在淮海战役中，国民党军的高级指挥官杜聿明被解放军俘获，而他手下的兵团司令孙元良却凭借着「违抗命令」成功逃出生天。孙元良所率领的第16兵团是一个典型的杂牌军，由两个非中央军的部队组成。这两支部队在国民党军队中地位较低，装备也较为落后。因此，孙元良的兵团在淮海战役中并未展现出强大的战斗力，反而成为了炮灰。
由此可见，他在战局不利的情况下被命令参战，注定了兵团的厄运。16兵团在淮海战役中存活时间相对较长，这是有两个原因的。首先，孙元良深知自己手下的杂牌部队战斗力有限，因此选择迅速撤离战场。其次，他当时违抗了军令，将部队撤至相对安全的地区。（物资）在淮海战役初期，国民党便有了撤退的打算。
在战役正式开始之前，解放军相继攻克了郑州、开封和济南，使大批国民党军在几乎没有抵抗的情况下放弃了华北和华中地区的许多城市，仅守住了徐州。国民党当时已经意识到问题的严重性。他们意识到在正面战场上很难取得胜利，因此计划在大城市进行防守战。如果城市实在无法守住，就撤退至淮河甚至长江，利用天险继续拖延解放军的进攻。
（士兵）因此，我们发动淮海战役时，国民党军早已做好了撤退的准备。以第16兵团为例，他们最初驻扎在郑州。然而，当解放军即将进攻郑州时，孙元良接到命令南撤，归属徐州剿总司令部指挥。战役初期，该部队位于徐州门户宿县附近。然而，当解放军发动进攻时，徐州剿总司令刘峙下令将所有部队集中到徐州主城，准备进行集中防守。
接到命令的孙元良16兵团，则直接放弃了宿县，北上撤回徐州。尽管这一举动牺牲了李弥的13兵团和黄百韬的第7兵团，但孙元良的选择确保了自身的安全。1948年11月22日，华东野战军歼灭了第7兵团，而孙元良则远在大后方观战。（军队）在淮海战役中，7兵团被围歼后，形势急转直下，解放军开始发动更大规模的进攻。
在当年11月底，蒋介石意识到在淮海打赢解放军已不可能，因此下令驻守在徐州的包括第16在内的三个兵团尽快向江南撤离。然而，这次的撤离并不顺利。孙元良晚年曾感慨，他是靠着和统帅部反着来捡了一条命。本来16兵团本有可能逃生，但就在杜聿明带领他们即将逃离包围圈时，蒋介石却突然下令这三个兵团向东南方向挺进，解救同样被包围的黄维第12兵团。
最终，杜聿明带领的三个兵团和黄维的第12个兵团先后被围困，这个时候孙元良再傻也知道自己完蛋了。然而，孙元良却成功逃出生天，他是如何做到的呢？这其中的经过着实曲折。当时，孙元良率领的第16兵团和其他两个兵团一同被解放军包围后，他们意识到想要突围出去将会非常困难。
毕竟7兵团被消灭后，2兵团、12兵团、13兵团和16兵团都被包围，蒋介石手中已经没有更多的牌可打，无法调集更多部队去救援这些被包围的国民党军。如果白崇禧愿意出手，或许还有转机。然而，白崇禧、李宗仁等人却一直在等待看蒋介石的笑话，导致孙元良他们基本上只能在解放军的包围圈中等死。
如果在此时他们试图突围的话，或许在解放军的包围防线还不牢固的情况下，仍有成功的可能性。蒋介石下令孙元良等人带着三个兵团向黄维的12兵团靠拢，试图发起联合进攻。然而，蒋介石未意识到此时国民党军已无力发动进攻。最初，杜聿明并不愿接受蒋介石的命令，但他无可奈何。在国民党内部，蒋介石的话语权是无可争辩的。
因此，杜聿明、邱清泉、李弥和黄维只能原地坚守，等待命运降临。唯一的例外是16兵团的孙元良，由于某种幸运的巧合，他们没有收到国民党国防部的命令，在12月6日就自发地突围了出来。如果16兵团事先与其他兵团商定，一同朝一个方向突围，或许仍有机会摆脱包围。然而，遗憾的是，只有孙元良的16兵团真正发动了突围行动。
正如之前所述，他的兵团下辖的两个军都是杂牌军，战斗力极为有限，根本无法冲破解放军的包围。最终，16兵团成为这场大规模包围战中第一个遭受重创的国民党兵团。然而，出人意料的是，这个反常的行为竟然救了孙元良一命。当时，解放军虽然基本实现了对这几个国民党兵团的合围，但由于兵力不足，许多防线上都存在薄弱之处。
因此，尽管16兵团的大部分部队都被歼灭，仍有少数人在杂乱无章中逃出了解放军的包围。孙元良自己也伪装成士兵成功逃离。随后，孙元良逃到南京和武汉，在蒋介石的命令下，重新组建了16兵团。然而，这支新组建的16兵团并未经受住考验，在1949年年底再次被歼灭。
1950年初，他跑到了台湾，虽然在那里并没有受到重用，但他开设了一家纺织公司，因此在晚年过上了衣食无忧的生活。然而，与他一同躲过包围圈的其他几个兵团的命运却并不如此。就在16兵团突围的同一天，中原野战军和华东野战军向黄维率领的12兵团发起了全面进攻，最终导致12兵团全军覆没，司令长官黄维被俘。
剩下的两个兵团，邱清泉的2兵团和李弥的13兵团，也未能坚持多久，在1949年1月10日被全部歼灭，随后淮海战役基本结束。在这场战役中，华东野战军和中原野战军密切配合，成功歼灭了国民党五个兵团，总兵力达55.5万余人。淮海战役结束后，蒋介石的中央军元气大伤，国民党主力在江北地区基本全军覆没，失去了反击能力，只能束手就擒。
一年多时间内，解放军基本解放了全国大部分地区。蒋介石率领的国民党残余势力不得不无奈撤退到台湾。因此，淮海战役无疑是一场永远铭记在史册上的伟大战役。
【参考资料：【抗日名将——孙元良】绍兴市档案局 [引用日期2018-07-11]; 【孙元良：最后的黄埔一期生】钱江晚报，2007-06-18 [引用日期2020-10-06]; 【淮海战役概述】徐州市人民政府 [引用日期2017-03-13]】。
