1939年10月25日，盘踞在山东临朐的日军，准备兵分两路偷袭五井镇。他们出动了包括伪军在内的400余人，妄图消灭我山东纵队第一支队的两个连，结果这些敌人被打得那叫一个惨。一百多汉奸走狗被当场击毙，队伍中的四十多个日军士兵，除一人被俘捡回了一条命外，其他人全部死在了这场战斗中。比这场战斗更加神奇的是，日军长官在战斗结束之后，竟还专门送来了一封感谢信给八路军，这是怎么回事呢？
1939年年初的时候，山东纵队第一支队正式改编成立，马保三和钱钧分别担任正副司令员。等到了初夏，部队和第二、第四支队配合作战，粉碎了日军发动的一次两万余人的大扫荡，根据地得到了进一步扩张。之后第一支队便把司令部设立在了茹家庄，把三营布置在了嵩山附近的暖水河，一营的一、二连驻守在五井镇，而三连被放在了平安峪一带。五井镇是临朐、莱芜、南麻三地的咽喉，战略意义可想而知。这里四周围有一面五六米的石砖墙，东门最大并且最为繁华，附近的老百姓经常会来这里赶集。因此部队对五井镇十分重视，不仅把主力部队放在了这里，并且副司令员钱钧亲自坐镇指挥，以便应对各种突发情况。他还在300米外的莲花山设立了哨点，以防临朐的敌人搞小动作。
1935年10月25日凌晨2点，除了哨兵还坚守岗位之外，其他的战士和百姓都已安然入睡。就在这时，突然出现的枪响打破了宁静，钱钧被惊醒后听出了这是三八大盖，他的直觉告诉他日军可能要搞偷袭。可最近部队并没有发现敌人的任何动作，他认为狡猾的敌人可能就是想抓住这个机会，在部队还没有站住脚，通讯和侦察等还不能完全发挥功效时动手。钱钧想到这刚想出门，结果一颗炮弹就炸在了院子里，紧接着就是一轮密集的炮弹，把整个五井镇都炸得昏天黑地的。钱钧此时立马组织兵力开始反击，各级指挥员面对危险没有丝毫慌乱，第一时间把部队召集了过来，按照作战计划奔赴战斗一线。此时在东门处传来了激烈的枪声，钱钧此时赶忙跑过去察看情况，那时候一营长李福泽已经和战士们开展了有效地反击作战。
战斗开始后没多久，莲花山上的哨兵战士喘着大气跑了回来，报告说自己遭遇到了敌人的偷袭，那里现在已经被敌人占领了。钱钧听后倒吸一口凉气，因为莲花山地势相对来说较为复杂，并且与大小埠山相连接，是控制五井镇的重要制高点。但此时第一支队失去了这个重要据点，战斗也就在日军的压倒性优势下正式开始了。
经过了一番激烈的战斗之后，敌人不知为何突然停止了进攻，战场上瞬间变得鸦雀无声。此时钱钧和李福泽紧急召开了作战会议，在分析敌人情况的同时部署兵力。一连主要负责东门的战斗，并且要时刻防备敌人可能从南门袭击，二连则被放在了北门，而且负责东北角的一个炮台。与此同时，二人还派出了几名侦察员出去勘察情况。敌人不一会就向北门发起了进攻，战士们进行了英勇地还击，可让钱钧有些想不通的是，莲花山那边始终没有动静，不知道是不是又在搞什么新花招。
侦察员们没过多久就回来了，他们从抓到的舌头那里得知，这支部队中只有四十多个日军，其余400多人全是附近的伪军，而且那些日军基本上全都跑到了莲花山上，装备精良且配备了八二迫击炮。在得到了敌人的这些信息之后，钱钧心里的石头便落下了，他认为这样的兵力并不会威胁到茹家庄，目标应该只是五井镇而已。只要能牵制住敌人的进攻，最晚可能只会打到第二天中午，这伙敌人大概率就会撤回去，这也是日军常用的袭扰战术。
从表面上看第一支队处于劣势，在人数和武器装备上不及敌人，但其实三连所在的平安峪距离五井镇并不是很远，并且临朐附近还有独立营在活动，如果三支部队能够相互配合，再加上当地群众的鼎力支持，完全可以占据这场战斗的优势。钱钧紧接着便调整了战术，先是牵制住山上的日军主力，彻底切断他们的后撤线路，再者就是尽全力击溃伪军主力，然后再集中兵力把敌人一口吃掉。就在这时，敌人从东门和北门两个方向发起了冲锋，期间还有火炮不断进行支援。钱钧此时在火光中仔细观察，进一步搞清楚了敌人的阵形。东门基本上都是装备精良的日军士兵，而北门处是成群的伪军部队，他们很显然是想在火炮的压制下吃掉五井。
然而这种战法存在很大的漏洞，钱钧让李福泽立刻前往北门指挥，自己留在东方负责阻击日军主力，他此时想要先消灭人数较多的伪军，这样就可能分出很大的精力专门对付日军。等李福泽来到北门的时候，那些伪军已经打到了围墙附近。他一方面让副连长率领一个排的，向敌人的侧面迂回穿插，另一方面让战士们向敌人喊话，就是中国人绝对不打中国人之类的。这伙伪军原本就没什么士气，再加上战士们这么一喊，就变得更不敢向前进攻了。但无奈在身后还有一个铁杆汉奸，所以他们只能继续向战士们扑去，结果被打得一步都动不得，现在他们可以说是进退两难，双方进入了一个僵持阶段。
