1991年5月29日上午，两位老人在美国曼哈顿悄悄会面，他们其中一位是中国抗日名将吕正操，另一位是国民党爱国将领、千古功臣张学良。
老友相见，寒暄几句，张学良便邀请吕正操共进午餐，二人边吃边谈，相逢恨晚。
可是席间，张学良却突然举起酒杯，脱口而出：「当年，你咋跑到周恩来那边了？」
要知道，虽然张学良发动了西安事变，软禁了蒋介石，但西安事变和平解决后，张学良遭到了蒋介石的报复，被国民党关押了54年，他一直是一个国民党人，信仰始终是「三民主义」。
然而西安事变后，作为张学良老部下的吕正操，却带领部队脱离了东北军，加入了中国共产党，站到了国民党的对立面。
说者无心，听者有意。张学良这一提问，到底是无意为之，还是在兴师问罪？面对这一敏感问题，吕正操将军又该如何回应他？
一、讲武堂内，机缘巧合初遇「少帅」
张学良和吕正操之交，始于东北讲武堂。
与张学良出身显赫不同，吕正操出生于东北一个穷苦的农民家庭，原本先生给他起名「正言」，可是吕正操却认为「长大当兵，只有操练好了才能打日本人」，便将「正言」改名为「正操」。
1922年春，吕正操通过一位亲戚介绍，参加了东北军。好巧不巧，吕正操参加的这支连队，正好属于「少帅」张学良的卫队旅。
由于早些年参加过私塾，吕正操与东北军的「泥腿子」不同，一肚子墨水，练得一手好字，很快便被长官看重，到卫队旅旅部当了上士。
两人几十年的友情从这里开始，张学良当时在讲武堂担任监督，看吕正操一身正气，不像个普通人，便推荐他报考了东北讲武堂。
尽管张学良只比吕正操大三岁半，但他却是吕正操的长官和老师，见吕正操是辽宁海城同乡，对他特别照顾。
从讲武堂毕业后，吕正操就一直在张学良身边工作，吕正操原以为自己终于可以实现多年夙愿，保家卫国，抵御日寇。
可是，蒋介石却选择一条路走到黑，坚持「攘外必先安内」的政策，要求东北军一枪不发，撤到关内。
就这样，三十多万东北军背井离乡，一百三十多万平方公里土地拱手于人，整个东北地区都沦陷在日寇的铁蹄下。
然而，来到关内后的东北军，日子仍然不好过，都说强龙压不过地头蛇，东北军进关后，长期被蒋介石嫡系部队排挤，得不到应有的待遇。
所有东北军战士做梦都想打回东北，可是蒋介石却把张学良派去了陕西，要他们跟红军打内战。蒋介石此举可谓一石二鸟，一方面能拔除红军这个眼中钉，另一方面又能消磨东北军的力量，削弱张学良的势力。
1936年初，陕北红军为去往一线抗日，做出了东征计划，先锋军渡过黄河，进入山西境内，一路势如破竹。
可就在这形势一片大好时，党中央却出于抗日大计考虑，避免出现亲者痛仇者快的情况，下令撤军，回到陕北，保存抗日力量。
原本，红军三大主力会师是为了建立抗日民族统一战线而做准备，可是蒋介石却警惕起来，他连忙调集了国民党部队将近二十多个师围剿红军，还下令让东北军和西北军向红军根据地靠拢。
张学良怎么忍心对红军下手？
蒋介石对张学良不积极「剿共」的行为感到非常生气，1936年10月22日，他索性直接乘专机来到了西安，向张学良兴师问罪。
1936年冬，国民党部队围追堵截，红军已到了生死存亡之际。不得已，中共中央制定出了红军东征的「新长征计划」，并且通报给了张学良。
张学良看到这一计划，脸色大变，他深知红军这一步计划是兵行险招，要冒极大风险，稍有不慎，只怕会落入深渊。
没有办法，张学良只能先稳住红军，电告中央：希望中共中央暂时留在原地，熬过一二个月，到时候西北、全国将有大变化。
原来，为救红军于水火，一个计划早已在张学良心中酝酿。
没错，张学良心中的计划，正是西安事变！
二、西安城里，多年好友各奔东西
张学良明白，西安事变无论成功与否，东北军都会被蒋介石严惩，因此实施此次行动的部队只能是自己的心腹，才敢不顾后果，放手一搏。这时，他想到了自己的好友和知己——吕正操。
1936年10月，张学良把吕正操调到了西安，在自己公馆里给他找了一份内勤工作，让他以这份工作为掩护，帮助自己开始着手实施西安事变。
1936年12月12日，在张学良和杨虎城领导下，震惊中外的西安事变爆发了，抓获蒋介石后，为了推进建立抗日民族统一战线，和平解决西安事变，张学良决定由自己亲自押送蒋介石返回南京。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还，12月25日下午，张学良身着崭新的军装，与在办公室工作的吕正操等人道别，毅然踏上了去往南京的飞机。
