908年2月，晋王李克用病重，他将长子李存勖作为继承人，并在临终前向五位大臣托孤，「此子志气远大，必能成吾事，尔曹善教导之」。这五位大臣分别是李克宁、张承业、李存璋、吴珙、卢质，其中地位最高的当属李克宁，因为他是李克用的亲弟弟。然而，没过多久，李克宁就被李存勖干掉了，这到底是怎么回事呢？
一、晋王爱弟
李克宁是李克用最小的弟弟，他一直追随兄长李克用征战沙场。在赫连铎攻打黄花城时，李克宁跟在兄长李克用的身边，「血战三日，力尽备竭，杀贼万计」。后来，燕军攻打蔚州，李克宁与兄弟们「婴城拒敌，昼夜辍寝食者旬余」。之后，李克用受到唐朝朝廷的征召，率军征讨黄巢的义军，李克宁依然奋战在前。
李克用的兄弟不少，但他最喜欢的是李克宁，这是因为李克宁「为人仁孝，居诸兄弟中最贤，事太祖小心不懈」。所以，李克宁一直受到重用，「授辽州刺史，累至云州防御使」。到了天祐年间，李克宁更是被任命为内外都制置、管内蕃汉都知兵马使、检校太保、振武节度使之职，史书上说，「凡军政皆决于克宁」，他已经成为河东集团的第二人。
二、受人蛊惑
908年，李克用病危，他将李克宁等几位重臣召到了身边，说道：「亚子（李存勖的小名）累公等。」李克用死后，李克宁主持局面，「纪纲军府，中外无哗」。李存勖出于种种考虑，打算让位给李克宁。不过，李克宁没有接受，他说道：「亡兄遗命，属在我儿，孰敢异议者！儿但嗣世，中外之事，何忧不办。」在李存勖视事之日，李克宁「率先拜贺」。
李存勖对叔父李克宁也很信任，「军民政事，一切委之」。然而，一些奸邪小人也趁机跳了出来，比如李存颢，他就对李克宁说：「兄亡弟及，古今旧事，委父拜侄，理所未安，富贵功名，当宜自立，天与不取，后悔无及。」此时李克宁的态度颇为坚决，「我家世立功三代，父慈子孝，天下知名，苟吾兄山河有托，我亦何求！公无复言，必斩尔首以徇。」
三、身败名裂
李克宁虽然拒绝了李存颢的阴谋，但身边充满这样的人，他们每天都在蛊惑、挑动李克宁。与此同时，这些人还让他们的妻子去做李克宁夫人的工作。李克宁的夫人担心事情泄露，也不断劝说李克宁。在各方因素的催动之下，「仁而无断」的李克宁动摇了，他与李存颢等人谋划，打算杀害李存勖，然后投靠后梁的朱温。
这些事情被史敬镕得知，他一直与李存颢的关系很好，又受到了李克宁的拉拢，所以尽知此事。史敬镕将这些事告诉了李存勖的母亲，之后李存勖立即将此事告诉了另外一位托孤大臣张承业。在张承业的谋划下，李存勖在酒宴上擒获李克宁、李存颢。面对李存勖的指责，李克宁说道：「盖谗夫交构，吾复何言！」仁而无断的李克宁最终被杀。
参考资料：1.【旧五代史】；2.【资治通鉴】
