郑国在郑庄公去世后的21年内，换了6次国君，每个国君平均在位时间不到4年。可见这场大乱斗是多么激烈。 郑国也因为这场前所未有的大乱斗，彻底错过发展机会，从此沦为大国角逐的战场。
到底是什么导致郑国陷入了如此的混乱呢？这个动乱的种子又是谁种下的呢？
这一切还要从郑国世子忽拒绝来自齐国的求婚开始说起。
1
拒齐婚失外部强援，阻渠弥留君臣隔阂
公元706年，北戎进攻齐国，齐国向盟友郑国求救。世子忽带兵前去支援，并立下大功。齐僖公非常喜欢世子忽，第二次提出把小女儿文姜嫁给世子忽。
让人出乎意料的是，世子忽第二次拒绝了齐国的橄榄枝。理由是郑国弱小，齐国强大，自己不想高攀齐国这棵高枝。
不知世子忽是真的不想高攀齐国，还是提前知道了文姜的为人（文姜长的貌美如花，同时也是春秋著名的荡妇），总之，他不顾郑国大夫祭足和高渠弥的劝说，很坚定的拒绝了这桩婚姻。
世子忽拒绝文姜，规避了文姜带来的惨祸，但是也失去了齐国的政治支持。
祭足与高渠弥谈话时说：
国君的几个儿子很受宠，几位公子也都有觊觎之志。如果世子忽结好齐国，就有了强大的外援，有利于君位的稳定。即使齐国不主动提出婚姻，郑国也应该主动提出请求。如今世子忽拒绝齐国婚姻，是自断羽翼啊。
祭足所说的几位公子就是：公子突、公子仪、公子亹（wei），这三个人是世子忽的弟弟，都是有能力还不安分的主。
高渠弥原本就和公子亹关系很好，听了祭足的话，更是用心交接，不过这事让世子忽知道了。
世子忽这把这事告诉了老爹：高渠弥与公子亹私下往来密切，恐怕有不臣之心。
年老的郑庄公智商下线了，直接把世子忽的话说出来，责备高渠弥。
高渠弥一口否认，回头就把这些话告诉了公子亹。面对愤怒的高渠弥，公子亹火上浇油，告诉了高渠弥一件陈年往事：
当初郑国名臣公子吕病逝，上卿位置空缺出来，庄公想任高渠弥为上卿，被世子忽劝谏说：高渠弥这个人贪婪而凶狠，不是正派人。郑庄公也同意这个观点，于是，任命祭足为上卿，高渠弥为亚卿。
高渠弥知道这件事后，开始仇恨世子忽，这也为后来郑国内乱埋下伏笔。
其实郑国内乱，郑庄公早就看出了苗头，但并没有很好的解决。
公元前706年，自知命不久矣的郑庄公与大夫祭足商量继承人的事。
郑庄公说：我有11个儿子，除了世子忽之外，公子突、公子仪、公子亹也有高贵的面相。公子突的才智好像又超过其他3人，而且其他3人都不是寿终正寝的面相，我打算传位给公子突，你觉得如何？
祭足说：世子忽的母亲是正妃，又是嫡长子，长期占据储君之位，屡次立下大功，国人都非常信任追随，你这个命令我不敢听从。
庄公说：公子突不是久居人下的人，如果要立忽，只能让突出奔到外国了。于是让公子突出奔到宋国居住。
庄公临死前叹息说：郑国从此进入多事之秋了。
选忽？还是选突？最后郑庄公自己也糊涂了，他的优柔寡断，很快就结出了恶果。
2
宋庄公胁迫祭足，公子突归国争位
公元前701年，郑庄公去世，世子忽即位，就是郑昭公（后面为叙事方便，依然称世子忽）。新君即位，需要到各国报聘，他特意让祭足到宋国报聘，并观察公子突的动向。
公子突的母亲是宋国贵族雍氏的女儿，郑庄公去世，公子突开始与雍氏商议回郑国争位的计划。雍氏把事情告诉宋庄公，宋庄公承诺为公子突争国。
这位宋庄公就是当初在郑国避难，被郑庄公收留的公子冯。
