1938年武汉会战之后，中日双方正式迈入抗战相持阶段。因为日本不擅长消耗战，拉的战线过远，导致自身厌战情绪明显，所以开始退回最初防线。蒋介石看到敌军疲惫不堪，想要主动发起反击，给日军致命一击，无奈错估了战情形势，最终一无所获。为什么蒋介石多次发动反攻还没开始就结束了呢？到底是因为什么造成了这一现象？
在武汉、广州两场战役打完之后，国民政府以及日本大本营十分清醒地意识到了一个事实，中日战争一定会演变成耗时很长的局面。因为这个新的战争意识形态，中日双方对自身战略发展都做了新的调整，日本停止大规模的战略进攻，准备将主力部队用于巩固已占领区域，尽最大力程度消灭中国敌后游击部队，掠夺资源，正式展开以战养战，应对持久性的战争。
为了迫使国民政府屈服，日本甚至还打起了截断中国在国际上的补给线的念头。1939年，仅一年时间，我国的海南岛、潮汕以及桂南地区都相继被日本占领，对方致力于进一步加强对华南沿海地区的封锁。除此之外，日本甚至还肆意玩弄外交、政治，企图招降国民政府。
对于日本这样的大动作，国民党当然不会无动于衷。第一次南岳军事会议召开之后，国民党政府军事委员会就做了新的战区指挥系统调整，设立了苏鲁、冀察两个战区，专门成立了战地党政委员会，对敌后游击战展示出前所未有的重视。
对于 国民政府 而言，1939年是十分特殊的一年，这个年头代表战局开始趋于乐观。
第一，日本不再像之前一样进行大规模的战略进攻，在正面战场上缓解了不少军事压力，除去在占领南昌以及南宁时，日本的军事作战意图比较明显，之后不管是第一长沙会战还是随枣会战，实行的都是攻势防御政策，也就是小限度的进攻之后，就迅速回防原地，战斗姿态比较消极。
第二，国际形势风云突变，欧洲频发战争，中国的抗日战争和世界反法西斯战争很好地结合在了一起，有共同的趋向。
第三，这一年农业收成很好，整个国民经济非常稳定。所以，自从1939年国民党军事委员会发起春季攻势开始，之后就在不停地做战略反攻，以尝试扭转抗日战局，改变以往的被动局面。
第一次长沙会战结束后，蒋介石准备发动冬季攻势，在第二次军事会议上盲目乐观道：「我们的战略，应该是见到敌人的破绽、见到敌人厌战怕战不敢前进的时候，我们就应该采取攻势，决然攻击前进。所以我们今后的战略运用和官兵心理，一定要彻底转变过来，要开始反守为攻，转静为动，积极采取攻势。」
同年11月，为了将重要据点夺回，蒋介石在全国范围内下达了反攻命令，这场作战声势浩大，然而结果却令所有人倍感失望，仅有傅作义的战队攻入了绥西小城，收复了五原。
因为结果实在太过尴尬，蒋介石就把这次作战失败的责任全部推给了将领，说道：「此次冬季攻势的失败，最大的一个原因，即由于前方部队逐渐使用兵力，而且集中权力攻击，以致没有一个县城被我们打下来。」
冬季攻势失败，无奈老蒋只能安排军令部第一师重归「守势作战」战略。尽管老蒋不死心，仍在找可乘之机，但是让人意想不到的是，日军的报复率先而来了。
1940年6月17日，日本攻占四川门户宜昌，之后随即撤离至距宜昌10公里的土门垭，国军乘势收复宜昌，仅10个小时不到，日军掉头而来，重新又攻陷了宜昌，这一系列的操作，只是因为日本内部主张确保宜昌的呼声逐渐升高。
攻占宜昌之后，日军肆意轰炸西南大后方的频率开始逐步增加，这一时间，军令部又下达了新的命令：「国军目前应以一部维持现在态势，巩固并确保长沙、西安要点之目的，抽调适宜控置，并充分运用游击部队在敌后扩大扰袭，不断牵制消耗敌人。」
1941年3月，国军第19集团军主力位于江西上高地区，日本派遣日军第33、34师团、独立混成第20旅团企图分三路合围国军，趁机改善两军对峙局面，这场会战被国军称之为「上高会战」，日本则将其命名为「锦江作战」或「鄱阳扫荡战」。由于占据地形优势，再加上第19集团军已经有了多年作战经验，所以他们采用「诱之于分宜、上高、宜丰以东地区，反击而歼灭之」的作战计划，成功将日军悉数歼灭。
