谭家桥战役是我军战史上最惨烈的战斗之一，受到国民党重兵围剿的北上抗日先遣队，在王耀武等人的重重围堵下几乎全军覆没。幸好，国民党没能彻底消灭先遣队，粟裕带领少部分战士成功突围，保留了部队的火种。
后来，粟裕指挥千军万马打得国民党节节败退，在济南活捉了王耀武，为死去的战友们报仇雪恨。在这支幸存的队伍里，其实还有一位先遣队的重要将领，与粟裕后来的闪耀不同，他却逐渐淡出了人们的视线，此人就是乐少华。
乐少华早年投身革命，他大部分时间在上海组织工人运动，有着丰富的经验。这段经历，让乐少华积累了政工经验，还练出了相当好的口才。他出色的能力，引起了组织的重视，在组织的安排下前往苏联留学。
当时，中共的活动十分依赖共产国际，大量留苏的干部十分迷信苏联的路线。王明等人便是其中的代表，考虑到共产国际的地位，这些旅苏的干部回国之后相继掌握了党组织的大权。
王明依靠着苏联支持，逐步掌握了权力，将反对自己的人排挤在外。他得到了许多旅苏派的支持，乐少华就是其中之一。他坚定拥护王明的理念，王明对他十分信任，乐少华因此升迁速度极快。
1933年11月，乐少华担任红七军团政委，短时间内就担任这样的要职，乐少华十分得意。他与军团长寻淮洲，参谋长粟裕之间很快就出现了问题，粟裕与寻淮洲都是我军杰出的军事天才，他们年纪轻轻就已经有丰富的作战经验。
乐少华在军事层面并不怎么样，可部队的纪律一直都很严格，始终坚持党指挥枪的理念。乐少华作为军团政委，他在军事层面的决策权甚至还要高过寻淮洲。
结果，部队在打仗的时候，乐少华经常与粟裕发生冲突。寻淮洲尽可能忍让，粟裕的脾气本来就不好，他自然不会容忍乐少华的行为，俩人的冲突不断升级，这严重影响了部队的作战。
由于乐少华的掣肘，红七军团在多次战斗中都出现了低级失误，受到中央的批评。乐少华知道自己不懂军事，他不愿意承担责任，经常将责任推给粟裕，导致粟裕多年来立了许多功劳，没有受到嘉奖升迁，反而受了很多批评。
谭家桥战役中，乐少华在之前的战斗中就已经受伤，伤势并不乐观。他没有过多参与到决策中，部队凭借着粟裕的努力成功突出重围。主力部队的损失令粟裕十分难过，他没有什么心思去考虑乐少华。
突围之后，俩人的命运发生了改变，一直与粟裕不对付的乐少华，由于伤势严重被送到后方养伤。这次的苦战差点要了乐少华的命，他休养了很长时间，等他再度复出的时候，他并没有被派到一线。
乐少华被调到后方任职，此前，乐少华坚定支持王明路线，犯下了许多错误，给党造成了巨大损失。中央批判王明路线后，许多支持王明的人都受到了惩罚，乐少华作为王明主要支持者之一，这样的安排已经相当不错了。他对此并不满意，认为自己受到不公正对待，不过乐少华在大事上并不糊涂。
解放战争期间，他作为后方根据地兵工厂的负责人，持续为前线部队输送弹药。此时，他的老对头粟裕已经独当一面，指挥部队在淮海战场上与敌人作战。乐少华为了大局，给粟裕的部队输送了大量武器弹药，俩人过往的恩怨就这样作了了结。
新中国成立后，乐少华又不断指挥兵工厂为入朝作战的志愿军提供支持。即便自己再也没有回到一线部队，他还是以自己的方式为国家做着贡献。
遗憾的是，乐少华后来受到了三反运动的影响，遭到了严厉批评。本来就十分敏感的他，对此感到更加愤怒，1952年1月，乐少华选择了自杀。他的离去对国家是一个巨大损失，多年以来乐少华为革命做出巨大贡献，他过去曾犯过错误，可他还是功大于过的。
更遗憾的是，乐少华长期在地方任职，没有军职在身，他注定与授衔无缘。原本按照他的资历，要是不犯下那些错误，他甚至有可能成为大将。可惜，乐少华当初选择了错误的道路，这条路改变了他的人生，为他后来的悲剧埋下伏笔。
