1984年，邓小平在北京做出「军队要大量裁员减员」的决定的时候说过：「这是个得罪人的事情哪！我来得罪吧，不把矛盾交给新的军委主席。」
中央最后形成的方案是合并成7个，将成都军区裁减并入昆明军区。当时昆明军区上下也是这样认为的，大家都做好了准备工作。
不过1985年，中央最后却决定取消昆明军区，并入成都军区。在宣布决定之前，中央特意找来了昆明军区的谢振华和政委。
由于情况突变，谢振华的心里还是有点波动，但是坚强的党性让他很快就摆正了心态，投入到了工作中。
对于合并后谢振华的去向安排，杨尚昆征询了他的意见，是否愿意到军事科学院工作。按照当时的情况，不论是留在大军区正职岗位上的开国将军还是去军事科学院，应该都会被授以上将军衔。
这些对于谢振华本人来说是非常有利的，但是他拒绝了：「我愿意把位子让给比较年轻的同志，对我的工作就不要再考虑了。昆明军区精简下来的大批干部，我有 责任 把他们安排好。我愿意回去与大家共同努力，完成昆明军区最后一段光荣的历史使命。」
谢振华的意见得到了中央军委领导的赞许，任命了 王诚汉为 新的军事科学院政委。1988年，解放军恢复军衔的时候， 王诚汉被授予了上将军衔，而谢振华就此与上将军衔失之交臂。
1916年，谢振华出生在 江西崇义一个贫苦农民家庭，大革命失败之后谢振华的父亲秘密加入了中国共产党。13岁的时候谢振华紧随父亲的脚步投入了当地农民暴动洪流中。
1930年，父亲被反动派杀害之后，谢振华加入了红军游击队，后来又出任了崇义县少先队队长。第二年又参加了主力红军，进入红三军团政工干部训练队学习。毕业之后到红三军团政治部青年部任青年干事兼任青年训练队队长。
1934年，年仅18岁的苏振华出任 红五师十四团 政委，成为主力红军中最年轻的团政委。
当上团政委的谢振华第一件事就是打仗，当时正是第五次反「围剿」的时刻。红5师的任务就是阻击半桥以北地区敌人的进攻，十四团的阵地在半桥的高虎脑上，在团长负伤之后，他又独自指挥部队战斗了三天三夜。
为了掩护中央领导机关和红军主力的撤离，谢振华率领着第14团参加了阻击任务，在兄弟部队的协同之下，经过半个月的浴血奋战，顶住了六倍于己、装备优良的敌人的进攻，保障了红军主力和中央领导机关的安全撤离，踏上了长征。
11月谢振华又率领第5师在湘江之畔又付出了惨重的代价，掩护了中央机关渡过湘江。
遵义会议之后，红军进行缩编，谢振华改任营教导员，之后又从事红军的政治保卫工作。
1936年，谢振华进入红军大学学习。这天毛主席和朱德等领导到红军大学参加毕业典礼，毛主席握着谢振华的手说道：「你这个科长又变成了政委，可见我们红军都是文武全能啊。」第二年抗大成立之后，谢振华进入了师团干部学员队，与张震、韩先楚等人是同学。
红军主力改编为八路军之后，谢振华赶往泾阳县找黄克诚报到。
见到自己的老手下，黄克诚非常高兴，格外亲切，在嘘寒问暖之后，黄克诚对谢振华说： 「组织上决定派你到山西战地总动员委员会做统一战线工作。」
接到命令，谢振华急忙赶往了太原向周恩来汇报。见到谢振华，周恩来直接宣布命令：「准备让你到第二战区战地总动员委员会的人民武装部任职，担任工科长的职务。人武部是一个抓枪杆子的部门，你的责任不轻呀！」
谢振华接到命令立马就上任了，他在很短的时间内就在晋西招收了1000多人，来到了八路军总部驻地洪洞县与原先的警卫营合编为八路军总部特务团，谢振华出任团政委，多数的开国上将此时就是担任团级干部。
上任团政委没有多长时间，谢振华又接到了新的任命。1938年元旦过后，总政治部副主任邓小平就找他谈话：「谢振华同志，组织上决定你到总政治部敌工不担任副部长。请你立即回特务团办好交接事宜，明天就到敌工部报到。」
刚刚在任上干了3个月，八路军总部再次安排他进入延安马列学院深造。
