前言
1976年1月11日，周总理的遗体送往八宝山火化，保健医生张佐良发现周总理的手腕上，还戴着他生前十分珍爱的「上海」牌手表，感觉烧掉很可惜，便悄悄取下，妥善保管起来。
周总理生前两样东西不离身，一件是他保险柜的钥匙，另一件就是手表。关于周总理与手表的故事，给后人留下了无尽的感叹。
宋庆龄好意送表惹来麻烦
周总理一直都是一个注重仪态仪表的人，在公开场合，他总是衣着整洁，胸前端端正正地别着一枚「为人民服务」徽章，有时在手腕上还会戴一块手表。至于他是何时开始戴手表的，目前已经无法考证，但可以肯定的一点是， 周总理在领导地下斗争时，手表是必不可少的一件物品。
据曾经担任过周总理的秘书回忆，在周总理的革命时期，为了工作需要，周总理经常需要假扮成富商外出，为了装扮得更像，周总理经常通过熟人关系，从手表店租手表佩戴。
1927年蒋介石叛变革命之后，对共产党人进行大肆屠杀，汪精卫也露出了自己的真面目，在武汉开始大肆抓捕仁人志士。当时周总理正从上海秘密前往武汉参加会议，结果遭到反动军队的追捕，情急之下躲进了汉口的宋庆龄公馆。
7月25日会议结束之后，周总理即刻启程前往九江，为南昌起义做准备。当时武汉街头到处都是抓捕共产党人的特务，为了避开这些人，周总理化妆成富商阔佬，头戴草帽，手持「文明棍」，在宋庆龄专车的护送下前往码头。
上船前，宋庆龄将自己身上的一块金表和一枚蓝宝石戒指交给周总理，一方面希望让周总理伪装得更像富商，另一方面也能够让周总理有一块走时准确的手表，方便领导革命斗争。
客轮一声长鸣之后，缓缓离开了码头，当客轮即将靠上黄石港的时候，坐在头等舱的周总理突然听到船上大乱，他和同行的陈赓从床上一跃而起，陈赓拔出手枪顶在舱门上。周总理镇定下来，嘱咐陈赓先把枪收起来。
陈赓刚把枪收好，就听到舱门被外面敲得震天响，陈赓刚打开门，就见船长领着两个提着枪的人走了进来，门外还有几个贼眉鼠眼的家伙。周总理冷静地问来人：
「先生们深更半夜来我这里有何贵干？」
「这两位先生是......」还没等船长介绍，其中一个提着枪的家伙就抢过了话头：「我们是唐生智司令手下的‘铲共团’，奉命捉拿你们这两个共产党。」
周总理顿时心中一惊，难道组织里出了叛徒？自己前往南昌发动起义，可是连自己的妻子邓颖超都不知道。尽管如此，周总理还是面不改色，思考着如何应对。
这时只见船长指着周总理和陈赓，谄媚地对两个提着枪的人说，他们都是经常坐自己船的生意人，不是共产党。结果提着枪的人瞪了船长一眼：「你凭什么说他们不是共产党，你敢担保吗？」
船长顿时支支吾吾说不出话，周总理冷静地放下手杖，笑着说抓人总得有证据吧，说着就递上了自己事先准备好的假名片。两个提枪的人见上面印着「上海三庆堂珠宝玉器店经理」「赵光华」几个字，撇了撇嘴说：
「对不起，赵经理，兄弟这是奉命行事，还要委屈二位跟我们上岸走一趟。」
「混蛋，我们赵经理和你们唐司令是拜把子兄弟，你们惹恼了唐司令，小心你们的脑袋！」站在一旁的陈赓顿时急了，想假借身份吓唬对方。
然而这两个提枪的家伙无动于衷，依然不依不饶。 周总理暗中思忖，这两个人完全不把唐生智放在眼里，想必也不是什么「铲共团」的人。正当周总理思索之际，这两个人动了火气，将子弹上膛，枪口对准了周总理。
一旁的陈赓更着急了，万一歹徒失手伤了周总理可怎么办。情急之下他冲上前去，想用胳膊将歹徒的手臂上抬，没想到刚一碰枪就走了火，子弹打在了客舱的舱顶上。
外面的人一听枪响，顿时乱了起来，不由分说地冲了进来，被撞了一下的歹徒更是恼羞成怒，大喊了一声：「把他们扔进江里去！」周总理一听就明白过来，这伙人原来是江匪。
