在几千年漫长的封建社会中，尽管「学而优则仕」被视为士大夫步入仕途的唯一正路，但还是有许多人宁肯舍弃正路而去经营左道旁门。因为后者虽不是正路但却是捷径，可以早得实惠，快得实惠。走捷径者常为人们所不齿，但有一位皇帝却鼓励和倡导别人走捷径！
公元1055年8月，已丑日，辽帝国第7任皇帝，辽兴宗耶律宗真在巡游秋山，驻宿北峪时病死。同日，他的长子，燕赵王耶律洪基继位，是为辽道宗。道宗皇帝，小名查刺，在兴宗一朝曾先后担任过总南北院枢密使事、加尚书令、天下兵马大元帅等职。 可这耶律洪基可是一点「正道」都没有。
梁羽生笔下的张丹枫，靠掷骰子赢下一座快活林，羡煞了读者诸君。生活中倘若真有张丹枫，那他读了【辽史】之后会不会感到愧杀呢？ 因为与辽代的耶律俨比起来，他只不过是一个「小巫」而已，后者得辽道宗的恩准，竟靠掷骰子赢来「一人之下，万人之上」的宰相高官。耶律俨奇。
耶律洪基是34岁上即位的。即位之初，他正当而立之午，有过文武方面的种种历练，还是很想有一番作为的。比如，当时皇宫内有一些隶属于鹰坊的人，借口要为皇帝猎鹰，因而趁机危害乡民。像南宋的「花石纲」一样，令京城周围的百姓无法忍受。有一个臣子把这件事报告给耶律洪基，他就马上下令禁止鹰坊使胡作非为。
还有一次，他的女儿银枝公主借随他出巡长春州围猎之机，向该州的钱帛司大肆勒索钱财，影响很坏。时任长春州钱帛都提点的名臣大公鼎向耶律洪基奏报了这件事，他也支持大公鼎拒付公主钱财，而且不久还把大公鼎提拔为大理卿。
但是，也许是年事已高，而当国时间远远超过乃父(耶律洪基之父耶律宗真在位25年)，到了当政的晚年，道宗皇帝渐渐地把他的主要兴趣转向钓鱼、游水。
在【辽史·度宗本纪】中，此时的耶律洪基「如混同江、鸭子河、鸳鸯沟」的记载明显地多了起来，而处理国政的有关记载却日见其少。
到了公元1090年，每3年一度的科举取士的殿试之期又已临近。那些凿壁偷光、囊萤映雪的读书人，一个个受尽10年寒窗苦，个个希望一举成名天下闻。负责科举之事的礼部主事和负责殿试之后铨选工作的吏部官员一起，前往皇帝所住宫殿，请示此次殿试的准备工作及殿试之后铨选细则。
正一门心思扑在钓鱼上的耶律洪基懒洋洋地说：「殿试？什么殿试？殿什么试？」
「启禀万岁，就是请您当面测试那些举子，以便为我大辽铨选一批干练人才啊！」
「噢，这个事啊！你们去办不就得了，干嘛老来烦我？」
「陛下，这殿试岂能由臣子主持？祖宗之法上……」
「祖宗之法？祖宗之法岂是为我而立？」耶律洪基不耐烦地挥了挥手，像是觉得自己的自尊心受了什么伤害似地吼道。
「不管怎样，务请陛下出席。」
「好吧，好吧！既然你们非得让我去不可，那我就去‘殿试’那班举子。不过话可得说明白了，‘殿’我可以去，但‘试’什么可得由我定。」
礼、吏二部的官员心想，只要你去，就不算出大格。再不把祖宗之法放在眼里，谅你也不会出什么「新」点子，于是山呼「万岁」，退了出来。
次日，五更鼓刚刚打过，耶律洪基就已穿戴整齐。近年来，一向以懒起为乐的他今日却一反常态，惹得外面服侍他的两个宫女悄悄咬耳朵：「姐姐，今天主子爷这是怎么了？莫不是日头要打西边出来，怎么起得这么早？而且还这样兴致勃勃？」
「听说是要去前边殿试各地来的举子。」
「可听里边的公公们说，主子爷近些时候可是对什么早朝、晚朝、殿试之类的事不感什么兴趣啊。可今天……？」
「嘘，禁声！等着瞧吧，今天主子爷说不定会有什么‘新点子’呢！」
两个宫女的话一点也没有错，耶律洪基之所以显得这样兴致勃勃，的确是因为他想出了殿试的「新点子」。
