1961年，战犯廖耀湘被特赦，周恩来拉住他坦言：这有任务交给你
1961年底，一名身穿囚服的中年男子满怀激动之情离开了北京功德林战犯管理所。身为国民党骨干成员的廖耀湘内心一直充满了不安。
他离开功德林战犯管理所时，并不清楚未来会有怎样的命运。他原以为共产党可能会重提旧事，给予他沉重的惩罚。然而，当他刚刚踏出监狱大门，却惊讶地收到了周总理的示好。
周总理对他说，当前正值新中国建设的黄金时期，国家需要人才，而他的才华众所周知。于是，周总理提出了一个任务，并询问他是否愿意接受。
廖耀湘没有想到周总理居然会不计前嫌，为他特地安排工作。对于这份意外而又充满期望的任务，廖耀湘激动地表示同意。
熟悉历史的人都了解，廖耀湘绝非普通人物。他不仅是备受蒋介石信任的五大王牌军之一，新编第六军的军长，还是黄埔军校学生中的杰出人物，是那个时代不可多得的抗日英雄。
这位国民党骨干廖耀湘究竟为何选择加入我党？而周总理交给他的重要任务又是什么呢？
廖耀湘的征战沙场能力极为出色。他于1906年5月16日出生在湖南省邵阳市，出身于一个知识分子家庭。在他六岁时，便在祖父的悉心指导下开始了求学之路。
六年传统私塾教育后，廖耀湘顺利考入省立高等小学，开始接受现代化的教育。
1920年冬，廖耀湘以杰出成绩从县立高校毕业，成功考入长沙的一所中学。20世纪20年代，国家正经历动荡时期，与许多有见识之士一样，廖耀湘选择了投身军旅报效国家。在老师的支持下，他南下报考了黄埔军校。
尽管以他的成绩来看，考入黄埔军校并不成问题，但由于南下过程中遇到一些麻烦，错过了第一年的考试机会。然而，面对这一挫折，他不仅没有气馁，还加入了由赵恒锡带领的湖南陆军第三师，一年后再次报考黄埔军校，成功考入并成为第六期骑兵科的学生。
进入军校后，廖耀湘依然保持积极的学习态度，一直保持在前列。
1929年，国民党政府设立了留法学生预备班。在班级中脱颖而出的廖耀湘有资格进入留法学生预备班，但由于身材矮小、左眼皮上有疤痕，未得主考官青睐。最终，在蒋介石的亲自提拔下，他获得了赴法留学的机会。
正是在留法期间，廖耀湘得到了蒋介石的许多帮助。因此，在后来的征战过程中，廖耀湘对蒋介石保持高度忠诚，严格执行他的命令，积极参与前线作战。
廖耀湘在法国留学时，蒋介石正在进行剿共行动。然而，当他回国时，国共统一战线已经成为议程的一部分，因此他成为极少数未参与对红军作战的国民党核心将领之一。
回国后，廖耀湘被分派到南京，担任南京中央军校教导总队骑兵连的少校连长。在抗日战争中，他参加了淞沪会战和南京保卫战等多场战役，凭借卓越的表现得到了蒋介石的提拔，成为蒋介石核心将领之一。
1948年10月15日，东北人民解放军攻克锦州。蒋介石得知后大怒，紧急电令廖耀湘率领辽西兵团与杜聿明兵团一同东西夹击，尽快夺回锦州。
然而，在具体作战方案上，廖耀湘与蒋介石产生了分歧。他认为当前情势不宜激进，主张先夺取黑山，再考虑进攻。在他的坚持下，蒋介石同意了这一方案。
同年10月21日，廖耀湘对黑山发动进攻。然而，解放军识破了他的作战计划。1948年11月28日，东北人民解放军歼灭了廖耀湘的第九兵团，成功完成了黑山阻击战任务。
面对国民党无法扭转的颓势，廖耀湘改变形象，悄然逃离战场。
得知廖耀湘潜逃，解放军迅速发布命令，要求辽西北镇县公安局展开地毯式搜索，寻找廖耀湘的下落。
当地百姓和武装队获悉消息后，开始日夜搜捕。在搜索中，一位村民找到了中安堡村农会武装队长赵成瑞。
赵成瑞得知不久前有一群打扮成普通百姓的人来到谢家旅店投宿，这些人个子胖瘦不一，口音南北参半，行踪十分可疑。
听闻村民的描述，赵成瑞立即带领人员前往谢家旅店，查看登记簿。他发现这群人有的声称来经商，有的说是逃难，还有的宣称来投亲，各种说辞五花八门。
查看完登记簿后，赵成瑞心中有了明确的线索，这群人显然是伪装身份的国民党分子。为了不引起注意，赵成瑞悄悄地包围了旅店，并开始对房客进行盘问。
当询问到一个身材偏胖、戴眼镜的中年男子时，赵成瑞察觉到了异常。该男子声称自己叫胡庆祥，原籍湖南，是来沈阳经商的。他声称在行走中遇到国民党人打劫，因此才跑到一户农户家里换了这套衣服。
赵成瑞觉得这人气质不像普通商人，于是追问道：「你有证明吗？」 胡庆祥说有，并从口袋里掏出了一张证明身份的文件。尽管文件上的信息与他所说一致，但照片却与他本人不太相符。
赵成瑞毫不犹豫地把证件扔了出去，说：「这身份证不是你的，你快说实话，到底是来干什么的？」 胡庆祥支支吾吾片刻，声称自己是国民党人的亲戚。
赵成瑞觉得胡庆祥前后说辞不一，显得心神不安。经过深思熟虑后，他将一行人带到了区政府审问。由于区政府正忙于前线服务，无法抽出时间，一行人被送到农会。