宋庄公见祭足来宋国报聘，立刻计上心头，说：公子突归郑这件事，都在祭足身上了。
等到祭足入朝，宋庄公让猛士南宫长万提前埋下伏兵，一举把祭足及其随从全部抓住，囚禁在军府。
祭足被宋国胁迫，老老实实配合驱逐了世子忽，这确实很出人意料，或许是被公子突允诺的国政迷惑了吧
面对突如其来的军事行动，智多星祭足吓的目瞪口呆，不知所措。宋国威胁祭足帮助公子突争位，否则就发兵进攻郑国，出兵之日拿祭足祭旗。
祭足被吓着了，无奈答应宋国的要求，并被强迫立下誓言：「所不立公子突者，明神殛之！」
宋庄公为啥要帮助公子突争位？是感激当初郑庄公的庇护吗？
显然不是，因为这货是个十足的财迷。
宋庄公见祭足答应，立刻开始套路公子突。
宋庄公召见公子突，说：我和雍氏说帮助你归郑，但是郑国新君给我送来一封密信，说：只要杀了你，愿意割让三座城作为酬谢，我不忍心这么做，所以把这件事偷偷告诉你。
公子突跪在地上，说：如果得到上国帮助，让我得以再见先人宗庙，我的命都是你的，又何止三座城。
宋庄公说：我囚禁祭足，就是为了帮你复位。于是召见祭足和雍氏，在他们见证下，让公子突立誓：除了要给宋国三座城，还要给白壁一百双，黄金万镒，每年给宋国三万钟粮食作为酬谢之礼。并让祭足为证。
同时，为了安抚祭足，要求公子突得国后，把国政全部委托给祭足。
宋庄公听说祭足有个女儿没嫁人，就让祭足把女儿许配给雍氏的儿子雍纠，并带雍纠回郑国成亲，担任郑国大夫。祭足不敢不答应。
这条件着实苛刻了些，但是公子突急于得国，全部答应下来。被吓傻的祭足为了安全和得到更大的权利，也答应下来。
但是，我们得说宋庄公是十足的小人得志。当初是郑国收留他，后来又拥护他回国即位。如今多少有些恩将仇报的意思。
他帮助公子突得国，明明是施恩惠的好机会，以后可以和郑国保持更好的关系，联合成为地区强国。却鼠目寸光的提出的苛刻条件，导致后来郑宋交恶。
公子突和雍纠假扮成随从和祭足一起回到郑国。
祭足回国后就装病不上朝，朝中大夫相约集体来探望他。祭足提前在卧室屏风后面埋伏一百多死士，然后才请诸位大夫相见。
祭足说：我没病，是国家病了。先君宠爱公子突，把他嘱托给了宋公。宋国已派猛士南宫长万带领六百辆兵车帮助公子突争国。如今想要阻止宋国的进攻，只有废立新君才能避免。公子突就在我府上，诸位大夫一起表个态吧。
诸位大臣面面相觑，一时间不知道如何是好。
高渠弥也在场，本就与世子忽有矛盾的他，拔剑而立说：此话是社稷之福，我等愿意拥立新君。
其他人见高渠弥这么说，以为高渠弥和祭足提前约好了，又见到祭足屋内的死士，只得同意。
祭足立刻招呼公子突到来，奉他到上座，带领众人下拜。
祭足又带领众人写联名表给世子忽：宋人以重兵拥护公子突争国，我们不能再侍奉你了。
同时自己又写封密信给世子忽，大意就是：你当国君不是先君庄公的意思，是我强烈为你争取的。如今宋国囚禁我，让我发誓帮助公子突得国。我担心白白死去没有什么益处，就口头答应了。如今宋国大军就在城外，群臣畏惧宋国，就打算一起迎公子突。主公不如暂时避位，等我以后慢慢找机会再迎你复位，如果违背此言，就像落山的太阳一样。
世子忽没想到祭足会背叛自己，看着朝中大臣的联名表，知道自己已经孤立无援，只得投奔卫国去了。