原来，不久以前的一次微服出玩，他曾到过一家勾栏瓦舍。那里边的三教九流掷骰子赌博给他留下了深刻的印象，只不过赌起来以筹码计输赢，以金银论得失，令他感到并不过瘾。他想，我何不把我的国家，我的朝廷看作是一个大赌场，把那些一门心思想做官的士子文人看成是赌徒，让他们用掷骰子的方式为了功名富贵放手一搏呢？这样输赢得失全付之于命运，我自己岂不也免去了策试、圈点、铨选之苦，何乐而不为呢？据说唐太宗李世民见天下举子进入考场时曾有「天下英雄入我袋中矣」的慨叹，他跟俺比起来，可不如孤家了。他视天下举子为英雄，我视他们如赌徒，孰优孰劣，明眼人自会明白的。
因此，从礼、吏二部官员坚请他前往那一瞬起他就萌生了「耍戏」这帮人的念头，看他们以后还来不来打扰我钓鱼、玩水的兴致了！
见天色已经微明，耶律洪基断喝一声：「起驾！」一应太监及礼、吏二部的官员陪同皇帝来到了文华殿。
坐下之后，耶律洪基环视了一下已经准备好了笔墨砚台的莘莘学子，以一种漫不经心的口吻说道：「你们都是才高八斗，学富五车的才子。因此，考你们文章经济、诗词歌赋之类，恐怕也算不了什么。今天的殿试，什么文章策问我全都不考了。」
「不考了？」端立于皇帝身后的礼、吏二部官员及跪在丹墀之下的莘莘学子听了不禁一愣：「不考文章策问怎么‘殿试’？」
环顾了一下四周，耶律洪基见大家似乎全对他的话感到困惑，不禁得意地干咳了一声，说道：「对！今天我要你们用一种新法子决出高低！」
「新法子？什么新法子？」
「说新也不新，就是让你们4个人一组，掷骰子。谁的点数多，谁就是该组第一。依此类推，胜了所有人者，朕就御笔亲点他为一甲头名。」
「陛下！」端立于侧的礼、吏二部官员听了不由得暗暗叫苦。他们想说： 这殿试之法起自唐代则天大圣皇太后垂帘听政之时，自我大辽开国以来，一直为我大辽列祖列宗所沿袭，已成为法度，岂可以用掷骰子的方式代之！
可还没有容得他们说出来，耶律洪基就已经显得有些不耐烦了。他把手一挥说：「不要说了！我不来主持殿试时，你们非请不可，我应了，算起来，我已经迁就你们一次了。当时，我已有言在先，‘殿’我可以来，‘试’由我作主，我记得你们已经答应了，对吧？」
见皇帝说到这个份儿上了，礼、吏二部官员谁还敢再说什么。皇帝毕竟是皇帝啊！
「来啊！」耶律洪基一挥手，「把骰子盒给我搬上来！」
一场掷骰子比赛开始了。
经过一番激烈的角逐，析津(今北京)人李若恩技压群雄，夺得总分第一。
殿头官报上殿来，并将骰子的花色、点数以及搭配的名目报给皇帝。道宗耶律洪基听了之后，拍案叫好(赌博方面他也是个大行家)，连连说道：「此上相之征也！此上相之征也！」
当场赐李若思以国姓——「耶律」，并为之更名为「俨」——自兹以后李若思就以耶律俨的名字出现在【辽史】中了。接着御笔亲点李若思——耶律俨为一甲第一，实封大理寺卿。 以后累迁景州刺史、御史中丞、山西路都转运史，后来更被升封为漆水郡王。
辽道宗荒唐还不仅如此，他还以一首诗杀皇后，最终千古无情骂名扬！
在中国文学发展的漫长历史中，辽代不是一个值得一提的时期。有些比较苛刻的人，甚而至于把辽代称为中国文学发展史上的「沙漠地带」。这种说法可能有一定道理。但倘若就此推论，认为有辽一代文学创作一无可观，那就有些失之偏颇了。俗语云「沙漠之中往往有绿洲」。在比较死寂的辽代文学创作者行列中，有一个女诗人的经历、创作及其遭遇，分外惹人注目，这个人就是辽道宗的皇后萧观音。
萧观音，出身于辽国的名门望族。其家世代与皇室通婚，她的姑姑萧耨斤，乃是道宗皇帝的祖父辽圣宗耶律隆绪的皇后。因此，细论起来，她与她的宝贝丈夫耶律洪基还是姑侄呢。史书上说她「姿容冠绝。工诗，善谈论，自制歌词，尤善琵琶。」她是辽道宗还没有登上皇帝宝座以前(1054年)迎娶的。
婚后的最初一段生活，萧观音过得十分美满： 本人多才多艺，丈夫不久就登上皇帝宝座，加之又为大辽生下了一个太子(耶律浚)，因而，差不多独占了皇帝的宠幸。真个是「后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身」。
但是，幸福、平静的生活背后却潜伏着难以避免的危机。 因为她有一个并不贤明的丈夫，说这是否极泰来也好，说这是静水下面有深潭也好，总而言之，这是一个令人叹惜的历史悲剧。
