1933 年初，蒋介石调动 50 万大军，对中央苏区展开第四次「围剿」。这时候，临时中央以博古为首的那几个人，根本没考虑中央苏区的实际情况，也没吸取前三次反「围剿」获胜的经验，一味照抄苏联模式，胡乱指挥部队去打城市攻坚战，一开始部队就损失惨重。
2 月初，刘亚楼带领的红 11 师，接到命令去攻打南丰城。这时候，敌人在城里安排了 6 个团的人马，还在城里面和城外面修了坚固的防御设施，他们的战略意图特别清楚，就是牢牢守住等着援兵来。
刘亚楼带着红 11 师，朝南丰城猛打猛冲。可谁承想，敌人的工事特别坚固，里头还摆了好多重火器，再加上他们兵力多，咱们猛攻了六天也没个结果，伤亡还不小。
刘亚楼瞅着一批接着一批的战士倒下，心里急得不行。就在这个节骨眼儿上，他又听说，敌总指挥陈诚已经把大量兵力调集过来，分成三路去支援南丰城，局势变得更危险了。
这天下午，刘亚楼专门去见军团长林彪，跟他提议，这会儿不能再攻打南丰城啦，不能再跟敌人这么死磕硬拼，部队得先撤下来再琢磨别的法子。要不然，11 师都要打没了。
然而，他特别纠结，攻打南丰这是中央局的决定，军团得服从，不过他觉得还是得再组织几回冲锋，哪怕拼光了，也得把南丰城拿下。
刘亚楼一听，立马火冒三丈，问林彪：要是 11 师都拼光了，那往后的任务谁去干，11 师还能有吗？关键在于，这种拼是没必要的送命啊。然而，不管他咋说，都没法让林彪改变主意，只能一甩胳膊离开了军团部。
第二天上午，刘亚楼在阵地前沿苦想怎么破敌。就在这当口，他远远瞅见红一方面军总政委周恩来，还有朱德等同志来视察阵地。
刘亚楼猛地心里一动，为啥不跟总政委周恩来同志，讲讲自己的想法呢？当下看，放弃永丰，再想别的法子歼敌是最棒的决定了。
不过，他心里头还是有点犯嘀咕，总政委周恩来才上任没多久，都还不认得自己呢，这会儿贸然去汇报想法，是不是太冒失了，会不会被周恩来同志误解，当成是越级报告？但当下的情况可不允许他再琢磨了。
刘亚楼径直走到周恩来跟前，敬了个军礼，做了自我介绍，然后就跟周恩来说：「首长，这样打可不成啊！」
他当面跟周恩来汇报了 11 师的伤亡状况，还提建议说，敌人的工事牢固，还有厉害的重火器，马上增援的部队就要来了。当下，咱这边伤亡很大，要是接着这么打，部队恐怕得全军覆没，所以建议撤离南丰。
同时，他提议，别的攻城部队跟 11 师差不多，都该撤围，到隐蔽的地方等着休整，瞅准机会消灭敌人。敌人肯定会一直调动来找咱们主力，咱们抓住机会打几个歼灭战，局面就能变好了。
周恩来仔细听完刘亚楼的建议后，转身笑着跟身旁同行的朱德和刘伯承讲：「刘亚楼师长真厉害，他的意见得重视。而且，这是一线指挥员提的建议，肯定最贴合实际。」
所以呢，周恩来、朱德还有刘伯承在阵地前沿交流了想法。最后，这三位方面军的首长在一线决定：不再围着南丰打了，瞅机会消灭敌人。
因为军首长亲自做了决策，刘亚楼马上就让全师撤围，还跟军团一道，转到黄陂和草台冈地区悄悄等着，找机会消灭敌人。
一周以后，部队总算等来机会。敌人大量兵力调走转移，想找我军主力，经过黄陂和草台冈地区时，就进了我军早早设好的埋伏圈。
结果呀，咱军的官兵们齐心合力，英勇杀敌，在黄陂跟草台冈那地儿，打了好几场漂亮的歼灭战，把敌人三个师全都消灭了，抓了将近一万名俘虏，还缴获了好多武器弹药。刘亚楼的 11 师呢，在几次伏击战里，也有了不错的补充。
这几回的伏击战，直接让蒋介石第四次「围剿」大败。就因为这一次在阵前的提议，周恩来记住了刘亚楼。往后的日子里，对刘亚楼着重培养，多次委以重任，最终成就了刘亚楼一代名将的名声。