他刚要开口说话时，只见船长一边扫过周总理手上的金表和蓝宝石戒指，一边继续对江匪点头哈腰：「我看这二位都是仗义之人，你们放他们一马，他们不会忘了你们各位的好处。」
「我们上头说了，一个共产党500大洋，放了他们，这1000大洋找谁要去？」
「请各位行个方便，就说我这船上没有共产党，不就是千把块钱嘛。」
周总理这时已经明白过来，船长和这些歹徒是一伙的，早在周总理和宋庆龄告别的时候，他就盯上了自己手上的金表和戒指。于是他冷静地说道：「 千把块钱交个朋友，我们生意人是愿意的。不过我们身上没有重金，这样吧，我立个字据，你们无论到上海还是武汉，都能提取。 」
说着周总理就掏出笔来，假装要写条子的样子，没想到那歹徒使劲摇了摇头，紧紧盯着周总理的手说道：「你把金表和戒指留下来，做个抵押吧。」
周总理见时机已到，当即取下金表和戒指交给船长，还假意惋惜地嘱咐，查明身份之后可一定要归还给他。江匪们见目的已经达到，心满意足地离开了客舱，船长还顺手关好了舱门。
客轮再度起航，陈赓感叹刚出发就碰到这么一伙人，周总理笑着对陈赓说， 孙夫人的好意险些酿成大祸，看来这不过是南昌起义的一个小前奏，之后还有更大的考验在等着他们。
「这块手表就送给你们做个纪念吧！」
据周总理身边的工作人员回忆， 在革命斗争时期，除了有特殊的工作需要以外，周总理很少戴手表，直到新中国成立之后，组织上为工作方便，才给周总理配发了一块瑞士产的手表。这款手表伴随周总理走南闯北，经历了很多重要的时刻。
1961年周总理在江西参加经济工作会议，会议进展得很顺利，周总理很是高兴。会议结束之后，周总理到达南昌，出席江西省委举行了便宴。
当时江西省委书记杨尚奎和上海市委书记柯庆施在看望周总理时，发生了一些争论。那个时候江西省只有话剧团，没有魔术团，杨尚奎便提出为了缓解上海每年安置知识青年的压力，江西可以每年到上海招收一批知识青年，同时希望将上海的星火魔术团调到江西支援内地。
柯庆施同意江西安置上海知识青年，却不愿意将上海星火魔术团调到江西。因此杨尚奎这一次趁机再次提出这个问题：「总理，把这个团留给江西，就填补了我们的缺门，上海的文艺团体多，像星火这一类的魔术团也不少，他们基础条件好，培养起来也容易。」
「 尚奎同志的要求很合理嘛，上海应该支援老区，大方点，送给他们。 」周总理听完也在一旁帮腔。柯庆施碍于周总理的面子，沉默了好一会才说：「待会儿我和他们团长谈谈，如果他们同意，那就留下来。」
晚饭后周总理一行人来到星火魔术团的演出场地，和几个已经化好妆的青年亲切交谈，询问他们来到江西之后的生活怎么样。当听到江西省委对他们很关心，还有专门的粮食补助时，周总理说道：
「江西是毛主席领导创建第一个革命根据地的地方，对中国革命的贡献很大，如果让你们留在这里，你们同不同意？」
「同意！」青年们异口同声地回答道，周总理听完满意地笑了。
表演正式开始之后，第一个节目是「表箱遁表」，随着热烈的掌声，魔术师登台向观众致意，并表明自己的表演需要向现场观众借一块手表用一下。周总理率先起身说道：
「就用我的表吧！」
说着周总理取下手表，交给卫士递给魔术师，台上台下的人一看是周总理，立刻报以热烈的掌声，魔术师向周总理深深地鞠了一躬，表示感谢。
只见魔术师将周总理的手表握在手中，轻吹一口气后双手展开，手表不翼而飞，紧接着魔术师将吊在舞台上方的四方布缓缓降下，在众人的关注下，魔术师缓缓解开桌上的四方布，一直解了9层，才取出了一块手表，正是周总理刚从手腕上取下的那一块手表。