「 忽出突入」，这是郑国第一次争位。（ 话说，古人起名字还真是随意。）
公子突继任为郑厉公（为了叙事方便，下文依然称公子突），大小事情都由祭足决定，任命雍纠为大夫。因为公子突原本能力也很强，有一定威望，所以郑国国内没有出动乱。公子仪和公子亹担心被公子忽加害，公子亹出奔楚国，公子仪出奔陈国去了。
得国后的公子突很开心，不过，没过几天就开心不起来了，还感到无比的恶心。
因为，宋国人来要债了。
3
宋庄公贪得无厌，郑鲁联军伐宋
宋庄公见公子突得到郑国，立刻派人前来道贺。说是道贺，其实是来要账的。
宋庄公要求公子突立刻兑现：割让三城、白壁、黄金、粮食等的承诺。
公子突很苦恼，找来祭足商量：当初急于得国，不敢违命。如今刚得国，宋国就来要债，郑国府库都要被清空了。我刚即位就失去三城，岂不是让邻国耻笑？
祭足和公子突商量出个折中方法，给宋庄公回信商量：国家初定，内部还不稳定，请求先不割城，而是把三城的赋税和约定的三分之一的白壁、黄金交给宋国，粮食从明年再算。其他的会慢慢给宋国
这个请求算是合情合理，毕竟公子突刚刚即位，如果立刻把府库搬空，割城给宋国，怎么看都有些屈辱。最重要的是，公子突只是说延缓时间 ，没有说不给。
宋庄公怎么回复呢？
先给一部分？还不给城？门也没有，必须全给，现在就给。
然后就不停的派人来郑国催债，催促公子突和祭足赶紧把东西全部交割，尤其是三座城，必须得赶紧给。而且是越催越急，一时间把祭足和公子突催的上头。
为了能让宋国宽限时日，就派使者带着金银去了齐国、鲁国，请他们出面帮忙说情。
当初公子冯因内乱得国，用宋国宝物贿赂各国获得承认，其中送给郑国的是一个宝鼎，郑国希望通过归还宋国宝鼎以抵三座城。
到了鲁国，使者把事情一五一十的告诉了鲁桓公，鲁桓公表示会全力帮忙，并立刻动身去宋国说情，高低得让宋庄公给个面子。
原来鲁桓公是通过国内逆乱上台，当初急需各国承认，是郑庄公第一个承认和支持他，他才坐稳江山，此时正是报恩的时候。
鲁桓公说：当初宋君趁着逆乱即位，也贿赂各国，送郑国的只有一个鼎。如今得到了郑国这么多的财物，还不满足吗？我这就出发去宋国。
使者到了齐国就没这好事了，齐僖公听说世子忽被驱逐，顿时不乐意了。
虽然说世子忽拒绝齐国婚姻让齐僖公很生气，但是齐僖公心中到底还是喜欢世子忽，更何况世子忽还帮齐国击败北戎立下大功。
齐僖公说：郑国国君有什么罪要被驱逐？当你们的国君真是太难了，既然如此，我会亲自率领诸侯的军队去郑国看看怎么回事。
使者回报，祭足和公子突大惊，担心齐国来进攻，开始整顿军队。
鲁桓公这边来来回回多次和宋庄公聊天，希望宋庄公能够感激当初郑庄公的恩惠，放弃郑国的三座城。
然而，宋国一点面子不给，反倒是越发急切的派人一遍遍的去郑国逼迫割城。
郑国被逼得没办法，带着财物再次请求鲁国出面，让宋国缓缓，东西给，城也给，但是能不能缓缓时间。
鲁桓公被郑国央求的没办法，只能再次出面找宋庄公说情，宋庄公不耐烦了，说：这是我们和郑国的事，你就别再管了。
鲁桓公也不乐意了，合着我来来回回几趟都是白跑了？鲁国一点面子没有是吧？行，既然你不给面子那我就找回面子。
鲁桓公留下一句：匹夫尚不可以贪而无信，更何况是一国之君？
驾车离开宋国后，直接来到郑国约定一起出兵攻打宋国。
得，宋庄公这一下子同时惹恼了鲁国和郑国。