事情是从一首词和一首诗引起的。 原来，在萧观音所处的时代，词既是一种文学创作的形式，也是一种音乐吟诵的谱本。换言之，词是可以吟诵，也可以引吭高歌的。萧观音曾作有【回心院】词1组10首，由于她的词文理辞藻纷呈，在当时所有的宫廷用臣中只有伶官赵惟一能将之演唱得传神而且动听。因此，当时有人把皇后的词，赵惟一的演技并称为「双绝」。
萧观音的死对头，大奸臣耶律乙辛深知这一点。他收买了一名叫单登的宫女，如此这般地面授了一条毒计，叫她去陷害皇后。
一天，单登带着耶律乙辛交给她的【十香词】去见萧观音，鼓吹道：「这是南朝宋国忒里蹇(皇后)所作。倘能得到您的亲笔书写，就可以称得上是二绝了。」
胸无城府的萧观音其时正有余暇，经不住单登的撺掇，提起笔来刷刷点点，不一会儿就把【十香词】抄在了一幅宣纸之上，写完之后，意犹未尽，又口占一首【怀古诗】，书写予后。诗云： 宫中只数赵家妆，败雨残云误汉王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。
这首诗咏的是中国历史上人人皆知的汉成帝与其皇后赵飞燕的故事。主题无非是说，身为皇后，不能冶容谬国。
但诗到了单登和耶律乙辛手里却变成了一件伤人的至宝。耶律乙辛拿着抄有这首诗的那张宣纸去见道宗皇帝，声称接得密报，宫婢单登与教坊司朱顶鹤状告皇后与伶官赵惟一关系暖昧。
「何以见得？」耶律洪基显得有些聪明似地问道。
「有诗为证。」
「什么诗？读来我听。」乙辛遂一字一句地给耶律洪基读完了那首【怀古诗】。在「赵家妆」与「惟有知情一片月」等句处加重了语气，又如此这般地解释了一番。耶律洪基听了大怒，命令耶律乙辛与张孝杰审理此案。 审理的结果是将赵惟一处死，株连他的九族。皇后也被勒令自尽。
当时有名的贤臣，大理卿大公鼎就此事专门上书替皇后和赵惟一呼冤。耶律洪基把大公鼎找来训斥道：「你不要以为自己平反了一些冤狱就想连这个案也要翻。告诉你，这个案是谁也翻不了的！」
「陛下，臣愚，不知皇后犯有何罪？」
「你是真的不知，还是故意和我装糊涂？告诉你，那个女人亲手写下的那首诗中，就载有她的自供状。」
「何以见得？」
「那是一首藏头诗。」
「藏头诗？」 ‘
「对！你看，‘宫中惟有赵家妆’一句含一‘赵’字，‘唯有知情一片月’中含‘惟一’，反转回来与第二句‘败雨残云误汉王，合起来，说的岂不是‘赵惟一误汉王’吗？必是那个女人与赵贼做下了什么伤风败俗之事，后又生忏悔之情，是以才有【怀古诗】之作。」
「陛下，臣不敢苟同。依臣愚见，皇后的这首【怀古诗】系见到南朝皇后所作的香艳之词(【十香词】)有感而发，‘赵，者系赵宋王朝之‘赵’，与什么赵惟一、赵飞燕啦都搭不上边，它主旨是自戒，告诫自己不要象南朝宋国皇后那样冶容误国，根本不是什么藏头诗，因为据臣知藏头诗者，藏头一字之诗也，决不会头上藏一字，中间藏两字。」
「你懂什么？是你是皇帝？是我是皇帝？我说【怀古诗】是藏头诗，它就是藏头诗！」说完，耶律洪基衣袖一拂，转身就走，把大公鼎晾在了那里。
耶律洪基，作为皇帝可以「一言九鼎」，处死皇后，驳回大公鼎的申诉。 但他本人却无力新创一种随心所欲的藏头诗。因为在人们的心目中，藏头诗，确如大公鼎所说，系一种「藏所言之事于诗句之首」的杂体诗。像大家所熟知的【水浒传】中智多星吴用题在卢俊义家里墙壁上的那首「卢花丛中一扁舟，俊杰俄从此地游。义士若能知此理，反躬难逃可无忧」(暗含「卢俊义反」四个字)就是。耶律洪基一口咬定他的妻子所作的诗是一首藏头诗，除了显示出他的专横以外，还在一定程度上暴露了他的无知。
公元1100年12月，这位屡次闹出「靠掷骰子给群臣授官、自创藏头诗新解」的大辽国皇帝一病不起。次年正月，甲戌日，在交代了后事之后死去。死后，他被安葬在他最喜欢的混同江畔。