过了一段时间之后，这伙伪军重新调整后准备再次进攻，结果身后突然传来了阵阵喊杀声。原来是副连长的迂回部队，还有听到枪声赶来支援的独立营，瞬间就形成了包围之势。伪军士兵这时变得惊慌不已，然后就被战士们冲得七零八碎，其大队长被当场击毙，王德平这个所谓的警备队副司令也被打成重伤。他们看到自己的长官都没命了，哪还有继续战斗下去的想法，于是便自顾自地四散而逃，只留下了为数不多的日军士兵，还有被干掉的一百多具尸体。
与此同时，东门也受到了猛烈地进攻，日军在火炮的掩护下疯狂冲锋，有的都差不多可以摸到围墙了。但是战士们在钱钧的指挥下英勇反击，手榴弹也像不要钱一样就这么扔，成功地打退了敌人的第一次进攻。只是双方的装备存在巨大差距，所以八路军这边也蒙受了一定的伤亡。日军在第一次冲锋无果后，便发挥了卑鄙无耻的本性，这些人竟然抓来了一些附近的老乡，强行让他们去放火烧门。战士们虽然十分愤怒，但是如果现在发起进攻可能会发生误伤，所以只能等老乡们全部脱离战场后，才紧急扑灭了烧门的大火，日军的此次阴谋再一次被打破。
钱钧听说北门的伪军已经被击溃后，便立刻展开了新一轮部署，在加强东门守备力量的同时，还让部队摸向莲花山附近。当日军得知伪军逃跑之后，恼羞成怒地发起了全线进攻，他们仰仗着装备优势有恃无恐，战斗中也表现得极为狂妄。但是八路军战士配合着当地群众沉着应对，对敌人发起了猛烈地反击，再一次粉碎了这次攻势。日军按理说现在应该考虑撤退了，但看起来丝毫没有这个意思，这样的话就给了八路军全歼敌人的机会。钱钧此时立刻让通讯员前往茹家庄报告情况，请求机炮连的支援，同时他还通知了驻守平安峪的三连，要求他们火速返回参加战斗。
时间来到了拂晓时分，钱钧现在可以很清楚地观察到敌人的阵形。他发现敌人一共部署了3挺重机枪，构建了一个极具优势的交叉火力网，正面冲锋的话会蒙受巨大的伤亡。在双方僵持的这段时间里，有一个战士偷偷把帽子用枪顶了出去，马上就遭到了敌人的射击，于是这名战士就在阵地上跑来跑去，吸引到了敌人不少火力。另外几个战士看见之后也模仿起来，而其他人则在这段期间进行精准射击，钱钧还亲自把一个军官送上了西天。在之后的时间里，这伙日军只是用机枪胡乱扫射，并没有想要再次进攻的意思，钱钧这时便想到他们是不是想要逃跑，敌人之后果然开始向莲花山靠拢。
很快，机炮连战士也赶到了战场，还带来了一个十分重要的情报，没有其他日军部队向五井袭来。此时全歼敌人的时机已经成熟，钱钧立刻下令全军出击。可虽然战士们不畏生死，但这伙日军的装备实在是太好了，再加上地形的优势，战士们一度被堵在了半山腰。然而我们的机炮连也不是吃素的，炮弹倾泻在了莲花山头，战士们依托火炮支援，第一时间就冲上了山头，与敌人展开了激烈的白刃战。虽然那些士兵仍在负隅顽抗，但很快就失去了战斗意志，纷纷向山下跑去，最后被包围在了一片坟地中。此时三连也从平安峪来到了战场，战士们随后以排山倒海之势，成功地干掉了所有敌人，五井镇战斗最终以我军的胜利告终。
第一支队此战干掉了一百多个伪军和四十多个日军士兵，还俘虏了一个掉进枯井里的日军士兵，缴获了火炮枪械等大量物资。战士们在后来才知道，一个中队长和两个小队长都被自己干掉了。周围的百姓得知八路军打了场大胜仗后，给部队送来了不少的慰劳品，甚至还有人送来猪羊给战士们补身子，部队的士气得到了进一步提升。第一支队为了能够最大程度上打击敌人，首长让战士们对日军士兵的尸体进行了处理，然后整整齐齐地摆在了莲花山庙前，周围还放了很多的宣传品，紧接着就给临朐的日军长官送了一封信。意思就是我们已经把他们都放好了，你们想来取就来取，有什么需要八路军这边会鼎力相助，最后一定会把你们全部消灭，胜利终将会是属于中国人民的。
几天之后，一支几百人的日军部队取走了尸体，这些人一个个唉声叹气地，见到尸体后抬起来就跑，这一幕被严阵以待的战士们看得清清楚楚。最后日军长官还专门送来了一封信，说是很钦佩八路军的这种精神，并对能够妥善处理尸体表示感谢。
五井镇战斗虽然规模较小，干掉的敌人也不是那么多。但这是在抗日战争的初期，广大抗战军民需要这样的胜仗提升士气，所以这场战斗的意义是巨大的。1939年11月3日，大众日报特意发表了庆祝报道，说这场战斗的胜利是伟大的，并且是抗战这两年来最为规范的战斗胜利。
