1990年5月23日，军旅作家吴东峰专门到北京三零一医院探望开国中将詹才芳，将军的面还未见到，就有医生、护士对吴东峰念叨。
就在吴东峰到医院之前，不少开国将军都曾来探望过詹才芳。
比如徐向前元帅，他称呼詹才芳为「老战友」，李先念叫「老班长」，陈锡联、陈再道、秦基伟等将军称之为「老领导」，有意思的是，陈锡联将军不仅是詹才芳的老部下，原来还给将军干过警卫员。
据说有一年秋天，詹才芳派秘书刘曙光专门探望陈锡联，碰巧陈锡联没在家，只有他的夫人王璇梅在家，夫人立即嘱咐警卫：
「你去告诉首长，就说首长的首长派人来看望首长了。」
一
1955年9月授衔时，詹才芳被授予中将军衔，据说在授衔当年，许多开国上将，如陈锡联、陈再道都跑来给他敬礼，口称「老首长」，尊敬之情溢于言表。
詹才芳的资历很老，他参加革命很早，几十年革命生涯，他创造了一个记录。
就是从土地革命时期、到抗战时期，再到解放战争时期都是军长，以至于后来授衔时，上级都为他该授予什么军衔发愁，后来被定为中将后，一些老部下都为老首长鸣冤叫屈。
不过，詹才芳为人很是大度，并不计较名利，据说授衔以后，他听到一些同志为他鸣冤叫屈，反倒过去劝说人家不要计较。
一次，某军分区的领导干部上门来探望詹才芳，谈到了这次授衔问题：
「老政委，这次评衔，您亏多了。像您这样的干部，全军有几个?您红军时期就已是军级干部了，至少也应评个上将呀！」
詹才芳一听，仰面一笑：
「大家都想评得高一些，这很自然，但是，总有名额限制吧！许光达大将不是提出过降衔的要求吗?还有徐立清同志，他是搞干部工作的，他主动不要高衔……比起这些烈士来，咱们真是太幸运了。他们对评军衔的事连想都没想过，就牺性了。按你的说法，他们不更亏了吗?为了革命，个人吃点亏，这没有什么。现在，我们的条件太优越了。我们的生活要比解放前强不知多少倍，而我们与现在的老百姓相比也要强好多倍呢!所以，我们应该很满足才是。」
其实这位同志本来是想向老首长反映一下，他觉得自己应该有个将军衔，结果只评了一个大校，满腹委屈的他想在老首长这里找找共鸣，结果却被老首长教育了一顿，大受教育的他顿时就把想说的话全部都咽回肚子里，回去以后兢兢业业的工作，再不提军衔的事儿。
詹才芳资历老，集中体现在他参加革命早，1924年经人介绍来到武汉，到董必武创办的武汉中学当校工，詹才芳的大姐夫余楚才是董必武的外甥，而他自幼又与大姐亲，所以两家关系一直很好，也是在学校期间，詹才芳加入了中国社会主义青年团。
当时，詹才芳也不过才14岁。
大概也是因为年纪小，詹才芳一直到1927年才转入中国共产党，后来他在老家参加农民运动，不久后率领农民自卫队参加了黄麻起义。部队被打散以后，还坚持在木兰山里打了一段时间游击，期间几次遇险均得以生还，后来人称「打不死的飞毛腿」。
当时，和詹才芳一同在木兰山打游击人有72人，后来被叫做「木兰山72壮士」。
这72人中，活到建国后的就只有6个人。
这六人中，就有王树声、陈再道。
1928年7月，游击队被改编为红十一军第31师，吴光浩任师长，王树声任第一大队党代表（第91团），詹才芳任连长，陈再道任红十一军排长。
詹才芳后来曾多次与王树声搭班子，红一军与红十五军合并为红四军（鄂豫皖根据地）后，詹才芳任红30团政委，王树声任团长。
二
游击队被正式改编为红十一军以后，詹才芳部队里来了一个14岁的少年陈锡联，陈锡联是1929年参加的黄）陂（黄）安南游击队，不过因为年龄实在太小，就给詹才芳当了勤务员。
据说有一次，连长詹才芳让陈锡联给倒洗脚水，陈锡联忘了添凉水，结果把连长给烫了，詹才芳一气之下，顺手就打了陈锡联一个耳光。
一直到许多年以后，许多红四方面军的老人还都记得这件往事，王树声晚年在一次聚会中，拿这件事跟詹才芳开玩笑：
「陈锡联是上将了，你还敢打他耳光吗？」
不过，陈锡联虽然挨了老首长一耳光，却没有记在心里，他有一点很清楚，如果没有老首长，自己这条小命早就送掉了。
1930年10月，红军攻下了河南光山县，那会儿陈锡联才刚当了班长，在街上碰上了老班长孙玉清（后任红九军、红五军军长，1937年5月牺牲），老战友见面格外热情，陈锡联那会召集了全班十几名战士，孙玉清也拿出了积攒了多年的铜板，在街上买了几根油条、一碗鸭血汤，每个人都吃了一点。结果后来被人举报说成是「吃喝委员会」。陈锡联因为是班长，后来直接被抓，差点就被拉出去枪毙。