在奔波的过程中，几名男子多次试图行贿赵成瑞，特别是身材微胖的男子，不仅说了许多好话，还企图哄骗赵成瑞放过他们。赵成瑞越听越觉得可疑。
为了尽早查明几人的真实身份，他一刻也不敢停歇，将一行人带到了农会。最终，在当地解放军的指认下，众人得知了胡庆祥的真实身份，原来他就是国民党高官廖耀湘。
得知自己身份暴露，廖耀湘感到十分慌张。他试图抵赖，声称自己并非国民党人，而只是一位普通商人。然而，在众人的指认下，他无法再继续编造谎言。最终，廖耀湘不得不承认自己的真实身份。随后，作为犯下诸多过错的他被送到哈尔滨解放团，后来又被转送至功德林监狱接受改造。
由于他在改造期间表现出色，组织特别准许他与家属通信。
在改造期间，廖耀湘接触到了马克思列宁主义和毛泽东的著作。通过阅读这些著作，他深刻认识到自己当初的行为是多么的愚蠢。据说在学习的过程中，廖耀湘不仅对马克思主义产生了浓厚兴趣，而且还完整地背诵了【哥达纲领批判】这本书。
原本以为将在功德林监狱度过余生，然而令他始料未及的是，正当他接受改造时，刘伯承找到了他，并交给了他一项特殊的任务。
1951年，国家的生产建设尚未恢复，一切都处于百废待兴的时刻。为了培养更多的军事人才，我党在南京地区创办了一所军事学院。由于在新中国成立前，中国社会处于极度动荡状态，许多老将并未接受过系统的军事知识培训。与此同时，学过理论知识的军事理论家们普遍缺乏实战经验。因此，负责建立这所学院的问题变得十分棘手。
在犹豫一番后，组织将目光投向了「军神」刘伯承。在大多数人的支持下，刘伯承成为了人民解放军军事学院的院长。
南京的军事学院刚刚建成，刘伯承面临一个巨大难题：找不到合适的人来为学生授课。当时，新中国刚刚成立，前线仍然不太平，出色的军事人才都在前线指挥作战。在职的几位老师也是每天忙得不可开交，无法承担如此庞大的课程负担。
得知刘伯承的困境后，中央紧急从华东军政大学和华北军政大学调来一批人才，但这依然无法解决人才短缺的根本问题。
在刘伯承为难的时候，他忽然想到了毛主席曾经说过的一句话：「革命时期就是要团结一切可以团结的力量。」
刘伯承心生一计，国民党那里不是保留了一批杰出将领吗？他曾经和国民党将领多次交手，了解这些人在军事领域的造诣极高，尤其是那些曾在黄埔军校学习、在国外留学的将领更是颇有能力。
刘伯承早就听说了廖耀湘的名字，得知他在北京功德林监狱表现良好后，他迅速向上级提交了申请。很快，调令下发，身处监狱的廖耀湘也得知了这一消息。
获悉我党愿意给予他重新做人的机会，廖耀湘深感感激。一旦进入学堂，他将自己在黄埔军校学到的先进知识和多年积累的经验慷慨传授给学堂里的学生。
由于廖湘具备丰富的实操经验，而且他的言辞生动有趣，很快学生们就喜欢上了这位充满魅力的老师。
学生们最初得知刘伯承找来的是国民党将领时，感到相当抵触。他们认为国民党人不配担任他们的导师。然而，在与廖耀湘的接触中，他们逐渐了解到了刘伯承的深意。
刘伯承对廖耀湘说，此次邀请你来担任老师，主要是想听听你在缅甸抗日和在辽沈战役中的亲身经历，期待你能为我军提供一些建设性的建议。
听完刘伯承的话，廖耀湘表示担心自己讲述得不好，但刘伯承却鼓励他说，放心讲吧！你是这些战争的亲历者，这些事情只有你能够真实叙述，我们将视你为老师。
尽管廖耀湘之前曾为蒋介石效力，人生有过污点，但这并未影响他在任教过程中的积极性。
在政策和刘伯承的支持下，廖耀湘为我国培养了众多军事人才，为国防建设贡献了自己的力量。1961年12月，廖耀湘完成了改造，得到了特赦的机会。
当时的廖耀湘已经年逾五旬，经历过改造的他怀着特别的期望，渴望再为人民做一些事情。然而，出狱时，他内心充满了忐忑，担心过去的经历会束缚他前进的步伐。
他没想到的是，刚刚出狱，就受到了周总理的亲自接见。廖耀湘和周总理早在数十年前就相识，周总理曾在黄埔军校担任政治部主任，可谓是廖耀湘的恩师。
见到周总理后，廖耀湘感到非常激动，迅速询问周总理的来意。周总理表示知道廖耀湘这些年在军事学院和监狱中表现良好，现在有一个非常重要的任务交给他，即担任政协委员，从事文史工作。
听到这番话，廖耀湘感到惊讶，连忙摇头说：「总理，我做了那么多错事，怎么可以当政协委员呢？」
周总理笑着说：「那些事情已经是过去的事了，你能够认识到自己的错误是很好的。你有这份能力，自然是要为人民多做些事情的。你愿意接受这个任务吗？」
廖耀湘当即表示接受，并在周总理的提议下担任政协文史委员，为历史研究工作提供了宝贵资料，为人民和国家做出了许多有益的贡献。
其实，在我国的干部团队中，还有很多像廖耀湘一样出身于国民党的人。组织对待他们的态度一直都是一视同仁的。只要他们肯悔过，有能力，就有机会继续发光发热。1968年12月2日，廖耀湘突发心脏病，在北京辞世。他的骨灰被安放在了八宝山革命公墓。
