1947年，时任中央军委副主席的周恩来突然心血来潮，在延安搞了个各军区野战军歼敌排名，中央宣传部部长陆定一亲自将写着排名的大红纸贴在了宣传栏上，延安的百姓、青年学生纷纷前来围观，大家各抒己见，一时间延安街头都在讨论着这件事。
根据战报上歼敌数量的统计，排名第一的是陈毅和粟裕率领的华东野战军，紧随其后的是刘伯承和邓小平率领的晋冀鲁豫野战军，排名第三的是刚进入战略反攻的东北野战军，最后两名分别是陕甘宁军区和晋察冀野战军。
这件事很快便传到了各大野战军首长的耳中，粟裕一向低调，看到排名后只是微微一笑，并没有说什么，陈毅则兴高采烈，拉着参谋长陈士榘猛夸战士们打得好。
刘伯承和邓小平将周恩来的排名向全军进行了战士，刘伯承笑着说道：「各位继续努力，多歼灭些国民党反动派敌人，争取在下次排名时得个第一名！」
陕甘宁军区的部队其实就是彭德怀率领的西北野战军，这支部队创建时间最晚，兵力最少，装备相比其他野战军也不够优良，全军上下也就2万多人，却屡屡创造奇迹，多次歼灭胡宗南的主力，能排在第四名已经是很好的成绩了。
聂荣臻看到排名后心情十分郁闷，他率领的晋察冀野战军被排在了垫底的位置，一向要强的聂荣臻无法接受这样的结果，他为此还特意开了个全军大会，晋察冀野战军的主要指挥员全部出席了这次会议，杨得志、罗瑞卿、耿飚、杨成武等人在会议上都低着头，聂荣臻的脸色铁青，在会议上说的每一句话都充满了火气。
会议结束后，还有一位猛将因为排名大受刺激，这位猛将就是担任晋察冀野战军第二兵团司令员的杨得志将军。众人离开会场后，杨得志独自坐在位置上久久不肯离去，他冷着脸看着自己的会议笔记本，上面写着一句话： 「知耻而后勇！晋察冀野战军绝不能落后！」
回到第二兵团司令部的杨得志依旧不发一言，他将自己反锁在作战室，并下令谁也不准进来。罗瑞卿和耿飚也心情低落，杨成武则是借酒消愁，一时间第二兵团的各位首长的身上都多了一层压力。
杨得志翻开华北地区的地图，连续几个小时一直盯着这张地图，杨得志心里很明白，想要让全军对晋察冀野战军刮目相看，没有别的办法，唯有多打胜仗，现在杨得志没有别的心思，他准备主动创造战机，打一场漂亮的战役，以此证明晋察冀野战军绝不是吃素的。
就在当天下午，罗瑞卿、耿飚、杨成武接到杨得志的命令，让他们前往作战室商量事情，罗瑞卿有些担心地说道：「杨得志司令员的样子很不对！他将自己反锁在作战室快一天了，该不会有什么大事吧！」
耿飚神情严肃地说道：「老罗！你了解司令员的脾气，我军晋察冀野战军歼敌排名垫底，谁的面子都挂不住啊！我这两天也郁闷得很，昨晚更是一夜没睡！」
杨成武在一旁默不出声，他低着头，心里盘算着什么，罗瑞卿问道：「成武！你是怎么想的？」
杨成武说道： 「不吃馒头争口气！我们晋察冀野战军确实歼敌最少，排名垫底我无话可说，但是必须有所改变，我在思考是不是要组织一场大战役，先消灭个几万敌人再说！」
很明显，晋察冀野战军第二兵团的各位首长的积极性被调动起来了，现在他们心无旁骛，只想提刀上马，打上几个大胜仗。
三人一起到达作战室，杨得志甚至连头都没抬一下，小声说了句：「你们都坐下，我有事和你们商量！」
罗瑞卿刚想开口，一旁的耿飚拉了一下他的手臂，意思是你先别吱声，先听听司令员说什么。杨得志一直看着地图，他缓缓说道：「周副主席贴出来的排名你们都知道了，我们晋察冀野战军什么时候这么难堪过！我的意思是立刻组织一场战役，打出我们晋察冀野战军的威风！」
