一九三二年，红军在鄂北一次又一次地打胜仗，先后消灭了几个国民党部队，打了一连串的胜仗。从此，四方面军的气势空前高涨，有的政治部的同志，更提出要向国民党军队发起一次大规模的反击，以达到「全国自由」的宏愿。但是徐帅却十分清醒，红军消灭的只是一支残兵败将，华中的反动主力并没有受到太大的损失，而在鄂中和鄂北的国民党中央军，则在鄂、豫皖苏区附近徘徊，准备发起攻击。
因此，徐帅认为，红军应该先在苏区里休息，巩固防御，以备不时之需，万一国民党军队打到了苏区，我们也好及时作出应对，而不会处于不利的境地。但是，四方面军的大部分干部，已经为胜利所迷，人人都在幻想，要乘胜而去，把「落水狗」国民党打得很惨，尽可能地把战争的成果，提高到一个小小的高峰。
就这样，在众人的共同敦促之下，四方面军不停地打，又打了起来，向麻城进军。麻城是国民党在其后方设下的一个「桥」，它就像一颗「钉」，使红军的行动受到了极大的制约，使它的南下发展受到很大的阻碍。这一次，红军就是要把这个「刺」给拔除，把它的影响扩大到苏区的南方去。
保卫麻城的是一支来自西北的部队，他们的战斗作风非常剽悍，战士们的斗志也非常顽强，非常不好对付。再加上西北军团的武器装备要好得多，再加上坚固的城墙，更是占据了绝对的上风。果然，麻城之战一打响，红军便连连受挫，一万多人被堵在了城墙之下，进退不得。
另一方面，发现红军的主要力量正在向麻城挺进，国民党军队随即分出6个师，对黄安县展开了攻势。徐帅也被黄安的情况吓了一跳，如果对方占领了黄安，那么他们就会失去一切优势，到时候就是他们的死期。徐帅为保护黄安，立即命令部队连夜撤离，连夜赶往黄安，企图在黄安城周围构筑防御工事，拦截企图作乱的国民党军队。
华夏军队的速度很快，只花了两个小时就回到了黄安，而这时候，国民党的军队已经杀到了这里，两个人打得难解难分。这六个师级的军队，都是正规军，他们的力量非常强大，可以跟红军短兵相接。但最后，红军占了上风，把所有的敌军都打跑了，他们在比架山上筑起了防线，想要跟红军打下去。
这时，有些国军将领害怕红军，提出撤退，但是卫立煌不肯，他是此次战役的最高统帅，他觉得红军连夜赶到黄安，人困马乏，经过连番战斗，确实是到了油尽灯枯的地步，只要他们能撑过一到两日，我军就会失去斗志，到时候我军就可以乘胜追击，取得最后的胜利。
卫立煌为了得到支援，还亲自向蒋介石打了一份黄安战役的报告，蒋介石对卫哲仍有相当的信心，立即指示他随机应变，在需要的时候，可以使用一些特殊的方法。而那些被蒋介石力挺卫立煌的人，也都无话可说，只能听从卫立煌的命令，在比架山上坚守阵地。
卫立煌说得没错，红军士兵们都累坏了，在比架山上跟国民党军队激战了一场之后，就变得疲惫不堪，如果他们还能坚持到最后，那就真的完了！危急关头，徐帅果断地命令部队往西边撤，暂时避开了国民党军队的进攻。
而卫立煌则是在发现了红军的溃逃之后，便下令追击，并且占领了黄安县。在这段时间里，红军吃了很大的亏，几个师以上的领导都被打死了，被追兵打死的红军也有几百个，真是够惨的。战争结束以后，宣布鄂北所有的红军都已陷落，四方面军不得不到鄂西和陕南去建立新的根据地。
这一场战斗，对徐帅来说，是一场刻骨铭心的灾难，哪怕卫立煌参加了红军，徐帅也不会放过他，甚至不愿意跟他说话。陈赓是黄安之战的老兵，他对卫立煌的印象并不好，所以很少提起他。1958年，魏先生在出席五一节之后，忽然觉得全身不舒服，住进医院，此后两年，他的健康情况非常糟糕，经常往返于北戴河、青岛等地休养，直到1960年，才溘然长逝。
