列宁、斯大林、赫鲁晓夫、勃列日涅夫、安德罗波夫、契尔年科、戈尔巴乔夫，是苏共和苏联的七位最高领导人。其中列宁寿命最短，只活了53岁；戈尔巴乔夫寿命最长，活了91岁。斯大林执政时间最长，专权29年；契尔年科执政时间最短，仅仅干了一年零一个月，是最没有存在感的一位领导人。
契尔年科的寿命并不短，和斯大林一样活了73岁。斯大林是中风病死在任上的，契尔年科是因为带病提拔，身体吃不消，很快死在任上。
患了肺气肿的契尔年科，就像一个带病却拼命赶车的俄罗斯马夫，肯定走不远。以契尔年科糟糕的健康状况，不是坐着而是躺着赶车，有时连呼吸和说话都困难，如果让他继续赶下去的话，车毁人亡的概率是很高的，好在马克思及时收走了他。
执政时间之短仅次于契尔年科的，是安德罗波夫。安德罗波夫寿命也不算短，活了70岁，但是他1982年上台的时候，已经68岁，和契尔年科一样，也是带病提拔。
上台10个月后，患有心脏病、肺气肿及循环系统疾病的安德罗波夫病情急剧恶化，雪上加霜摘去一只腰子，已经无法正常主持党中央工作，1984年2月9日病逝。
安德罗波夫的理想继承人是年轻的戈尔巴乔夫，并且立好遗嘱，但是被契尔年科移花接木「篡党夺权」了。
权力真是一副令人难以抗拒的春药，契尔年科病成那样，还要想方设法上位。遗憾的是，权力这副春药，非但没有产生药效让他起死回生，反而变成毒药，让他死得更快。
所幸或者不幸的是，契尔年科死后，戈尔巴乔夫虽然成了接班人，同时也成了掘墓人，到底是安德罗波夫看走眼，还是苏共和苏联气数已尽？
安德罗波夫的前任是勃列日涅夫，勃列日涅夫寿命不短，活了76岁，执政时间也不短，长达18年，仅次于斯大林，对苏联造成的不良后果，也仅次于斯大林。如果说戈尔巴乔夫点燃了苏共苏联毁灭的烈火，勃列日涅夫则架起了干柴堆，斯大林则让湿柴变成了干柴。
1982年11月至1985年2月，不到两年半时间里，苏联接二连三死了三个最高领导人，这在世界政坛史上极为罕见，甚至绝无仅有。
老人政治和带病提拔，使得苏联体制大受诟病。苏联民间出现了这样的笑话：甲问「有40颗牙4条腿的是什么东西？」乙答「鳄鱼。」甲又问「有4颗牙40条腿的是什么东西？」乙答「政治局」（讽刺20个政治局委员嘴里只剩4颗牙没掉）
在这两年半里，各国政要频频到莫斯科参加葬礼，被人们讥笑为「葬礼外交」。勃列日涅夫的葬礼最为隆重，当局邀请32位国家元首、15位政府首脑、14位外国使节和4位王子参加。时任美国总统里根拒绝参加，但派遣副总统老布什出席。
中苏关系赫鲁晓夫时代交恶，到了勃列日涅夫时代更加恶化，苏联攻击中国并挑起两国边界事件多达1700余起。勃列日涅夫还准备用中程导弹，对中国的军事政治目标实施「外科手术式核打击」。
为取得美国人的支持，苏联事先将消息告知了美国。所幸尼克松政府认为一个强大的中国对美国有利，故意在【华盛顿明星报】醒目位置，刊登了这个重大消息，勃列日涅夫这才不得不取消计划。
中美建交之后，勃列日涅夫感到了巨大压力和威胁，1982年3月发表公开讲话，首次向我国发出友好信号，希望能够改善两国关系。当时的中国最高领导人表示：「相比于苏联方面的发言讲话，我们更看重他的行为。」
眼看中苏关系就要好转，关键时期勃列日涅夫去世了。得知消息，中国最高领导人当即拍板，派遣特使参加勃列日涅夫葬礼，改善了两国关系，为日后戈尔巴乔夫访华埋下伏笔，也为苏联解体后中俄建交打下基础。
有时候，历史不仅吊诡而且有趣，重病的安德罗波夫，带病为勃列日涅夫主持葬礼；重病的契尔年科，接着带病为安德罗波夫主持葬礼；然后没病的戈尔巴乔夫，为契尔年科主持葬礼；最后没病的戈尔巴乔夫，为病入膏肓的苏共苏联主持葬礼，从此树倒猢狲散，白茫茫大地真干净。
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