杨得志已经思考了很久的时间，他此时心里已经有了一个成熟的作战计划。耿飚立刻说道： 「司令员！你就下命令吧！我现在心里也憋着一股劲呢！这一次就算让我亲自带队冲锋，我也要给晋察冀野战军正名！」
杨得志说道： 「其实华北地区的形势已经发生变化，蒋介石将石家庄一线的三个师调往东北战场支援，石家庄附近出现了很大的空档，这是一个战机，我准备调集部队进攻徐水地区，调动敌人的部队支援徐水，然后运动战中歼灭敌人的援军！」
罗瑞卿带着疑问说道：「徐水？这里只是敌人占据的一个县城，我军攻打徐水能调动得了敌人吗？」
耿飚仔细看着杨得志面前的地图，他点点头说道：「我认为这个方案可行！徐水虽然不大，其战略地位极其重要，这里是保定的门户，如果我军拿下徐水，敌人占据的保定就保不住，保定保不住的话，石家庄也岌岌可危，我料定敌人一定会派出援军支援徐水！」
杨成武也同意这个方案，他说道：「确实！徐水的地位很重要，只不过在徐水的周边几个地区驻扎着敌人多个部队，最终能调动敌人哪支部队来支援徐水，这还真是个未知数。」
杨得志点点头说道： 「这就是我找你们来的原因！我最想调动的是罗历戎率领的第三军！这支部队是国民的嫡系，以前属于李宗仁的直系部队，最近被蒋介石调给了孙连仲指挥，这支部队战斗力可不弱，如果能在运动战中歼灭罗历戎的第三军，这就动摇敌人在华北地区的根基。」
罗瑞卿此时说道：「正如杨成武所说！我们无法预料敌人的哪支部队会来支援徐水，我的意见是先打徐水再说，根据战场的变化再确定在哪里设立包围圈。」
杨得志表示同意罗瑞卿的意见，但是让部队随机应变的难度很大，所以杨得志决定让第二兵团所有主力部队都提前做好准备，只要命令一下，所有部队必须以最快速度赶到指定位置。
这个思路很符合杨得志将军的指挥风格，杨得志一向崇尚快速出击的打法，在长征时期他就将这种高水平战术发挥到极致，多次为红军主力担任开路先锋。
杨得志很快将自己的作战构想汇报给了聂荣臻和毛主席，聂荣臻的眼里终于有了光芒，这几天聂荣臻也正在筹划打一场大战役，没想到杨得志这边动作更快，连具体的作战方案都拿了出来。
毛主席接到杨得志的电报后很是开心，他笑着对一旁的周恩来说道： 「还是你有高招，正如你所料，这个歼敌排名一出来，杨得志他们果然坐不住了，额偶憋着劲打大仗呢！」
周恩来也开心地笑了： 「我了解晋察冀野战军，这是一支能打胜仗的好部队，有时必须搞点不一样的东西来调动他们的积极性，这不就看到效果了吗？」
原来一切都在毛主席和周总理的预料之中，周总理搞出这个歼敌排名，目的就是为了激发整个晋察冀野战军的斗志，让他们在华北地区越战越勇。
杨得志对这次战役十分重视，他几乎动用了第二兵团的全部主力，而罗瑞卿、耿飚、杨成武三人也是不离杨得志左右，他们都想打出晋察冀野战军的威风。
根据杨得志的部署，第二兵团第二纵队在司令员陈正湘和政委李志民的率领下向徐水县城发起猛攻，杨得志动用了一个纵队的兵力攻打一个县城，这是极高明的做法，这样可以摆出一副要打大仗的气势，给敌人一个错觉：「我军要打的肯定不止徐水一个地方，也许是剑指保定，也可能是攻打石家庄。」
陈正湘不愧是井冈山出来的老将，其指挥经验很是丰富，他下令部队以山炮先扫清徐水周围的敌人据点，然后以两个旅的兵力攻打徐水县城防御工事最薄弱的南边，徐水驻扎着敌人的一个旅，战斗力并不弱，但是陈正湘来了一招声东击西，正面部队佯攻徐水，主力则猛攻徐水南边，当天晚上便突破敌人在南边的防御工事。
这时陈正湘下令减缓攻势，不能直接攻破徐水，原因很简单，如果以这么快的速度拿下徐水，敌人就不会再派援军前来救援了。
