1954年9月，第一届全国人大在京召开期间，毛主席语重心长地说：
「我们的海军建设已经有了眉目，我登过一次军舰，看到了许多20岁的青年，我也看到了林遵先生……」
身为民族英雄林则徐的侄孙，被授予少将军衔的林遵，面对毛主席的鼓励，热泪盈眶，并下定决心要为人民海军建设再添光彩。
然而，林遵起义之初，却对建设海军的工作十分不情愿，开国上将张爱萍甚至为此四请林遵……
一、虚心请教、尴尬吃瘪
早在人民解放军发起渡江战役之际，毛主席指示三野筹备成立人民海军，并点将张爱萍担任海军司令及政委的职务。
1949年4月下旬，张爱萍带着海军机关人员进驻江阴，展开相关的筹备工作，可包括张爱萍在内，没有一人懂得如何建设海军。
张爱萍无奈地称华东海军是「跛子」，共产党军队是一条腿，国民党军队是一条腿，将两个跛子合起来，才能完整地走路。
为此，张爱萍决定团结国民党海军人员，以博大的胸怀虚心向国民党海军请教原国民党海军舰队司令林遵。
林遵是林则徐的侄孙，曾在英国留学学习海军技术，是国民党海军部队中的要职人员，于渡江战役爆发后宣布起义。
想要建设好人民海军，张爱萍只能仰仗国民党海军专家的技术支持，在接管林遵及其部队时，张爱萍就告诫属下要注意聚拢人心。
然而，林遵不愿意与华东海军展开合作，张爱萍决定亲自拜访林遵，两人见面后，张爱萍向林遵说明了来访缘由。
尽管张爱萍礼貌有加，林遵的热情却始终不高，面对张爱萍的谦虚请教，林遵表示建立海军需要有文化的人，不是只会放枪就行，以解放军战士的学历，即便是拥有军舰也难以开动。
对此，张爱萍依旧和气地与林遵协商，并表达了想要接收军舰的想法，可林遵却冷冷地说道：「我们舰队的事你少管，我的兵你不许调动！」
眼见林遵拒不合作，张爱萍只能离去，此时的张爱萍发现整合国民党海军并非易事，要让林遵心悦诚服为人民海军出力才行。
为了表示对国民党海军的尊重，张爱萍决定更改对林遵及其属下的称谓，并让林遵意识到建设人民海军，是中华儿女共同的强国梦。
二、无奈求助、主动让位
在很长一段时间内，如何做好林遵的思想工作，成为了张爱萍的心事，张爱萍考虑到了正在南京的刘伯承，毕竟刘伯承德高望重。
张爱萍随即向将此事汇报给刘伯承，准备让刘伯承劝说林遵配合工作，刘伯承欣然答允，不久之后，张爱萍再次约见了林遵。
令人意想不到的是，林遵并没有给刘伯承「面子」，还态度坚决地表示陆军不能领导海军，文化程度不高的解放军建不了海军。
尽管张爱萍和随行人员再三说明建设海军对中国的必要，林遵就是不买账，刘伯承只能循循善诱，试图改变林遵对解放军的认知。
刘伯承将姿态放得很低，承认解放军文化低的同时，还表达了希望林遵能出面指导的想法，即便如此，林遵还是保持一副冷漠的态度。
实际上，林遵的小心思已经被刘伯承摸透，与林遵分别后，刘伯承提醒张爱萍说：「林遵不是不愿意相助，而是想当海军司令。」
「这简单，那就让他来当嘛。」张爱萍轻描淡写地回答道。
刘伯承摆了摆手说：「这样建设的海军，可就不是人民海军了！」
得到刘伯承提示的张爱萍没有放弃，立即致信给党中央，请求让林遵出任人民海军副司令员一职，党中央同意了张爱萍的请求。
为了尽快让部队掌握舰船技术，同时为了「两军」相互友好学习，张爱萍又一次找到了林遵，林遵不屑地说没有更好的办法。
张爱萍以积极的态度，不停追问该如何让人民海军尽快掌握简单的技术，林遵不断地摇头，还说出了长篇大论，试图让张爱萍知难而退。
林遵表示要先让部队提升文化水平，再去学习英语，接着还要经过培训，最后完成见习任务，才能让部队上舰。
这番做法虽然颇有道理，可张爱萍制定的所有计划都要成为泡影……
三、主席接见、思想转变
上海解放后，张爱萍带着人民海军机关进驻上海，得知大量国民党海军专业人士都散落在上海时，张爱萍再次萌生了请教的想法。
张爱萍的努力没有白费，凭借平易近人的态度，张爱萍很快赢得了徐时辅的信任，徐时辅为张爱萍制定了一份海军训练方案。
徐时辅的方案简明扼要，张爱萍对此大为称赞，仅用两个月的时间，第一批人民海军学员就基本掌握了军舰操作技术。
事迹传开后，林遵的心态和思想开始有了变化，张爱萍看准时机，请求陈毅建议毛主席接见林遵等人，以团结国民党海军起义将领。
1949年8月底，在北京的中南海，毛主席见到林遵的一瞬间，立即紧紧地握住了他的手，并对林遵的起义给予了高度评价。
交谈期间，毛主席还提及了民族英雄林则徐，称林则徐是全民敬仰的抗英英雄，并表示林遵的起义行为，能够与林则徐相比。
紧接着，毛主席询问众人说：「你们都是国民党人，对吧？」
林遵以为毛主席要算「旧账」，心中不免多了一份恐慌。
不料毛主席微笑着解释说：「其实，我也是国民党人，以前还是后补中央委员，可蒋介石背叛革命，让我20多年有家不能回啊！」
毛主席的这番自嘲，令在场众人哈哈大笑，林遵也彻底被毛主席的博大胸怀所征服，思想也由此发生了翻天覆地的变化。
林遵难掩内心的激动，聚精会神地听着毛主席讲述建设海军的重要性，毛主席的鼓舞与称赞，让林遵备受下定了「决心」。
谈话结束之际，林遵表示一定会按照毛主席的指示，努力完成建设人民海军的伟大工作，毛主席满意地点了点头……
