郑州与新郑，「郑」是何意？哪个更「新」？答案出乎预料！
郑州二七塔夜景
作为一名河南人，又曾经在郑州生活过一段时间，很长一段时间我竟然不知道「郑」字的意思；还误以为「新郑」历史上是郑州的新区所以才叫「新郑」，殊不知如果按照地名诞生的年代排序，「新郑」名字其实更古老，而「郑州」的名字才更「新」一点呢。
新郑
「郑」字的本义一般认为是周代诸侯国之一的郑国，后人以地为姓发展出郑姓。郑国是周代天子周厉王少子友也就是郑桓公的封地，在今陕西省渭南市华州区。西周灭亡后，公元前774年，郑桓公迁郑国于河南，建都于现在的河南省新郑县一带，为了区别于原先的郑国，称为「新郑」。也就是说，「新郑」这个地名称呼在春秋早期就出现了。
相比之下，「郑州」这个名字则相对较新。公元549年，东魏孝静帝将颍州改名郑州，这是最早的郑州，但州治在今许昌市魏都区；直到隋朝，隋开皇三年（公元583年），将荥州改名为郑州，郑州作为州一级行政区名称，开始用指于现今的郑州地区。宋朝废郑州建制，元朝又复置郑州，并将新郑县划归郑州管辖。民国时期，郑州改称郑县。1948年10月，中原野战军解放郑县后，在郑县城区设立郑州市。以上情况可以看出，「新郑」这个地名已经叫了2700多年，而「郑州」这个名字从最早出现至今不到1500年。孰「老」孰「新」，一目了然。
还有一个让很多人想不到的是，「郑」字的前身竟然是「奠」。「郑」的繁体字为「鄭」。那么，繁体字的「鄭」，为什么是「奠」字加上一个右耳旁呢？「鄭」与「奠」有什么关系？原来，「鄭」的古字就是「奠」，「奠」的造字本义是置酒于几表示祭祀，后来用为地名。「鄭」在甲骨文、金文中都写作「奠」，多借作人名、地名、祭名。在古代，祭祀是非常重要的事情，而「奠」字就是表示将祭品放置于地上的意思。
这个字也与古代的一种祭祀仪式有关，即「奠基」。在建筑或工程开工之前，人们会进行奠基仪式，祈求工程顺利完成。
由于祭奠是件很严肃的事情，需要郑重其事地对待，因此「郑」又有「认真严肃」「态度庄严」之义。
原来，看似简单的一个「郑」字，竟然蕴含着如此深厚的文化和历史底蕴，不得不让人深感汉字的奥妙与魅力。
而当我们提及「新郑」和「郑州」这两个地名时，更是一段历史和地理的演变历程的缩影。这两个地名不仅代表了不同的历史时期，更反映了地理环境的变迁。
深入了解这些地名的来历和背后的故事，无疑能帮助我们更全面地理解中原地区的历史和文化，从而更加珍视这片我们共同热爱的土地。