此次战役获胜之后，国军将士们士气大为提升，军令部随之拟定新的「攻势作战计划」：国军以收复宜沙之目的，应依第三战区遮断长江、第九战区攻占岳阳、第五战区切断襄河东岸宜沙敌人后方，以第五、六战区主力及本会整训部队，保持于襄河西岸，包围襄河以西地区敌人而歼灭之。第一、第二、第八战区，应以主力各向其当面向新道清路、晋南三角地带及包绥敌人攻击，策应长江方面之作战。攻势准备，应于6月中旬完成，攻势开始时期，待命实施。
1941年6月，日本再次入侵长沙，同年9月长沙会战正式爆发，陈诚的第六战区为了策应长沙作战，准备发动对宜昌的反攻。10月3日夜，陈诚所率的第六战区江防军主力完成了对宜昌的包围，命令部下不惜一切代价猛攻敌军。接连战斗持续6天以后，宜昌外围东郊慈云寺、东山寺等重要据点都被国军占领，一度有三个突击营攻入了宜昌城内。此时日军第13师团师团长内山英太郎已经拟好了最后一电，准备直接自裁以告慰日本天皇。然而，胜利前夕之际，日本又搞起了自己的「毒炸弹」，30余架毒气炸弹从天而降，直接使得突击部队死伤惨重，之后陈诚部队不得已全部撤至城外。
本来陈诚还想调整之后再次攻击，但是进犯长沙的日军已经撤退，准备与宜昌内的守军形成内外夹击之势围歼陈诚的江防军，所以军委会下令命第六战区停止进攻，恢复守势。
10月14日，宜昌反攻战正式结束。后来陈诚还感慨道：「 这次作战，在策应长沙会战的任务上，可谓已圆满达成 。但在反攻宜昌的目的上，却造成一个功败垂成的结果，未免使人扼腕。我们以半个月的时间，不能拿下一个宜昌城，缺点大者如：官兵习惯于防守，一旦转为攻击，多数动作，均欠切实，以致遗失战机；各部队长顾虑士兵牺牲太大，补充不易，不敢放胆攻击；部队编制不健全，每团实战人员仅400余人，头重脚轻，不适于作战。」
1941年，太平洋战争爆发，蒋介石再次想要发动攻势，于是拟定了「各战区目前之急务」，第一次提出了国民党全盘反攻计划，遗憾的是，后来仍旧没有得到落实。
次年3月，军令部出台了「国军夏季攻势作战方针」，在会议上，军令部与军委会意见相左，计划不得已再次告终。
5月，受日军发动的「浙赣作战」以及远征军入缅失败所影响，宜昌和岳阳均没有展开任何行动，于是军令部在万般无奈的情况下，将「夏季攻势作战」改为了「秋季攻势作战」，坚定认为8月初一定开始执行反攻任务。可惜不到7月底，蒋介石又有了新的动作，说是保卫长沙、曲江和衡阳的防守计划，应该积极准备，要调第三战区主力部队回防粤汉路。
之后，也不知道蒋介石从哪里得到的消息，日本要进攻苏联，于是作战厅顺势将秋季作战计划提前了，正式提出：「国军以确保长沙、曲江、衡阳，巩固华南交通枢纽之目的，依湘北、粤北既设阵地及赣江下游两岸地区，迟滞消耗敌人，最后在长沙、曲江及赣西山地与敌决战，求主决战于长沙方面，先击破湘北方面之敌，决战时期预期在8月下旬以后。」规定「秋季攻势」发动的前提是日本进攻苏联。不过较为可惜的是，苏联并未受到围攻，于是该计划再次被延后了。
哪怕曾经蒋介石致电过第一战区司令长官蒋鼎文，说过：「预计于本年秋季发动全面攻势，指向重点于华中方面，依各战区之协力，歼灭襄西及湘北之敌，夺回宜昌、岳阳。」仍旧未能改变现状。
从抗战对持的整个阶段来看，国民党相较于日本一直处于一种被动局面，现状还是十分困难，在没有任何援军帮助的情况下，国军近五年的攻势作战计划都没有顺利得到实施，不管是军委会、军令部亦或是蒋介石本人，都只能原地「叹息」。
1945年，在滇西、缅北反攻正式胜利之后，国民正面战场的形势才得到改善，基于此攻势作战才有了比较光明的前景。
虽说蒋介石发动反攻作战计划没有得到实施，是因为受到了诸多因素影响，但其实，还是因为蒋介石本人抗战意识不够坚定，像是我们的毛主席就从未允许过这样的事情发生，一经对此，差距还是比较明显，历史需要被铭记，也需要有人道清，希望中国越走越强，在世界占有越来越高的话语权。