郑鲁联军快速集结，一路势如破竹，宋国派南宫长万应敌，双方互有胜负，但是宋国明显吃亏了。
宋庄公感受了强大的压力，难不成东西要不全，还要向郑国、鲁国道歉？
太没面子了，你郑国找帮手，我宋国就找不来帮手？立刻命人向齐国出发，请求支援。
4
齐宋联盟战郑鲁，公子突祭足交恶
齐僖公此时正忙于进攻有深仇大恨的纪国，一时间无法抽兵相助，就告诉宋国使者说：希望你们帮我攻打纪国，解决完纪国，我一定出兵帮你们攻打郑国。
好巧不巧，纪国和鲁国关系很铁，纪国被齐国进攻的危急，立刻派人到鲁国求救。
正在攻宋的鲁桓公告诉公子突说：我不得不去救纪国了，宋国受到这次惩罚，量他们也不敢再向你催债了。
公子突感激鲁国的帮助，就说：既然上国要去救纪国，我愿意带兵跟随相助。
郑鲁联军前脚移兵去救纪国。宋国后脚就派南宫长万带兵去援助齐国了。
郑鲁联军在纪国城下把齐军打败，正要追击的时候，宋国军队及时赶到，齐军得以逃回营地。郑鲁联军立刻进攻立足未稳的宋国军队，又把宋国军队打败了。
宋庄公偷鸡不成蚀把米，恨郑国入骨，派使者把郑国还债的金玉分别送给齐、蔡、卫、陈四国，大起五国之兵攻打郑国。
公子突也是一代豪杰，想带兵出战，却被祭足劝说向五国求和，避免大战。在公子突还没打定主意的情况下，祭足下了百姓和军队只守城不准出城作战的命令。
宋庄公见郑国军队不出战，就攻破郑国国都东门的太宫，把宫殿的木材全拆下来带回宋国，作为宋国建设卢门的木材，以此羞辱郑国。
公子突对祭足擅自下令非常生气，说：我被祭足控制，哪里还有做国君的乐趣。从此有了杀祭足的心思。
公元前697年，周桓王去世，按照礼节，天下封国国君必须前去吊唁。郑国是周天子近亲，之前周郑交恶，双方关系非常冷淡。公子突想趁这个机去洛阳吊唁，修复与周王室的关系。
这原本是个好事，却遭到祭足的强烈阻止，公子突虽然最终听从祭足建议，但是心中更加不爽。
公子突信任的人除了祭足就是祭足的女婿雍纠。雍纠是公子突母亲家的人，与公子突在宋国的时候就关系很好，二人开始密谋铲除祭足的计划。
雍纠献计：之前宋国进攻郑国东门，主公可以突派祭足到东门慰问附近的居民，然后我作为祭足的女婿趁机带着酒席去款待祭足，用毒酒杀祭足。
公子突与雍纠依计而行，开始准备对祭足动手。
俗话说，不做亏心事，不怕鬼敲门。
雍纠有心杀死岳父祭足，面对妻子难免有愧疚心理。而这些行为都被细心的妻子祭氏发现。
祭氏问：我看你神色不对，今天朝中发生了什么事吗？咱们夫妻一体，无论大小事，我都应该知道。
雍纠说：没啥事，就是国君让父亲去东门安抚居民，到时候我去设宴款待一下，没有其他事了。
祭氏说：你想款待父亲，何必非到郊外？
雍纠说：这时君命，你别问了。
祭氏不放心，就在吃饭的时灌醉了雍纠，等他昏睡的时候，突然问：国君命你杀祭足，你难道忘了？
雍纠睡的迷迷糊糊，回答说：这事怎敢忘记。说完又睡了。
祭氏陷入了凌乱，第二天早晨对雍纠说：你要杀父亲的事，我已经知道了。
雍纠说：既然你知道了，你准备怎么办？
祭氏说：嫁夫随夫，我还有何话说。
雍纠见祭氏这么说，就把计划告诉了妻子。祭氏说：我父亲的行踪不定，到时候我先一天回娘家，怂恿他按时出行。
出嫁的闺女，到底是和夫家亲？还是和娘家亲？这是折磨中国女性几千年的问题，到现在也没有个确定的答案。
