是当地洞头人，想借此机会回家探望母亲，所以没有直接回东引岛。他一个人驾驶着小船于24日凌晨３时到达大门岛，把小船隐藏好之后，躲进了一个岩洞观察伺机而动。凌晨4时，大门岛7名社员在海边发现了一艘半沉状态的木质小船，船上有空油箱4只，操舟机1台，他们一看就知道是特务的偷渡工具，立即向公社作了报告，公社迅速报告市公安局和当地驻军，并出动民兵封锁了全岛。
温州市公安局派出政保科干部徐包龙赶到洞头，于当天傍晚在大门岛召集外逃特务、海匪、反革命分子家属开会，宣传宽大处理的政策，南桂芳母亲也参加了这个大会。晚上9时多钟，南桂芳趁着黑夜到婶母家打听情况，婶母看到他后惊讶地说：「你果真来了，赶快去坦白，你娘刚刚去开过会，主动坦白会宽大的。」话音一落，婶母立即出门将南母找来。南母见到久未谋面的儿子，说什么也不让他再跟着国民党干了。南桂芳在母亲的带领下，找到公安干部自首，上缴卡宾枪1支。
这一仗，「11支队」12名武装特务被一网打尽，共缴获加拿大手枪12支、卡宾枪7支、子弹1500余发、手榴弹11枚、美制定时炸弹2枚，以及其他物质一批。偷渡武装特务建立所谓「敌后游击根据地」的企图化成了泡影。
常言道：得民心者得天下。南桂芳母亲送子自首这一大义灭亲的举动，既彰显了民心所向，也挽救了自己儿子的性命，不失为明智之举。
