1936 年 11 月 2 号，胡宗南着急忙慌坐上从西安飞往南京的飞机，这是蒋介石叫他去的，他压根儿不知道咋回事。
没多久，胡宗南就到了南京，跟着侍从室的人，走进了蒋介石的办公室。
进去之后，胡宗南向蒋介石敬了个很标准的军礼，接着就站到蒋介石的办公桌跟前，等着蒋介石发话。
这会儿，胡宗南心里直发慌，不晓得蒋介石叫他来是为啥。
蒋介石放下笔，瞅着胡宗南讲：「最近，有情报说红军打算攻打宁夏，这你晓得不？」
胡宗南一听，心里头悬着的那块石头总算落了地，跟蒋介石讲：「校长，咱们已经着手准备啦，您放心吧。」
蒋介石接着讲：「我听说，打头北进的红军是左权率领的，他也是从黄埔军校毕业的，挺有想法。当年，还是我推荐他去苏联上伏龙芝军事学院的。但他不听话，不跟咱们一路。」从蒋介石这番话能明显看出他对左权的恨意。
胡宗南一听，马上说道：「校长您放心，您这般栽培他，他还忘恩负义，那咱们就在战场上收拾他！」
蒋介石听了，摆摆手讲：「我这回叫你来，就是要提醒你，千万别小瞧左权。我对他可太熟啦，他打仗主意多，安排还周全，战场上所有细节都能提前想到。你可得留神，我不是打击你，三个你胡宗南，也比不上一个左权。」
胡宗南听完这话，心里特不痛快，这段时间他在陕甘宁前线跟红军打仗，好歹也取得了点胜利，本以为蒋介石能夸他几句，哪知道不但没夸，还把他数落了一通，说三个他都比不上一个左权，他的脸一下子就拉下来了。
蒋介石拍拍他肩膀安慰道：「红军当下是疲惫之师，战斗力最弱啦。我不是打击你，就想让你趁这机会，好好筹划筹划，多打几个大胜仗，我信你有这本事。重点是提醒你，别轻敌，保证能打胜仗。」
胡宗南这下心里舒服些了，马上跟蒋介石表决心，说一定能把任务完成。
蒋介石想留他吃饭，可胡宗南讲前线打仗的事很紧急，得马上回去安排，当天就回了西安。
再说说左权这边，宁夏战役的命令一下达，左权就带着部队到了海原以北。胡宗南哪能想到左权的部队动作这么迅速，赶忙调整兵力的部署。
这时候，蒋介石的整体作战计划出来了，调来了 30 个师，有十多万兵力，想要跟红军决战，把红军拦在黄河东边。
胡宗南那也是使足了劲，先后指挥着 4 个军的兵力，对左权的部队进行围剿。
最开始，左权为降低损失，还给胡宗南写过信，劝他改邪归正，可胡宗南觉得，左权这封信就是心里没底，于是，他更猛力地围堵左权的部队，左权的部队当时形势特别严峻。
左权心里明白，红军当下是又累又缺东西，没补给，兵员也没法补充，跟敌人死拼肯定不行。所以，他指挥着部队，一方面按既定作战计划行动，一方面巧妙地和胡宗南拉扯，尽量不让损失太大。
毛主席留意到左权部队北进存在风险，特意发电报提醒左权，别跟敌人死磕。毛主席还特别说明，可以用边打边走的策略，先找敌人的弱点，接着猛打一下，零打碎敲，一点点积累胜利。
左权把毛主席的这个战术琢磨得透透的，接着，就一边跟胡宗南拉扯，一边使劲找他部署上的破绽，打算给他来个狠的。没一会儿，左权就瞧出来了，北上红军主动放弃同心城以后，胡宗南以为红军是打输了在逃跑，想要接着打，就派 78 师不停地追，单独闯进了惠安堡那一块儿。
左权认为，时机到啦！
不管是兵力规模还是部队的状况，红军当下完全有本事拿下 78 师啦。所以，左权很快联系聂荣臻，把红一军团和红十五军团集合到环县，搞战斗动员，还在山城堡设了埋伏。
果真是这样，敌 78 师根本不知道我军早就设好了天罗地网，还美滋滋地给胡宗南报喜，说把左权部队逼得没路可走啦！
这时候，胡宗南让胜利给弄晕乎了，下令 78 师接着追，哪成想，一下子就钻进了左权设好的口袋阵。
打了整整一天，我军把 78 师的两个旅给消灭掉了，这下胡宗南才明白自己中了计，赶忙组织部队往后撤，灰溜溜地跑了。
消息传到南京的时候，蒋介石那叫一个气，直跺脚，还骂：「我早就讲了，三个胡宗南都比不上一个左权！这个蠢货，我都这么提醒他了，他愣是不听！」