关键时候，詹才芳急忙去找了军长徐向前说情况，徐向前带着几个人下到部队视察，把陈锡联给救了，为此徐向前还发了好大一通火：
「几个小孩子，家里穷，跑出来参加革命。肚子饿了，在一起吃点东西嘛，什么‘吃喝委员会’！抓了的，放掉！没有抓的，不许抓！」
也因为詹才芳火线救援，徐向前发话，陈锡联这才幸免于难。
1933年，红九军战士谭知耕与班长刘义生、战士冯瑞山吃了土豪家里的一只鸡，被判处决，时任红九军政委的詹才芳又站出来，火速将三人救出，并提拔谭知耕为自己的勤务员，三人后来建国后都被授予了少将军衔。
詹才芳与许世友关系也不错，当年在红十一军，詹才芳是连长，许世友是副班长、班长，后来又干了排长。两人的性格很相近，在战场上都是一夫当关的个性，彼此也都谈得来。
许世友嗜酒，詹才芳那时对许世友很是宽容，还经常给他一些酒。
1932年，许世友任红四军第12师34团团长时，詹才芳就是12师政委，1933年7月，詹才芳升任红九军政委、许世友已经是红九军副军长。
尽管建国后职务上已经有所变动，可许世友对詹才芳始终很尊重。
1960年某天，李先念打电话给南京的许世友，称老首长詹才芳要到南京去，许世友立马着手准备迎接，还亲自组织机关干部去迎接。
要知道那会儿詹才芳是经南京到广州去赴任广州军区副司令员，许世友是南京军区司令员，论职务、军衔，许世友都在詹才芳之上， 可许世友不仅亲自去接，还拉着老首长吃饭聊天，还说第二天要亲自送老首长赴广州任上，是詹才芳以「坏规矩」为由再三表示，这才劝住许世友。
有趣的是，八十年代百万大裁军，中央决定退居二线的老同志一律不发新军装，许世友满腹牢骚：
「军装也不给穿，还不如死了的好。」
詹才芳劝了一句：
「莫讲疯话呦。」
许世友才讷讷而退。
三
詹才芳的资历确实很老，可他干了20多年军职干部，一直到1955年授衔时才是个副兵团级别。
不少人认为，应该是两件事影响了他。
第一件事就是1936年7月，红军打甘肃洮州，缴获了几十桶汽油，詹才芳派人把汽油送到方面军总部，结果路上因为保管不善，战士们抽烟导致爆炸，造成了重大伤亡，因此于同年，詹才芳调到了红四方面军红军大学学习，等于说从军政委一下子成了学员。
第二件事就是1937年3月，因受到张国焘的影响，许世友、王建安、詹才芳等计划回四川去打游击。与许世友不同的是，詹才芳在抗战早期一直在后方，在抗大学习，一直到1940年才出任了晋察冀军区副司令员兼参谋长。
詹才芳年轻时性如烈火，经常动不动就大发雷霆，脾气暴躁，不过为人确实很义气，经他之 手也确实搭救了不少人， 这其中就包括陈锡联、尤太忠、谭知耕、甘思和、邓岳、张志勇等诸多开国将军。在当时的情形看来，詹才芳救人那是相当冒险的举动，所以一直到许多年以后，这些开国将军仍然感念老首长当年的恩情。
不过，随着年龄的增长，詹才芳的性格内敛了不少，变得越来越沉稳，说话做事前总是愿意考虑再三后才做决定，这也让他少遭遇了许多麻烦。
1955年授衔时，詹才芳的许多老部下军衔都比 他高，但老将军却始终平稳面对，甘之如饴。
詹才芳对子女教育也很严格。
六十年代，女儿詹杨在学校生病，病了两个月不见好，就给家里父母写了封信，想得到父母的关照，那封信写的悲悲戚戚，大有林黛玉之风，詹杨为此掉了不少眼泪。
可不久之后，詹杨收到父亲的信傻了眼了，父亲在信里鼓励自己：
「你是一个军人了，不能那样柔弱，要坚强起来。我和你妈妈都是军人出身，军人就是要能吃苦，不怕死。所以，你也要这样要求自己才是。另外，你要注意，不要遇到点小事就去找王平伯伯、范阿姨的麻烦。你要学会自己克服因难。在战争年代，战士们的口号是轻伤不下火线。要坚持下去，坚持就是胜利。记住:你是一个兵！」
詹才芳对女儿近乎苛刻的待遇，让许多老战友也看不下去，反倒是詹杨自己后来习以为常：
「本来嘛，父亲的秉性就是如此。」
詹才芳手里有一把双筒猎枪，是心头挚爱，儿子和父亲要了许多次，老父亲也没舍得给，后来老家来人，不知聊起什么事儿，将军就把自己双筒猎枪给送了出去，儿子颇为埋怨：
「为什么给他，就不给我？」
老将军长叹一声：
「老家苦得很，他们很可怜，猎枪带回老家可以打猎，解决吃的问题。」
老将军一片赤诚，让人心中不禁动容。
