权臣即能臣 这个道理，相信谁都懂。中国古代历史上所有大奸大恶、贪赃枉法的权臣，其实都有一定的能力，否则他们也不可能在相应位置上，如此肆无忌惮的违反制度，甚至藐视王权。
举一个简单的例子，三国时期的袁绍、有 四世三公 的背景，手下势力更是三国第一，可最终却被曹操打败，原因就在于 他的能力，支撑不起他的地位。
反观北宋年间的 六贼 、明朝末年的 魏忠贤， 以及清朝年间的 和珅 等人，虽然都算得上奸臣，但他们的个人能力 毋庸置疑 。正因如此，后代史学家们，除去对他们的恶性揭露之外，也逐渐开始研究他们的能力。
以魏忠贤为例，他真的是一个 「十恶不赦」 ，一无是处的人？接下来就不妨让我们一起来看看，历史上最真实的魏忠贤。
魏忠贤的崛起
宦官干政， 是中国古代历史上，中国封建王朝覆灭的重要原因之一，这一点在两汉时期尤其明显。只是宦官为什么能够干政，这个原因我们必须知道。
两汉时期的宦官，之所以能够干政，原因在于 外戚势力 庞大，朝廷内部为了 对抗外戚集团 ，所以不得不重用宦官，借助宦官的力量和外戚形成制衡。
明朝也同样如此，魏忠贤的权力一时无两，完全是为了能够和 大臣们 形成对抗。只是在这个过程中，因为魏忠贤的 个人能力，太过出众， 所以才形成了 一面倒 的局面。
而这还要从当年 「大明战神」 朱祁镇，兵败土木堡以后开始说起。如果不是朱祁镇的狂妄自大，明朝宦官想要崛起，根本就不现实。
要知道土木堡之变，不仅仅是五十万大明军队，被两万蒙古军队打得 大败而归 ，更重要的是 朱元璋开国功臣们的后裔，以及朱棣靖难之役功臣们的后裔，几乎全军覆没， 这导致明朝朝堂之上，皇帝真正意义上成立 「孤家寡人」 （没有帮皇帝说话的人）。
皇权和臣权的对抗之中， 皇权第一次出现颓势 。
面对这样的情况，为了让皇权能够保证足够的威慑力，皇帝就必须想办法扶持另一种势力，来对抗新的大臣集团。
思来想去， 无法留下后代的宦官 们，自然就成了最好的选择。相较于大臣而言，他们无法留下后代，无论 权力 再大，也不可能影响到 整个国家的传承发展 ，这让明朝后续的帝王们，就像打开了新世界的大门。
古今第一宦官魏忠贤，便是在这样的历史背景之下崛起的。随着明朝皇帝越发重用宦官，不仅是魏忠贤本人， 所有宦官的地位，都得到了一定的提升。
而魏忠贤在所有官宦之中，表现又十分突出，也难怪民间传言 「只知有忠贤，不知有皇帝」 。
可魏忠贤是否真的一无是处、十恶不赦？这就要从魏忠贤生前，和死后的明朝发展进行对比。
魏忠贤的「优点」
在魏忠贤生前， 把持朝政、威压百官 的恶行不用多说。利用自己的职务之便，魏忠贤 贪污、结党私营、祸害朝纲 ，也同样没什么好洗白的。
可需要注意的一点是，无论魏忠贤个人有多么不堪，后人都不得不承认，他在处理 边境事务， 以及 内部政策 的时候，都有一定的能力和手腕，崇祯皇帝遇到的问题，明熹宗朱由校就从来没有头疼。
首先，是在边疆事务的处理上面，魏忠贤虽然贪财，大肆掠夺 民脂民膏， 但他也的确将其中一部分钱财，用于 国家财政和军费开支 ，优先保证了明朝 辽东地区的物资和士兵军校供应。
这也是为什么当时后金（清朝）部队，在朱由校在位期间，没有取得任何进展。到了崇祯皇帝在位期间，反倒是 连续两次，成功突袭北京城。
其次，则是对内部的治理，魏忠贤比任何人都明白，自己只不过是皇帝朱由校的代言人而已。说难听一点的话，自己就是一条狗， 朱由校玩完了，自己也活不长。
因此他无论怎么贪污钱财、压榨百姓，总归有一点 底线 。而国内各个地方出现灾祸，魏忠贤也愿意 出资出力去赈灾， 这和后来逐渐势大的 东林党 ，完全是两个样子。
反观东林党，自从帮助皇帝将魏忠贤诛杀以后，就开始 把持朝政 ，以更加疯狂的姿态， 扩大自身的权力， 可正事是真的一件也不做。
无论对内还是对外，东林党都显示出极其 愚蠢且低下的办事效率。 是他们没有能力做好？其实完全是他们心本就不在于此。
从这一角度来看， 也难怪崇祯皇帝死前，从没有说过宦官误我，而是说诸臣误我。
