宋朝是我国古代盛产「严母」的时代，严父的故事不突出，严母的事例却是不胜枚举。流传至今的故事中，最为有名的就是「岳母刺字」。与前后各代相比，宋朝的严母为何层出不穷呢？
宋代的母亲已经认识到溺爱孩子的后果。司马光的成功离不开他父亲的悉心教导，却也和他母亲不无关系。司马光的母亲就曾经说过：「作为人母，不患其不慈，而患其只知爱而不知教。古人说得好：‘慈母败子’。爱而不教，使子女成为大奸大恶之人，甚至被判刑、杀头，这不是别人唆使的，正是母亲纵容的结果。」
另一位政治家、诗人寇准也有一位严母。寇准小时候喜欢玩飞鹰、走狗，被严厉的母亲用秤砣砸伤脚面，「中足流血」。这一砸，让寇准幡然醒悟，从此开始发奋苦读。做了宰相后，寇准还常常抚摸着脚上的疤痕，哭念母亲。
▲10月2日，国庆假期，游客在江西赣州宋代古城墙参观游玩。赣州古城墙是目前中国国内保存最为完好的宋代砖城墙，全长约3.6公里，1996年被列入全国重点文物保护单位。（无人机照片）（图片来自中新社）
地位的提高，使宋代的母亲读书识字，有能力督促孩子学习。苏轼的父亲苏洵常年在外游历，母亲程氏自然就担负起了教导苏轼读书的任务。有一天，母子俩读东汉【范滂传】，苏轼对母亲说：「我想做范滂这样的人，母亲答应吗？」程氏说：「你能做范滂，我怎么就不能做严格教子的范母呢？」欧阳修四岁丧父，他的母亲郑氏亲自教导欧阳修读书学习，由于家中贫困，买不起笔墨纸砚，母亲就叫欧阳修拿芦荻在沙地上练习写字，后来欧阳修不负母望，官至副宰相。与之相同的还有真德秀的母亲吴氏等等。真德秀十五岁时丧父,其母亲吴夫人在穷困中操劳家计,供他学习,抚养其成长,使他获得了专心学习的机会。
在宋朝，家中地位尊贵的母亲，性格也更严厉，对儿子要求也更严格。一门出了两个宰相、一个将帅的陈省华一家就是这样典型的例子。进士出身的陈省华无暇顾及三个儿子的学习，教育儿子的任务自然就落在夫人冯氏的身上。于是冯氏便一手握棍，一手持香，夜夜陪读。一边严加督促，一边焚香祈告。「二十四孝图」中的「冯母烧夜香」，说的就是冯氏陪读的故事。至今四川省南充市南部县大桥镇东北方一个天然岩洞中，还残存一块小石锥，这就是陈家三个幼子「头悬梁锥刺股」、刻苦读书的地方。还有我们在初中课本上读的【卖油翁】一文，讲的就是陈省华的小儿子陈尧咨的故事。陈尧咨不但学识渊博，而且还喜欢舞枪弄棒，尤其擅长射箭，他曾以铜钱作靶子，一箭就贯穿其中，被人称为「小由基」（春秋时期楚人养由基，射箭百发百中）。
正是在冯氏的严格教育下，其子陈尧叟、陈尧咨相继于宋太宗端拱二年（989年）已丑科和宋真宗咸平三年（1000年）庚子科考中状元。陈尧叟、陈尧佐后来都官至宰相，陈尧咨则被任命为节度使，在军中镇守一方。（完）
作者/刘绍义
