所谓「庙名」，顾名思义，就是寺庙的名称。在中国古代，专指君主死后，供奉其神灵进行祭祀的庙宇名称。此俗在商代已出现。周朝取代商朝之后，周人建立了独特的谥号制度，只有谥号而没有庙名。直到西汉才完全恢复。庙名要么是「祖」，要么是「宗」，前者要求有功，后者要求有德。在隋唐以前的朝代，并不是每个皇帝都有资格享用。魏晋以来，庙名中的「祖」逐渐被玩坏，尤其是五胡十六国时期胡人小朝廷的君主，常常被赐以「祖」字。 自唐代以来，「宗」字亦被任意赋予，没有了原来的严谨性。
本文要讲的是爱新觉罗·宣帝，又称「康熙皇帝」，他的庙号是「圣祖」。历史上，非开国君主的庙号中带「祖」字并不罕见。比如康熙的父亲顺治皇帝福临，庙号就是「世祖」。顺治虽然是清朝入关后的第一位皇帝，但真正奠定清朝基础的是努尔哈赤和皇太极父子。第一个被冠以世祖庙号的人是东汉开国皇帝光武帝刘秀，这是委婉的说法，表示他的帝业是承袭自高祖刘邦，是真正的正统汉朝，而不是一个新王朝。
除了世祖之外，另一个特殊的庙号就是永乐皇帝朱棣的「成祖」。因为他是以篡夺侄子皇位的方式不正常登基的，相当于转移皇室血统，而他的很多举动也确实打破了朱元璋定下的规矩。更重要的是，赐予他这个庙号的嘉靖皇帝，是想以此来表明自己是通过旁支继承皇位的，这在明朝自有先例。至于康熙「圣祖」这个庙号，历史上也出现过，但得之者，都是神仙。这是怎么回事呢？
春秋时期第一位被尊为「圣祖」的圣人是李耳，一般认为是道教的创始人老子。唐高祖李渊称帝建立唐朝时，虽然声称自己的家族是陇西李氏的嫡系后裔，但觉得这种说法尚难服世人，便干脆把祖先追溯到李耳，以证明自己血统的高贵与神圣。后来，陈桥兵变、宋太祖黄袍加身之后，赵匡胤也效仿，更加夸张地尊称轩辕皇帝为圣祖。到了宋真宗，为了自圆其说，还捏造了一个神人赵玄郎，说他转世为黄帝，在梦中赐予他天书。这种明显是无稽之谈的捏造，当时被人嘲笑。
想出这个主意，给康熙赐予这些传说中的神仙一样的「圣祖」神秘称号的，正是他的继任者雍正皇帝胤禛。他的原话是，他的父亲「虽是皇位继承人，但在功勋方面却堪称先驱」，意思是说康熙虽然理论上是血缘继承皇位，只是个继承人，但他的功绩相当于开创了一个新的王朝，贡献足以被称为「祖」。应该说，他的说法还是有道理的，但在「祖」前加一个「圣」字，就值得商榷了。这个词从字面上看，并没有什么问题。按照【逸周书】对谥号的解释：「诗好礼厚者谓之圣，礼厚尊客者谓之圣」，康熙勉强当得起这个谥号。关键是，前面提到的先例，已经确定了对应的对象。给一个活着的皇帝这个称号，太无稽之谈了。 事实上，给他一个与朱棣相同的头衔「成祖」似乎更合理得多。
