陈毅元帅，虽然被许多人视为文弱书生，甚至有人质疑他的作战能力，但他真实的军事才能却并非如此。作为叶飞上将和粟裕大将的上级，陈毅的军事能力得到了他们的高度认可。
叶飞上将曾表示，虽然他和粟裕被誉为华野总部下面的「第一战将」和「战神」，但与陈毅相比，他们在军事上还有一段距离。
叶飞上将的一段深刻的见解。作为陈毅的亲信部下，叶飞跟随陈毅经历了许多南征北战。其中，黄桥决战前的营溪战斗，是陈毅的一次出色指挥，也让叶飞等人深感敬佩。
在1940年8月31日，国民党顽固派江苏省主席韩德勤下令进攻黄桥地区，目标是消灭陈毅领导的新四军。韩德勤亲率第89军、翁达独6旅、税警总团、江苏保安旅等多路军队，气势汹汹。
然而，苏鲁皖其他各部却因为畏惧新四军的战力，选择袖手旁观。面对这种情况，陈毅决定集中力量，采取以退为进、诱敌深入、后发制人的战术，针对左翼一路孤立之敌进行分割围歼。
陈毅深知战场形势的重要性，他向前敌指挥粟裕和一、二、三纵司令员叶飞、王必成、陶勇交代，必须要等到敌117师到达古溪后才能开始行动，但并不是敌军一到古溪就打，而是要诱敌深入10里再进行攻击。
这个决定背后是陈毅深思熟虑的结果。因为古溪位于黄桥和曲塘之间，相距各20余里。如果把敌第117师再放进10里，那么他们就会脱离后方，离曲塘有40里，前不着村后不着店，后路就难以切断，也不易被歼灭。
陈毅的这一招十分巧妙，展现了他的战略眼光和智慧。
9月5日，韩军保安一旅侵占营溪，敌第117师进犯古溪北面，随即疯狂进攻古溪，炮弹在古溪镇上炸裂四溅。
古溪镇上有新四军的医院和修械所，不幸遭到炮弹的袭击。如果新四军再后撤10里，古溪的财产和人民将面临更大的危险，需要组织群众进行转移。
虽然二、三纵队一路战斗，虽然俘获了数百人枪，但是都是杂牌军和老爷枪，远未达到吃饱的状态，比一纵队更渴望战斗。
前敌指挥粟裕随二纵队行动。新四军刚刚集结完毕，还没有展开，粟裕就召集叶飞、王必成和陶勇三个司令员讨论出击的问题。
王必成催促粟裕说：「现在就出击，不要再等了，时间已经很紧张了。」经过讨论，三个纵队的司令员一致同意出击，他们都认为「不能再退了，就应该出击，这是有把握的。」
在商讨了作战方案后，他们决定在夜间发起攻击。粟裕制定了一个战略，即以一支纵队为迂回部队，首先攻占营溪，解决敌保安一旅，然后绕到敌第117师和独立6旅的后面，以切断韩军主力的退路。
而二纵队和三纵队则在第二天拂晓从古溪正面发起攻击。他们希望通过前后夹击的方式，将韩军主力四个团一举歼灭。
当粟裕向陈毅汇报这些计划时，陈毅哼了一声，问道：「你有把握切断古溪敌军的退路吗？」粟裕回答说：「当然有把握！」
陈毅又问了一遍，粟裕仍然肯定地回答，于是陈毅说：「那好吧，你们既然这么有把握，那就按照你们的计划去做吧！」
一纵队攻占营溪，顺利歼灭保安-旅两个团，随后迅速清理战场并继续前行。然而，当他们在拂晓时分抵达预定地区时，发现敌第117师等部已经撤退得只剩下一些尾巴。
这是因为韩军一打下营溪，就立即派出少量部队进行掩护，主力则迅速撤退。由于韩军离后方较近，新四军三个纵队无法进行持续的追击，导致韩军成功撤退。
尽管没有完全歼灭韩军主力，但仍然成功击败了两个团，是一场胜利的战斗。韩军气势汹汹地到来，狼狈不堪地逃跑，这使得黄桥地区的老百姓欢欣鼓舞，自发前来慰问。
战后，粟裕带领叶飞等三人高兴地去见陈毅。然而，陈毅却板着脸，情绪非常激动，令几人感到非常害怕。虽然陈毅没有直接骂人，但他严厉批评了几人的决定，认为他们没有在韩军进入地区后再进行攻击，而是过于急躁。
几人只能默默地听着。陈毅最后表示，尽管他也同意了这个计划，但现在看来，这个计划并没有达到预期的效果。因此，几人必须接受教训。
叶飞上将回顾此战时深感惋惜：「仅仅相差10里的距离，却反映出我们军事素养和指挥才能的差距。现在回想起诱敌深入等战术，即使是没接触过实弹的学生也能写论文讲述一二三，但要真正实施起来却并非易事。
如同鱼儿已经游到了网边，我们急于想要捞起，但必须要有足够的耐心和决心，才能成功。