这一年，张学良35岁，吕正操31岁。谁也料想不到，这次一别，下次再见竟然是54年后。
一到南京城，蒋介石就背信弃义，下令软禁了张学良。
东北军群龙无首，三十多万人乱成了一锅粥，吕正操又将何去何从？
这时，吕正操想到了共产党，在解决西安事变期间，吕正操就和来西安共商大计的共产党代表团有很多接触，认识了周恩来、罗瑞卿等共产党领导人，他也潜移默化受到了共产主义的影响，在这种影响下，他明白只有中国共产党才是真正抗日的队伍，于是，他便向党组织提出了入党申请。
与中国共产党积极接纳东北军不同，蒋介石和第53军军长万福麟，却把东北军视为眼中钉、肉中刺。
西安事变后，蒋介石再也容不下东北军，便想着缩编东北军，万福麟便借这个机会把647团拆散，分散到116师和130师，把东北军消灭于无形中。
吕正操却没有坐以待毙，他甘冒风险，受中共中央北方局指示，在647团内部悄悄扩大「东北武装同志抗日救亡先锋队」的影响力。
647团全体官兵义愤填膺、反对改编，「东抗」的同志们更要带领队伍西渡黄河去找红军，时任647团团长的吕正操听到这个消息后，马上派中共党员李晓初到北平向中共北方局请示。
中共北方局认为，虽然647团被分散，但是会扩大中国共产党的影响力，因此就让李晓初传达指示，要求647团服从改编，吕正操便从647团团长转为了691团团长。
1937年5月4日，经中共北方局批准，吕正操在一个行军帐篷里宣誓，终于光荣地加入了中国共产党，实现了多年夙愿。
七七事变爆发后，全面抗战开始，吕正操觉得时机到了，便率领国民党军691团部队，宣布脱离国民党，改称「人民自卫军」，自卫军各级领导均由共产党员和进步人士担任，就这样，冀中平原上诞生了第一支由中国共产党领导的抗日武装力量，吕正操也如愿以偿，开始领导队伍与日寇搏杀。
在吕正操的领导下，冀中抗日根据地成功建立，作战期间，吕正操带领队伍，充分利用和改造山西地区的平原，有效阻止了日军机械化部队推进。为了打击日军，吕正操还开创了一系列灵活的平原游击战术，把日军玩弄于股掌之中，让日军吃尽了苦头。
要说吕正操将军一生打过最自豪的仗，那必须要属百团大战了。
从1940年开始，日军为了粉碎我冀中抗日根据地，便开始在冀中推行「囚笼政策」，妄图把冀中抗日根据地分成许多个小块，逐个击破。
为了粉碎日军的「囚笼政策」，打击日军的嚣张气焰，吕正操率部参加了八路军总部发动的「百团大战」。
他领导队伍「以打代练」，把一支不会打仗的部队练成了会打仗、能打仗、能打胜仗的「铁军」，将游击战战术应用到百团大战中，扭转了原本被动挨打的局面，开始主动出击，冀中地区的形势逐渐被扭转。
在南京的张学良听说了吕正操这些事迹后，豪爽而又欣慰地称他为「地老鼠」。战斗之余，吕正操没有忘记张学良，经常与张学良通过各种渠道进行联系。张学良也曾经派四弟张学思转告吕正操：「必之，这条路走对了。」
后来，新中国建立，国民党反动派败逃台湾，张学良也一同被押往了台湾继续软禁。
在这期间，张学良还是国民党的一员，而吕正操加入了中国共产党，尽管两人有着不同的信仰，但依然保持书信往来。由于张学良受到国民党政府的严格管制，二人的书信不得不放弃署名。
改革开放后，海峡两岸关系逐渐缓和，台湾当局对张学良的管制逐渐松弛，二人书信往来越发频繁。但是碍于时局，两人信件内容选择还是十分谨慎，很少有直白如画、通俗易懂的句子，大多数都是用隐晦的诗句互明心志。
恰巧这时，张学良的侄女张闾蘅为了经商而往来于台湾和大陆之间，张学良便让张闾蘅担任「信使」，替他传个话。也是有了张闾蘅后，张学良和吕正操之间的联系开始慢慢多了起来。
张闾蘅说：「我大爷在大陆，有两个属下十分想念，一个是万毅，另一个就是吕正操，大爷让我找机会经常去看看他们。」
三、一别五十四载，异国他乡再度相逢
1990年，台湾政局发生变化，被软禁了五十多年的张学良得以重见天日，张学良在接受记者采访时，第一次澄清了当年西安事变的一些内幕，也对吕正操这位下属表达了思念之情。
1991年3月10日，西安事变54年后，张学良终于能够走出台湾，赴美国探亲。
中央得知了张学良被释放的消息，非常重视，迅速举办了新闻发布会，新闻发言人代表党和政府宣布：「张学良将军是中国历史上一位杰出的人物，是抗日先锋，是中华民族的功臣，我们对他十分关心，他现在去了美国，如果他想回大陆探亲，我们随时欢迎。」