孙连仲这边得知徐水遭到我军的攻击后立刻急得像热锅上的蚂蚁，谁都明白徐水的重要性，一旦徐水丢失，整个华北地区的形势将发生巨变，孙连仲命令徐水以北的五个师快速支援徐水，并叮嘱他们要不惜一切代价保住徐水。
其实石家庄距离徐水更近，如果孙连仲让罗历戎的第三军前往救援，速度是最快的，但是孙连仲对杨得志还是了解的，他很害怕杨得志搞围城打援那一套，暂时不敢让罗历戎的第三军出动。
敌人援军动身了，第二兵团侦察科的战士们迅速将这个消息汇报给杨得志，杨得志赶忙问道：「罗历戎的第三军出动了吗？」
战士们摇摇头，杨得志想了一下说道：「一定有办法让罗历戎探出头来！下令让郑维山的第三纵队和曾思玉的第四纵队迅速出击，赶至保定以北地区设立包围圈，就打敌人这五个师！」
此时杨成武说道：「司令员！保定以北是固城、容城方向，这两个地方和徐水形成了一个狭小的三角地带，我军两个纵队开进，在这里恐怕不容易展开。如果继续诱敌西进，将敌人的五个师吸引到保定以南的开阔地区，我们利用四周制高点设立伏击圈，有利于部队合围敌人主力。」
杨得志认真思考了一下，立刻下令：「诱敌西进，在保定南面围歼敌人！」
命令下达后不久，杨得志等人亲自前往保定以南的地区视察，刚走到半路上，侦查科的科长从后面追了上来，他大声喊道：「司令员！等等！有新情况！」
杨得志赶紧勒紧战马的缰绳，这名科长开始了汇报：「敌人罗历戎的第三军出动了，已经离开石家庄，正在向徐水方向挺进！」
杨得志大声说道：「太好了！太好了！立刻下令，让曾思玉和郑维山调转方向，立刻前往清风店设立包围圈！等到罗历戎的第三军完全钻进口袋，立刻合围，一定要快速歼灭敌人主力！」
杨得志下达这条命令时没有任何犹豫，他原本针对的目标就是罗历戎的第三军，徐水以北的五个师都是杂牌部队，就算将他们全部歼灭也动摇不了孙连仲的根基。
曾思玉和郑维山接到命令后都感到很纳闷，部队刚要抵达保定以南，这边又让前往清风店设立埋伏，可是当听到是去歼灭罗历戎的第三军时，曾思玉和郑维山都摩拳擦掌，就像打了鸡血一样，曾思玉下令： 「全军快速掉头前往清风店，如果谁放慢速度，就罚他一个月没有酒喝！」
两个纵队的兵力浩浩荡荡往清风店开去，罗历戎此时正率领国民党第三军缓慢前进。罗历戎并非庸人，此人能得到胡宗南、李宗仁的器重不是没有理由的。
罗历戎是黄埔二期的毕业生，此人几乎没有落下任何一场大战役，北伐、二次北伐、淞沪会战、武汉会战、长沙会战等等战役中都能看到罗历戎率部拼杀的身影，此人是国民党阵营中的一名悍将。
孙连仲为什么最终还是派出了罗历戎去支援徐水呢？这是因为傅作义亲自下达了命令，傅作义想起了之前的保定战役，当时晋察冀野战军通过保定直插绥远地区，差点端了傅作义的老巢，傅作义害怕曾经的故事再次上演，这才下令让罗历戎的第三军快速支援徐水。
杨得志将作战地点选在了清风店，同样是一个高明的决定。清风店位于保定的西南方向，在清风店的南边就是罗历戎的临时驻地，我军距离清风店的距离较近，罗历戎离得较远，这样我军就有足够的时间赶至清风店。另外，罗历戎走得是经过新乐的路线，此处至徐水，清风店是必经之路。
罗历戎面对这次行动，心里几乎没有什么波动，在他看来，自己的第三军的战斗力很强，是国民党中仅次于「五大主力」的存在，更何况，根据孙连仲的调查，晋察冀野战军的兵力并不多，所以罗历戎显得十分自信。
当国民党第三军行进到唐河的时候，罗历戎的部下询问：「军座！我们是不是休整一下再渡过唐河呢？」
罗历戎白了部下一眼说道： 「休整什么？救急如救活，此战我要和北边的五个师对杨得志的主力形成南北夹击之势，你懂什么叫战机吗？全军迅速过河，然后快速通过清风店！」