当魔术师高举起手表向观众展示时，引来全场观众的热烈掌声。
演出结束之后，周总理等人上台与演员们握手，祝贺演出成功。当魔术师归还周总理的手表时，周总理说道：
「这块手表就送给你们做个纪念吧！」
正当杂技团的青年们喜悦地再次鼓掌时，周总理继续说道：「 不过我送手表是有条件的，那就是希望你们团能留下来，不回上海，在这里成立一个江西省杂技团。 」说到这里周总理特地提高嗓门：
「我动员你们留下来，做一名光荣的江西老表，你们说好不好呀？」
「好！」青年演员们齐声喊道。
这时一旁的杨尚奎激动地站在周总理旁边，周总理补充了一句：「当然，这件事还得你们杨书记和柯老去商量。」
就这样，周总理用一块自己使用多年的手表，为上海杂技团和江西牵了红线，让江西省也有了杂技团。
打那之后，周总理就不戴手表了，一直到上海生产出我们国家自己的手表。
「给我买一块我们自己生产的上海牌手表吧！」
将组织上配发的手表送出去之后，周总理就一直没有手表戴。为了解决没有手表的问题，工作人员就得多替周总理操心，每当要按时进行下一项日程时，他们就写成小纸条，提前悄悄放到周总理的办公桌上。
卫士长成元功曾经向邓颖超提议，给周总理再买一块手表，结果邓颖超回答说：
「恩来说解放都这么多年了，还没生产出我们的国产表，他心有不甘，他要等我们的国产表出来了，戴我们自己生产的表。」
工作人员提醒的方式毕竟有它的局限性，直到周总理要去出席苏共二十二大时，才想起应该买块手表才方便。此时上海手表厂传出机械日历手表问世的消息，恰好身在上海的周总理看到后十分高兴，指着报纸对卫士成元功说：
「给我买一块我们自己生产的上海牌手表吧！」
成元功一听周总理要买手表，立刻兴冲冲地派人去上海手表厂，给周总理买一块手表，上海手表厂也很高兴，派人送来一大盒手表样品供周总理挑选。成元功和另一名卫士精挑细选，选中了一款白表盘的手表，推荐给周总理。
周总理看了他们挑中的样品，心里不太中意，自己重新选择了一块乳白色表盘的表，然而解释给卫士说：
「你们选的那种白色表，虽然漂亮，但会反光，不如这种乳白色的，看上去柔和。」
然后他交代成元功，一定要给手表厂钱，还要他们开发票。从此之后，不管参加什么活动，周总理都戴着这块国产上海表。
在1963年访问非洲时，周总理特地向几内亚总统展示了自己的衣服、皮鞋和上海牌手表，并告诉他这些都是我们国家自己生产的国货。
「上海」牌手表有了周总理的「代言」，一时间风靡全国，成为「三大件」之一，人们纷纷以戴「上海」牌手表而感到光荣，甚至人们亲切地称呼这款手表为「总理表」。
一直到1972年，这块已经带着十多年的手表，由于表面的荧光部位不能发光，让习惯夜间工作的周总理感到十分不便。趁着陪尼克松到上海参观访问的机会，周总理托人将手表送到手表厂修理一下。
当时王洪文刚好也在上海，一听说周总理要修手表，立刻派人到上海手表厂端来两盘子各式各样的手表，让周总理随便挑一块。当时王洪文在场，周总理没有立刻让人拿走，等王洪文一走，周总理立刻让人将全部手表退回去，并毫不客气地批评有关人员：
「你们不该自作主张，给地方添麻烦。」
最后周总理还是留下了那块修理过的旧表，这块手表一直伴随他到生命的最后， 在遗体火化前，保健医生张佐良才从他的手腕上取下这块表，当时这块戴了近20年的手表，表带已经断了，断开的位置被白布缠绕起来，表盘也已经发黄。
后来这块手表被收藏在博物馆中，它不仅象征着周总理一生廉洁，也展现了周总理满腔的爱国情怀。
