尼雅遗址，是新疆民丰县的一处古代城市遗址，也是丝绸之路南道上的重要中转站，曾经是汉晋时期的西域精绝国故址。在这里，考古学家们发现了许多珍贵的文物，其中最引人注目的，就是一块东汉时期的棉布。这块棉布不仅是国内已知年代最早的棉布之一，而且上面的图案也充满了神秘和谜团，让人不禁想知道它的来历和含义。本文将从以下三个方面，为您揭开这块「诡异」棉布的秘密。
一、棉布的出土
这块棉布的出土，要追溯到1959年10月。当时，我国成立了专业的考古专家小组，深入塔克拉玛干沙漠，对尼雅遗址进行了系统的发掘和研究。在一座贵族合葬墓中，专家们发现了一具保存完好的干尸，以及一些随葬品，如陶器、木器、金银器等。在墓穴的西南角，一位专家还发掘出了一个木碗，最惊喜的是，木碗上还包裹着一块残破的棉布。这块棉布残长89厘米、宽48厘米，图案用边框分成了四部分内容，看上去有点像今天的版画。专家们立刻意识到，这是一件极为罕见的文物，于是将它带回了博物馆，进行了详细的鉴定和分析。
二、棉布的图案
这块棉布的图案，是它最吸引人的地方，也是最令人困惑的地方。根据专家们的研究，这块棉布的图案是用蜡染技术制作的，即先在棉布上用蜡涂出图案，然后用靛蓝染料染色，最后用热水融化蜡，留下白色的图案。这种技术起源于印度，后来传播到西域和中原，是一种古老而精美的印染艺术。但是，这块棉布上的图案，却不是印度或中国的传统图案，而是一种混合了多种文化元素的异域风格，让人难以理解它的寓意和来源。下面，我们就来分析一下这块棉布上的四个图案区域。
1.中心部分图案
中心部分图案，是这块棉布上最大的一个图案，但也是最不完整的一个图案，只剩下半只脚和一条狮尾。根据专家们的推测，这个图案可能是一个斗狮的场景，因为在古希腊和古罗马的艺术中，经常出现猎人和狮子搏斗的画面，而且这个图案的风格也有些西方的特点，如脚上的鞋子，狮尾的形状等。但是，这个图案为什么会出现在尼雅遗址的棉布上呢？专家们认为，这可能是由于丝绸之路的开通，使得西方的文化和艺术传入了西域，而尼雅遗址的居民，可能是受到了西方的影响，或者是想要向西方的客人表示友好，才在棉布上印制了这样的图案。
2.下方长条形区域
下方长条形区域，是这块棉布上最神秘的一个图案，里面有一个怪兽咬着一条「龙尾」，「龙尾」上下还有正在飞翔的小鸟。这个图案让人一头雾水，不知道它是什么意思，也不知道它是从哪里来的。有专家认为，这个图案可能是佛教的象征，因为在佛经中，有一种叫做摩羯鱼的神兽，它的形象就是一条鱼尾巴和一条龙头，而且它是佛教的八吉祥之一，代表了智慧和力量。但是，这个图案为什么会出现在尼雅遗址的棉布上呢？专家们认为，这可能是由于佛教的传播，使得西域的居民接受了佛教的信仰，或者是想要向佛教的信徒表示敬意，才在棉布上印制了这样的图案。
3.左下角图案
左下角图案，是这块棉布上最完整的一个图案，呈正方形，边长约32厘米，里面有一个半裸女子，她侧身斜视，神态端庄，面露微笑，身后有一圆形光环，手中持一个角状容器，容器里装满了果实。这个图案让人感到惊艳，也让人感到困惑，她到底是谁，代表了什么，又是从哪里来的呢？有专家认为，这个图案可能是一个女神的形象，因为在古希腊和古罗马的神话中，有许多美丽而强大的女神，如雅典娜、阿芙罗狄忒、赫拉等，而且她们经常以半裸的形式出现在艺术作品中，而且她们的头上或身后都有一圈光环，表示她们的神圣和威严。但是，这个图案为什么会出现在尼雅遗址的棉布上呢？专家们认为，这可能是由于贵霜的移民，使得西域的居民接触了贵霜的文化和艺术，而贵霜是一个受到了希腊和罗马的影响的国家，所以他们的艺术风格也有些西方的特点，或者是想要向贵霜的人民表示尊敬，才在棉布上印制了这样的图案。
4.左上角图案
左上角图案，是这块棉布上最不幸的一个图案，只剩下残边也无法辨认。这块棉布的图案，是用蜡染技术制作的，即先在棉布上用蜡涂出图案，然后用靛蓝染料染色，最后用热水融化蜡，留下白色的图案。这种技术起源于印度，后来传播到西域和中原，是一种古老而精美的印染艺术。但是，这块棉布上的图案，却不是印度或中国的传统图案，而是一种混合了多种文化元素的异域风格，让人难以理解它的寓意和来源。
三、棉布的产地
这块棉布的产地，是它最令人费解的一个问题，因为在东汉时期，中国还没有开始种植棉花，也就不可能有棉布。那么，这块棉布是从哪里来的呢？根据古代文献的记载，最早种植棉花的是印度和南美地区，而且印度还是蜡染技术的发源地。因此，有专家认为，这块棉布是从印度地区流入的，可能是通过丝绸之路的贸易，或者是通过佛教的传播，或者是通过贵霜的移民，或者是通过其他的途径，到达了尼雅遗址。但是，这个说法也有一些疑点，比如，为什么这块棉布上的图案，不是印度的风格，而是有着希腊、罗马、中亚等多种文化的影响呢？为什么这块棉布的年代，比印度最早的棉布还要早呢？为什么这块棉布的质地，比印度的棉布还要细腻呢？
为了解决这些疑点，有专家提出了另一个可能的说法，那就是这块棉布是在西域本地制作的，而不是从外地输入的。这个说法的依据是，尼雅遗址的地理位置，使得它成为了东西方文化交流的重要中转站，而且尼雅遗址的居民，也有着开放和包容的心态，他们不仅接受了来自印度、希腊、罗马等地的文化和技术，还能够创造出自己的文化和技术。因此，这块棉布上的图案，就是尼雅遗址的居民，根据自己的审美和信仰，综合了各种文化元素，创造出的独特的艺术风格。而这块棉布的制作，也是尼雅遗址的居民，根据自己的条件和需求，发明或改进了棉纺织、靛蓝染色、蜡染技术，制作出的高质量的产品。这个说法，虽然没有直接的证据，但是有一些间接的佐证，比如，尼雅遗址附近的其他遗址，也出土了一些类似的棉纺织品，而且有些图案和尼雅遗址的棉布有着相似之处，这说明了西域本地有着一定的棉纺织和印染的传统和水平。
这块棉布，是一件充满谜团的文物，它不仅见证了东汉时期的西域文化和艺术，也反映了东西方文化交流的历史和影响，它是一件极为难得的艺术珍品，也是一件极为重要的历史资料，它值得我们继续探索和研究，也值得我们珍惜和保护。