当天中午国民党第三军悉数渡过唐河，此时的罗历戎嚣张不可一世，他不知道的是，他的第三军很快就要成为我军嘴边的一块肉了。
第三军抵达清风店的时候已经是傍晚时分，曾思玉和郑维山的两个纵队很快就发现了罗历戎所部的踪迹，清风店是一片开阔地，但是要经过清风店必须从东侧的一条狭窄的小路通过，郑维山和曾思玉商量，等罗历戎的主力经过一半时，两个纵队一起发起进攻，以一个旅的兵力迅速堵住其退路，其余主力分成两部分，一部分从中段发起进攻，分割其部队，另一部分从正面往里面打，彻底消灭敌人。
时间接近晚上，天色也渐渐暗了下来，我军正面的部队连续发射了三枚信号弹，天空中爆发出通红的亮光。
罗历戎清楚见到了三枚信号弹在空中炸开，他大喊一声： 「不好！下令全军后撤！」
罗历戎此时向撤退已经晚了，随着冲锋号的响起，我军战士从四面八方杀了出来，罗历戎到底是久经沙场的老将，他立刻下令部队边打边退，并寻找合适位置构建防御工事，同时发电向孙连仲求救。
孙连仲最担心的事情还是发生了，他立刻派出一个军外加两个师的兵力前去救援罗历戎的第三军，孙连仲感觉焦头烂额，前面徐水之围还未解决，这边罗历戎的第三军也陷入我军包围。
这场战役是杨得志思虑很久才决定打响的，他几乎考虑到了所有突发情况，孙连仲派出的援军在本路上就被我军的冀中纵队牢牢阻击住。
罗历戎这边还在盼望援军来救自己，等待他的命运只有失败两个字。杨得志下令全军必须以最猛烈的攻势迅速歼灭敌人的第三军，要集中两个纵队所有的重武器先摧毁敌人的临时工事，然后各部队同时向包围圈的最中间发起进攻。
这种攻击阵型由粟裕在华东战场上首创，是打包围战最有效率的打法，两个纵队的战士们也都憋着一股劲，很多战士在战斗前就说道： 「我们晋察冀野战军绝不能在歼敌排名上垫底！此战一定要让全军看到我们的优异表现！」
战斗打到凌晨时分，罗历戎这边彻底顶不住了，他眼看包围圈越来越小，身边的兵力越来越少，他终于准备逃命。罗历戎换上了普通战士的衣服准备开溜，可是四面八方都是晋察冀第二兵团的部队，罗历戎插翅难飞。
天亮后，罗历戎和几个侍卫在东边撞上了我军的第八旅，战士们迅速将他们围住，随即开始盘问这几个敌人的身份。
罗历戎坚称自己只是一名书记官，平时在第三军就做点文书工作，此时一个洪亮的声音传来：「罗军长！石家庄一别，别来无恙啊！」
罗历戎的心里咯噔一下，他缓缓抬头，发现说话的人正是徐德超，他吞吞吐吐说道：「原来是徐代表啊！你怎么来了？」
早在一年多前，解放战争还未全面爆发，晋察冀军区第八旅旅长徐德超就作为代表前往石家庄参加和谈，当时他就见过罗历戎。
这下子罗历戎真的逃不掉了，乖乖成为我军俘虏。此战，杨得志率领的晋察冀野战军第二兵团全歼了国民党第三军，各部队在阻击战、攻城战中都斩获颇丰，整个战役共歼灭了3.2万敌人，此战彻底打出了晋察冀野战军的威风。
战役胜利后，聂荣臻、杨得志等人的脸上洋溢着喜悦，毛主席也亲自致电杨得志说道：「杨得志啊！这场仗打得好啊！听说你们活捉了罗历戎，这下傅作义和孙连仲都要睡不着觉喽！」
杨得志此时问道： 「毛主席！我们打赢这场战役后，歼敌数量还是排垫底吗？名次有没有上升？」
毛主席故意说道： 「排名？什么排名？中央什么时候搞过什么歼敌排名？你记错了吧！」
杨得志一头雾水，后来他才知道这个歼敌排名是周恩来故意搞出来激励全军的一种方法，杨得志这才哈哈大笑起来，杨得志说道：「还是搞排名的好，要不然哪来这么一场大胜仗呢？」