然而张学良客观地分析了当前形势，觉得回大陆的条件还不是很成熟，「我一动身就会牵扯到大陆和台湾，不愿意因为个人的事情，把政治也搞得复杂化」。权衡后，大陆急忙联系了吕正操，要吕正操代表中国共产党和中国人民，远渡重洋，赴美看望张学良。
就这样，1991年5月29日，在美国纽约，两位阔别了54年的知己，终于再见。分别时还都是青葱少年，再见却已白发苍苍，两位老将军感慨万千，紧紧地握着手，半天说不出一句话。
吕正操转达了邓颖超等领导人对张学良和其夫人赵一荻的问候，并且亲切地欢迎他们回大陆、回东北探亲。赵一荻爽朗地回答道：「东北是我的老家，我也很想回去看看。」
张学良也笑道：「知道今天要见吕正操，激动得一夜没睡。」一别54年，吕正操感慨道：「西安一别，到今天为止正好是五十四年五个月零四天，恰巧是个‘五四’。」
寒暄过后，吕正操拿出了党中央送给张学良的礼物，礼物一共有四件，都是中共中央根据张学良的喜好特意准备的，分别是【中国京剧大全】全套录音、著名画家袁熙坤所画的张学良肖像、一罐新制碧螺春茶、书法家启功先生特地为张学良写的寿幛。张学良看罢，连连感谢。
在交谈中，张学良聊到自己很迷信，「信上帝」。
吕正操则回答道：「我也很迷信，我迷信人民。」
张学良想起吕正操在冀中抗日根据地时，给吕正操起的外号「地老鼠」，不禁哈哈大笑，再次对他的功绩表示了肯定。
可是吕正操却回答说：「‘地老鼠’功劳小，功劳都是人民创造的，所以我迷信人民，蒋介石和宋美龄都迷信上帝，国民党800万部队都被我们打散了，最后只能跑到台湾。」
张学良随即肯定道：「得民者昌！」
二人相谈甚欢，不知不觉便聊到了中午，张学良便请吕正操到楼下一家中餐馆吃饭。
酒过三巡，推杯换盏，张学良再次举起酒杯，向吕正操问道：「西安事变后，你咋跑到周恩来那边了？」
原来这几十年里，张学良心里一直有个疑问，与自己同甘共苦、征战多年的好兄弟，为什么会突然转变政治立场？
吕正操对张学良推心置腹，便把事件经过一五一十向张学良讲述出来：
当年西安事变后，你要亲自送蒋介石回南京，从那时起，我就不相信蒋介石会放你回来，等到你走后，东北军群龙无首，也就是那时候，我就接受了中国共产党的指示，带领队伍脱离了原来的东北军53军，加入了共产党的队伍，开始了敌后抗日战争。
不得不说，吕正操的回答真高明。
张学良听罢，若有所思，而后又深深地感叹道：「我这辈子，最大的遗憾，就是没能直接抗日。」
「必之啊，这条路你走对了！」
这句话，不只是说给吕正操，也是说给张学良自己，戎马一生，却不能驱逐日寇、保家卫国，一枪不开撤进关内，还被扣上了「不抵抗将军」这顶帽子，这是他一生的遗憾，也是东北军全军的耻辱。
幸好他还有吕正操，幸好在抗日战场上，还活跃着这样一支东北军部队，这群东北汉子驰骋在山西的辽阔疆场，他们终于为东北军正名——有东北军在，东北不会亡，中国不会亡！
张学良直言不讳：「有你带着东北军继续抗日，对我来说也是个慰藉！」
席间，吕正操多次邀请张学良回自己的老家看看，看看家乡发生的翻天覆地的变化，张学良也表达了自己对海峡两岸和平统一的衷心祝福，他许诺：「我们都老了，可中国有句古话，大丈夫能屈能伸，假如哪天需要我奔走，我非常愿意跟你们沟通，在过去历史上我也办过这样的事情。」
是啊，他办过这样的事情！
这一句话，直接把吕正操的思绪拉回了1936年冬天，54年前，张学良将军的眼神也是这样坚定——虽千万人吾往矣！
时过境迁，英雄迟暮，眼前的张学良虽然眼睛花了，耳朵不好使了，身子骨也不硬朗了，但是吕正操分明能看到，这个耄耋老人身后，有一个身影，是那个纵马天涯的少年，是那个矢志不渝的「少帅」！
结语：
舍生忘死为忠义，兵谏西安镇乾坤。
「从21岁到36岁，这就是我全部的生命！」
或许，从张学良踏上前往南京的飞机时，他就已经准备从容赴死。而吕正操，就是张学良在大陆的精神寄托，有他在，东北军的精神就能继续传承，有他在，东北军就能够带着张学良的心愿，兵出山海关，打回东北！
君子之交淡如水，真正的友情，经得起岁月的打磨，抵得住山海的阻隔，历经五十年风雨侵蚀，再见时，只需一笑，故人犹在。
这对挚友，一个是国民党的爱国英雄，一个是共产党的抗日将领，五十多年前分道扬镳，五十多年后殊途同归，二人虽然有不同的信仰，选择了不同的道路，但他们最终走上的，都是一条人民群众的道路，都是一条光明的康庄大道。