祭氏陷入深深的迷茫中。
回到娘家，祭氏有意无意的问母亲：父亲和丈夫哪个亲？
母亲说：咋能这样比，肯定都亲啊。
祭氏又问：哪个亲情更深呢？
母亲说：非要比的话，那就是父亲的亲情超过丈夫。未出嫁的女子，丈夫都不确定，父亲却是确定的。出嫁的女子，能改嫁，却没有办法选择再次出生重选父母。所以父亲上合于天，丈夫怎么比得上父亲呢。
母亲这番话让祭氏心中波涛汹涌，泪流满面的说：我今天为了父亲，只能不顾丈夫了。就把公子突和雍纠的阴谋告诉了祭足。
祭足提前做准备，带死士出席第二天的酒席，酒席上杀死了雍纠。
公子突得知雍纠被杀，说：祭足容不下我了。立刻出奔到蔡国去了。
公子突后来听说是因为雍纠把计划告诉祭氏，而祭氏告诉祭足提前做准备，才导致计划失败。叹气说：雍纠把国家大事和一个妇人商量，死了活该啊。
祭足见公子突已经逃走，就到卫国迎接世子忽回国复位，表示自己实现了当初的诺言。
就这样「突出忽入」，郑国第3次换国君了。
5
高渠弥造反刺子忽，公子亹入郑得君位
世子忽被祭足迎回国复位，很开心，但是对祭足也不像之前那样信任了。
祭足觉得不安，开始称病不上朝。
不过还有个人比祭足更恐惧，就是高渠弥。
高渠弥原本就和世子忽有矛盾，后来又力主迎公子突。如今公子忽复国，他开始担心被杀害，暗中培养死士，准备实施「弑忽立亹」的计划。
出奔在外的公子突也没闲着，他先是结好蔡国人，在蔡国人的帮助下攻取烁城作为自己的根据地，从此日夜练兵，准备攻打郑国。
同时又派人到鲁国，请鲁侯帮自己向宋庄公谢罪，允诺等复国之后，之前承诺的东西全部补上。宋庄公贪心又起，就联合蔡国一起帮助公子突。
世子忽就显得不懂人情世故了，复位后并没有及时感谢卫国，这让卫国很恼怒，反过来联合宋国一起支持公子突。
于是宋、鲁、蔡、卫一起杀奔郑国而来。祭足带兵与之对抗，坚守城池闭门不出，四国联军无法取胜，无奈撤退。
祭足对公子突住在烁城，始终觉得是郑国祸患，就想出一个制衡策略：
当初公子突和鲁国联合救援纪国，导致齐国失败，齐僖公忧愤而死。而且公子突争位也只有齐国表示反对。如今齐国和鲁国重归于好，可趁世子忽复位去报聘的时候，结好齐鲁。得到齐鲁相助，公子突的威胁自然不成问题了。
于是向世子忽请求出使齐国执行这个计划。
祭足这个很谋略不错，但是，没人知道明天和意外哪个先来。
祭足花心思防备公子突的时候，国内的高渠弥早按耐不住了。
高渠弥计划已定，只顾虑祭足足智多谋而不敢下手。如今见到祭足远行齐国，就秘密派人迎接公子亹回郑国。
然后在公子忽出门打猎的时候，派出死士埋伏在道路两旁，成功刺杀世子忽。然后托言世子忽被强盗所杀，拥立公子亹为国君。并派人以公子亹的名义召祭足回国共同执掌国政。
可怜世子忽复位不到三年就被刺杀。
随着公子亹即位，郑国迎来了第4位国君。
世子忽为人优柔寡断，他早知道高渠弥之恶，两次为君都没有及时铲除，留下祸患，以至于自己被刺杀。他确实不适合当国君。
祭足奉命到齐国报聘，向齐国国君齐襄公提出修好的想法，齐国上下对世子忽一直有好感，听说世子忽复位自然欢喜，就接受了祭足的建议。
结果没几天，传来世子忽被公子亹杀死的消息，齐襄公大怒，就想对郑国出手。
齐襄公担心出兵不能百分百取胜，决定玩阴的。他派人给公子亹写信，约他到首止会盟，两国从此和平共处。