1940年，经过两年的学习，谢振华来到了华中战斗，之后出任新组建的八路军第5纵队政治部组织部长兼任敌工部部长。
同年10月，谢振华奉命率领200多人的教导队到阜宁县建立抗日根据地，队伍很快就发展壮大到了1000多人。
1941年1月皖南事变之后，八路军第五纵队编入新四军第三师，担任新组建的二十四团团长。
1943年，日军偷袭八滩对新四军进行「围剿」和掠夺八滩的财富。谢振华奉命歼灭八滩的山本中队。
4月1日晚上8点，谢振华带领二十四团赶往了八滩，迅速包围了八滩的敌人，在晚上9点突然发起进攻，打了敌人一个措手不及。
敌人虽然是突然遭到进攻，但是很快就组织起了防御进行顽抗，凭借着厚实的围墙，给二十四团的战士造成了巨大的伤亡。
眼见战士们付出了巨大的牺牲还没有拿下敌人，几个营长不是牺牲还重伤，谢振华等人急了。这个时候参谋长 伊捷峰头上缠着带血的白布来到了谢振华的眼前：「团长，鬼子又臭又硬，伤了我们好多战友。」
「老伊, 你怎么啦? 」
「没关系，就是擦破了一点皮！」
「下面该怎么打？」
谢振华坚定地说道：「用火攻，只能用火攻了！」
谢振华立即命令战士们用 蘸了煤油的棉花团绑在手榴弹上，靠近围墙边上呼呼地往里扔。
很快屋里就火光冲天，日军鬼哭狼嚎地往外冲想要杀出一条血路。
眼见敌人往外冲，谢振华立即命令：「机枪封锁，给我往死里扫！」
这一战，谢振华等人打了一个漂亮的歼灭战，击毙了日军一个中队300多人，其他敌人也被兄弟部队歼灭。
之后，谢振华又率领部队攻克了 小尖集, 突破响水口, 激战陈家港,一战比一战打得好。
1945年，谢振华担任淮海军分区政委，带领部队一直往南打到了东海县上房附近，担任华中新十旅政委。在短短一年时间里打了3个漂亮仗，迅速在华中站稳了脚跟。
1947年，华东野战军12纵队组建，谢振华担任副政委，在打了5个胜仗之后，歼敌上千人。之后与十一纵队联手从苏北打到了苏中再到淮海。
1948年，谢振华出任第十二纵队司令员，之后又担任30军军长，副军长 饶守坤（中将）。全军大约3.5万人，隶属于第9兵团。
1949年 ，上海解放之后，谢振华带领三十军担任淞沪警备任务，不久之后调任华东军政大学第二总队政委、南京军事学院基本系主任兼任党委书记。还在1957年入朝鲜担任21军军长。
1962年，谢振华被任命为六十九军副军长，不但没有升职，反而降职了！
北京军区司令员杨勇和政委廖汉生一起找谢振华谈话。
杨勇直接说：「奉中央军委命令，谢振华同志调任六十九军，以副军长的名义做军长的实际工作。」
廖汉生则打趣地说道：「振华同志，你这是吃 驴子料, 干骡子的活啊！ 」
谢振华到六十九军上任的时候，军长董其武特意赶到军部，主持了欢迎会。
在会上，董其武说道：「你是江西人，我是山西人，我们的家乡都有一个西子，就增添了一分亲近感。而你还曾在山西抗击过日本帝国主义，所以，你又是山西人民的功臣。这样，我们更有缘分了。」
「早闻董军长的大名，今天我们又在一个锅里 搅勺子，真是一件幸事。 」
「说心里话，这个军长的名我实在不该挂，我早就向军区领导反映过不再担任军长职务，我甚至还给中央军委和毛主席写过离职休养。但是，毛主席没有批，继续让我挂名在这个位置上，这是对我莫大的信任和关怀。今天你来了，我就完全放心了……」
「过奖了，我一定不辜负组织的期望。」
谢振华到了六十九军之后，部队的工作很快就取得了成效。
1982年谢振华调任昆明军区政委，指挥了边防部队进行自卫反击战。
1985年8月14日，中央军委正式发布命令：昆明军区和成都军区合并为成都军区。中央委托谢振华做好原昆明军区的善后工作，设立了一个临时性的办事机构，名称为‘「昆明军区善后办公室。」
为了能够顺利完成善后工作，谢振华向军委建议：「为了能够顺利开展工作，挂个副书记的名，便于参加党委会，在党委的集体领导下工作就行了。」