公子亹正担心齐国的进攻，听说齐国主动提出会盟和好，自然是一百个乐意。就想带着祭足和高渠弥去赴会。
然而，祭足却察觉到其中的不对劲，以腿受伤为借口没有去。
祭足早看出了其中的不对劲：齐国是大国，有当霸主的想法，当霸主就要为各国主持公道。先君世子忽有功于齐，一直被被齐国人喜欢，齐国可能借此机会为世子忽报仇。如今，齐国这个大国主动与郑国结盟，以大结小，必有奸谋。这一去，君臣肯定都要被诛杀了。
一切如祭足所料。
会盟时，齐襄公命手下死士当场杀死公子亹，并把高渠弥五牛分尸。
然后派人到郑国说：高渠弥弑君篡逆，擅立庶子，寡君已为郑国讨伐贼人，希望你们改立新君。
郑国群臣震惊的目瞪口呆，但是也无可奈何，只能商议立新君的事。
有人主张迎回公子突，祭足作为赶走公子突的主谋，立刻反对说：出亡之君，不能再辱没宗庙了，不如立公子仪。
群臣赞同，派使者到陈国迎公子仪，就这样郑国迎来了第5位国君。
郑国国君换的走马灯一样，公子仪又能坚持多久呢？
6
公子仪长治17年，公子突再得郑国
公子仪即位后，把国政依然委托给祭足，同时安抚百姓，整顿军备，与周边齐、陈等诸国修好，并向新崛起的大国楚国示好，允诺以后年年纳贡。同时在公子突驻扎的烁城方向，派重兵监视防守，以备不测。
这些措施让公子突无机可乘，只能隐忍下来。
这一忍就是17年。
郑国虽然安定了，但是为防备公子突也无力对外扩张，就此错过发展壮大的机会。
这17年里，楚国齐国进一步扩张强大，成为远超郑国的强大国家。尤其是齐国姜小白当上国君后，在管仲辅助下励精图治，开启了春秋霸业，成为第一位霸主。
齐桓公意图称霸中原，而郑国就在中原的中心。想当中原霸主，就必须让郑国安心当小弟。此时郑国大夫祭足已经去世，郑国没有了顶级能臣。
齐桓公决定扶持公子突回国，通过帮助公子突得国，让他感恩，以后跟着自己混。
公子突常年准备进攻郑国，再加上齐桓公出兵的帮助。顺利攻下郑国，公子仪被杀。
就这样公子突离开17年后，再次回到郑国当了国君。
郑国就此才算稳定下来。
世子忽2次为君，公子突2次为君，公子仪和公子亹各1次为君。
短短21年中，郑国换了6次国君，这在中国历史上都是绝无仅有的。
其实，公子突是这几个兄弟中最适合当国君的，虽然世子忽名正言顺，军事能力也不错，但是优柔寡断，不适合在尔虞我诈的政治斗争中生存。
而公子突却不同，他不仅拥有很强的军事能力，同时也有政治眼光和手腕，这一点从他与鲁国结盟，后期与宋、卫国、蔡国和好就能看出来。而且他还力主与周王室缓和关系。
显然，公子突完全遗传了老爹郑庄公的军事政治基因。
郑庄公很看好公子突，如果当时能力排众议让公子突当国君，以他的能力或许能够避免后来的频繁争位。在祭足和高渠弥这两位大将的辅佐下，对外扩张成为大国也不是不可能。
后来，公子突辅佐周王室平定叛乱，周王室也赏赐郑国虎牢关以东的土地以壮大郑国，但是一切都为时已晚。齐国、楚国、晋国已经成长起来，郑国彻底失去发展空间。
公子突去世后，郑国因为地理位置的原因，彻底沦为大国角逐的战场。正式进入「风箱里的老鼠」模式，两头挨打。
从此，过起了朝晋暮楚的悲催日子。
郑国迅速衰落谁该背锅？
郑庄公背50%，世子忽背20%，祭足背20%，高渠弥背10%。
